Chị La Thị Lương ở phường Sa Pa là chủ cơ sở may thêu thổ cẩm có tiếng tại địa phương. Hơn 20 năm nay, cơ sở của chị Lương đặt mua nhiều loại thổ cẩm của người dân Sa Pa để may trang phục và thiết kế thành các sản phẩm lưu niệm. Không chỉ may mới, chị còn mua lại những bộ trang phục cũ của bà con không còn dùng để tái chế và tạo ra những sản phẩm mới, lạ. Công việc may thêu tại cơ sở của chị đã tạo việc làm cho nhiều phụ nữ dân tộc thiểu số tại địa phương.
Khi đến Sa Pa, thấy đời sống của người dân còn rất vất vả, nhiều phụ nữ phải đeo bám khách du lịch để bán thổ cẩm, hiệu quả không được bao nhiêu, còn tạo hình ảnh xấu trong mắt du khách. Vì thế, tôi nghĩ phải làm gì đó giúp người dân có việc làm và thu nhập ổn định, không phải đi bán hàng rong nữa. Ý tưởng về việc tạo ra các sản phẩm hàng hóa từ thổ cẩm của các dân tộc thiểu số địa phương được ra đời từ đó.
Từ một cơ sở nhỏ khi mới khởi nghiệp, hiện nay, chị Lương đã thành lập được một tổ may thêu thổ cẩm, có thời điểm tạo việc làm thời vụ cho khoảng 300 lao động. Các sản phẩm thổ cẩm của cơ sở chị Lương làm ra không chỉ phục vụ người dân, du khách đến thăm Sa Pa mà còn được đặt hàng để bán cho khách trong nước và quốc tế.
Gia đình chị Giàng Thị Cha ở thôn Thào Hồng Dến, xã Mường Hoa thuộc diện khó khăn. Trước đây, kinh tế gia đình chị Cha phụ thuộc hoàn toàn vào việc làm nông, phải lao động vất vả mới có thể chăm lo cho 6 người con và cha mẹ già yếu. Năm 2013, chị Cha được giới thiệu tham gia tổ may thêu thổ cẩm của chị Lương. Từ đó, cuộc sống gia đình chị ổn định hơn.
May thêu thổ cẩm ban đầu chỉ là công việc phụ những lúc rảnh tay, nông nhàn, nay đã trở thành nghề chính của nhiều phụ nữ dân tộc thiểu số, giúp họ có thêm thu nhập. Trên địa bàn thị xã Sa Pa hiện có nhiều tổ, nhóm may thêu thổ cẩm theo đơn đặt hàng của các doanh nghiệp thời trang. Với các họa tiết thổ cẩm đặt trước, người dân may theo mẫu, sau đó giao lại cho các doanh nghiệp may thành hàng thời trang. Nhờ đó, các mặt hàng thổ cẩm của Sa Pa có cơ hội hiện diện trên nhiều thị trường cao cấp.
Việc tham gia các cơ sở, tổ, nhóm may thêu thổ cẩm có thể làm thời vụ, không gò bó về mặt thời gian nên được nhiều phụ nữ lựa chọn. Hằng ngày, 1 hoặc 2 người trong các tổ, nhóm sẽ đến kho nhận vải về chia cho các chị em khác may thêu tại nhà, khi hoàn thiện sẽ chuyển sản phẩm lên cơ sở bày bán. Việc này giúp nhiều phụ nữ chủ động thời gian, không ảnh hưởng đến công việc thường ngày mà vẫn có thêm thu nhập.
May thêu thổ cẩm đang là một trong những nghề tiểu thủ công nghiệp thế mạnh của thị xã Sa Pa. Hiện nay, thị xã có khoảng 30 cơ sở tiểu thủ công nghiệp, trong đó 15 cơ sở phát triển nghề may thêu thổ cẩm. Nghề truyền thống đã tạo việc làm cho hơn 1.000 lao động, chủ yếu là phụ nữ dân tộc thiểu số trên địa bàn thị xã.
Thị xã đang có định hướng phát triển nghề may thêu thổ cẩm để tạo ra những sản phẩm có giá trị kinh tế cao. Các cơ sở tiểu thủ công nghiệp nói chung và cơ sở may thêu thổ cẩm nói riêng được hỗ trợ tiếp cận với các doanh nghiệp sản xuất, kinh doanh thời trang để mở rộng đầu ra. Sản phẩm thổ cẩm của Sa Pa cũng được hỗ trợ xây dựng thương hiệu, xúc tiến, giới thiệu, quảng bá trong và ngoài tỉnh. Tại Sa Pa hiện đã hình thành các tổ, nhóm liên kết với các doanh nghiệp theo đơn đặt hàng để sản xuất theo chuỗi. Mặt hàng thổ cẩm của Sa Pa đang nỗ lực tiếp cận thị trường cao cấp và xuất khẩu.
Với thế mạnh là khu du lịch nổi tiếng trong và ngoài nước, phát triển may thêu thổ cẩm không những giúp người dân địa phương có thêm thu nhập mà còn tạo ra sản phẩm hàng hóa phục vụ du lịch, góp phần bảo tồn bản sắc truyền thống, gìn giữ các giá trị văn hóa của đồng bào các dân tộc thiểu số tại Sa Pa.
