Dưới chân đèo Ô Quy Hồ, khu vực ngã ba Quốc lộ 4D (xã Tả Phìn) những ngày giáp Tết trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết. Xe máy chở đào dọc hai bên đường; người bán là đồng bào Mông, Dao, người mua là khách du lịch và thương lái từ Hà Nội, Hải Phòng, Bắc Ninh.
Với người dân vùng cao, chợ đào không chỉ là nơi buôn bán mà còn là sinh kế.
Nhờ trồng đào cảnh, nhiều hộ dân có thu nhập khá mỗi vụ Tết. Gia đình anh Chảo Láo Sì (người Dao, xã Tả Phìn) trồng đa dạng các loại đào phai, đào bích, đào thất thốn và một số gốc nhất chi mai.
"Trước đây, chúng tôi trồng ngô, lúa chỉ đủ ăn, đào chủ yếu lấy quả nên giá trị thấp. Vài năm gần đây, nhu cầu chơi đào Tết tăng, người dân chuyển sang trồng đào cảnh; một cây đẹp có thể bán bằng cả vụ đào lấy quả", anh Sì chia sẻ thêm.
Sinh trưởng ở độ cao gần 2.000m, quanh năm mây mù, sương phủ, đào đá Sa Pa mang thân cành xù xì, phủ rêu, dáng thế cổ kính - nét đẹp rất riêng khiến người chơi đào ở miền xuôi đặc biệt ưa chuộng mỗi dịp Tết.
Phụ nữ, người già bó đào thuê, mỗi ngày kiếm vài trăm nghìn đồng để sắm sửa Tết.
Giá đào dao động từ vài trăm nghìn đến vài triệu đồng mỗi cành; những cành đẹp, rêu phong, nhiều nụ có thể lên tới 5 - 7 triệu đồng.
Nhiều du khách đi ngang qua quốc lộ 4D, tranh thủ chụp ảnh kỷ niệm với đào rừng Sa Pa.
Theo một lãnh đạo UBND phường Sa Pa (Lào Cai), địa phương đang tăng cường hướng dẫn kỹ thuật, hỗ trợ giống, vật tư, đẩy mạnh quảng bá - tiêu thụ sản phẩm, từng bước xây dựng thương hiệu Đào Sa Pa gắn với du lịch và bảo tồn bản sắc văn hóa vùng cao.