Đặt chân đến Lào Cai sau ngày tái lập tỉnh không lâu, chứng kiến sự hồi sinh của một “thành phố tương lai đang chờ” như lời trong bài hát “Lào Cai thành phố trẻ ta yêu” mà anh là người đầu tiên hát và cũng là người đã thành danh với ca khúc này, chàng ca sỹ từ miền biển Tiền Hải (Thái Bình) đã “đóng đinh” với nghệ danh - Đức Hạnh.
Người Lào Cai nghe Đức Hạnh hát đã nhiều, nhưng chắc hẳn ít ai biết được trước khi về “đầu quân” cho Đoàn Nghệ thuật dân tộc tỉnh, anh lại là một người lính mang quân hàm xanh đóng quân tận Long An. Gắn bó với mảnh đất biên cương từ những năm đầu mới tái lập tỉnh, từ một thị xã còn hoang sơ, đường giao thông còn chưa rộng mở, nhà cửa lúp xúp…nép mình bên dòng sông Hồng đỏ nặng phù sa. Bén duyên với mảnh đất này, chứng kiến biết bao thăng trầm đổi thay, vươn mình đứng dậy của một thành phố trẻ, của một tỉnh nghèo nơi miền biên cương phía bắc của Tổ quốc, Đức Hạnh thấm đẫm những nỗi vất vả, gian lao của người vùng cao, nhất là đồng bào các dân tộc thiểu số. Từng đem lời ca tiếng hát của mình đến với đồng bào vùng cao, nên mỗi khi cất lên lời ca, Đức Hạnh như trút hết tâm hồn mình, hòa vào giai điệu, ca từ. Cứ cần mẫn như con tằm nhả tơ… Đức Hạnh hát bằng chính tâm hồn mình, chính tình cảm và cảm xúc thật trong con người mình: “Mình cứ hát thôi, ngoài việc hát đúng kỹ thuật của một ca khúc, thì bản thân ca sỹ phải thể hiện được tình cảm của mình ở trong đó, phải hát bằng chính nhịp đập của trái tim, thì ca khúc mình hát mới đi vào lòng khán giả được”. Chính vì vậy, khi nhạc sỹ Minh Sơn sáng tác ca khúc “Lào Cai thành phố trẻ ta yêu”, thì người hát thành công bài hát này cho đến tận bây giờ có lẽ vẫn là Đức Hạnh. Và trong cuộc đời làm ca sỹ của mình thì bài hát anh thể hiện thành công và ghi dấu ấn tên tuổi vẫn là ca khúc “Lào Cai thành phố trẻ ta yêu”. Chính ca khúc này đã làm nên tên tuổi của Đức Hạnh.
Cùng với “Lào Cai thành phố trẻ ta yêu”, Đức Hạnh còn thể hiện thành công nhiều ca khúc hát về Lào Cai như: “Hội Xuân Đền Thượng”, “Lào Cai thành phố anh hùng”, “Nơi những dòng sông giao duyên”… đặc biệt là ca khúc “Tìm em” (phát triển từ dân ca Dao - nhạc sỹ Minh Sơn) hay ca khúc “Đợi nàng” (phát triển từ dân ca Nùng - nhạc sỹ Phó Đức Phương). Và trong đó nhiều ca khúc do Đức Hạnh thể hiện tham gia trong các hội diễn ca múa nhạc toàn quốc đã được tặng bằng khen và huy chương, trong đó liên hoan dân ca 3 miền ở Huế, với “Chiếc khăn piêu”, Đức Hạnh đã đoạt được Huy chương Vàng. Anh cũng đã giành 5 Huy chương Bạc tại các hội diễn toàn quốc cùng nhiều Bằng khen của Ủy ban nhân dân tỉnh... Với những thành tích chưa phải là nhiều, nhưng sự cống hiến của một nam ca sỹ với hoạt động văn hóa - nghệ thuật ở một tỉnh vùng cao như Lào Cai thì Đức Hạnh cũng đã ghi dấu ấn đậm nét trong lòng khán giả và những ai yêu văn nghệ.
Cho đến tận bây giờ, khi đã để lại tình cảm trong lòng công chúng bởi giọng hát mượt mà sâu lắng, chất giọng nam cao đã khiến cho người ca sỹ đi qua hơn nửa đời người vẫn không thôi khoắc khoải với những tác phẩm, những tiết mục biểu diễn. Ở cương vị nào, Đức Hạnh cũng luôn nỗ lực phấn đấu hết mình…Hiện tại, ngoài giờ giảng dạy thanh nhạc tại Trung tâm Thực nghiệm - Biểu diễn (Trường Trung cấp Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch tỉnh), trong vai trò của một người làm công tác quản lý, nhưng người ca sỹ đã có 20 năm gắn bó với thành phố biên cương vẫn miệt mài tham gia dàn dựng các chương trình ca múa nhạc để mang tiếng hát lời ca cỗ vũ các phong trào phát triển kinh tế, văn hóa, xã hội của tỉnh.
Dự định của anh trong tương lai là sẽ bắt đầu thử nghiệm sáng tác ca khúc dựa trên nền nhạc dân ca, dân vũ của đồng bào các dân tộc thiểu số trong tỉnh, kết hợp với ca nhạc đương đại, để từ đó cho ra đời những ca khúc vừa phục vụ công chúng vừa giữ gìn bản sắc văn hóa các dân tộc. Anh đang ấp ủ đề án làm sao để cho thầy, cô giáo, nhân viên cũng như học sinh của Trường Trung cấp Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch tỉnh có thời gian đi sưu tầm, ghi chép các làn điệu dân ca, dân vũ, phục dựng lại, cải biên để trở thành các chương trình ca múa nhạc đặc sắc mang âm hưởng của dân tộc thiểu số nhưng vẫn phục vụ được khán giả đương đại. Cũng từ đó sẽ xây dựng các đội văn nghệ tại thôn, bản, bước đầu ở 2 điểm du lịch Sa Pa, Bắc Hà theo hướng bài bản chuyên nghiệp, phục vụ khách du lịch, thu hút khách du lịch đến với Lào Cai.
Lớn lên trên quê hương mượt mà giai điệu chèo Thái Bình, nhưng gia đình anh không ai theo nghiệp ca hát, mình Đức Hạnh lại chọn lối đi riêng nhờ giọng hát hay trời phú. Và giờ đây, người ca sỹ khi đã bước sang tuổi 45, có tới 20 năm sinh sống và hát trên quê hương thứ hai - Lào Cai thì cô con gái lại nối nghiệp cha bằng con đường đam mê ca hát… “Tre già măng mọc”, cô con gái Minh Trang, 22 tuổi đang được chính người cha thân yêu của mình dìu dắt, cũng là một giọng ca đầy triển vọng của Trung tâm Thực nghiệm - Biểu diễn. Ngoài con gái, ca sỹ Đức Hạnh cũng đang dìu dắt 2 học sinh, đó là Anh Thư và Giàng Tếnh. Đây cũng là 2 giọng ca triển vọng đang học tại Trường Trung cấp Văn hóa - Nghệ thuật và Du lịch tỉnh.
Với ca sỹ, trót mang nghiệp hát thì niềm đam mê với những ca từ, giai điệu không lúc nào dừng lại. Với Đức Hạnh cũng không phải là ngoại lệ, nên anh vẫn miệt mài rèn giọng dù đã đạt đến một trình độ nhất định, song, với anh được hát vẫn là một niềm hạnh phúc của ca sỹ, nghệ sỹ. Và ở đâu đó trên các chương trình phát thanh - truyền hình hay một chương trình ca múa nhạc, thỉnh thoảng ta vẫn được nghe Đức Hạnh hát bên thành phố trẻ biên cương với niềm hăng say không mỏi mệt…vẫn vang lên những giai điệu mượt mà về thành phố, về quê hương Lào Cai mến yêu!
