Mặc hanbok dạo quanh Cung điện Gyeongbok, thưởng thức ẩm thực đường phố và mua sắm hàng hiệu, mỹ phẩm từng là những điều du khách quốc tế ưa thích khi đến Hàn Quốc. Nhưng giờ đây, chinh phục các ngọn núi ở trung tâm Seoul mới là xu hướng du lịch thịnh hành nhất, trong đó có núi Bugak (cao 342 mét), núi Gwanak (cao 629 mét) hay núi Bukhan với đỉnh cao nhất là 836 mét.
Tìm kiếm các hashtag như #seoulhiking, #hikingtourism hoặc #hikinginseoul trên Instagram hiện cho ra hơn 10.000 bài đăng. Tại Seoul, việc du khách nước ngoài khám phá những con đường mòn trên núi hoặc chụp ảnh trên đỉnh núi đã trở nên phổ biến. Các trải nghiệm khác như húp mì ramyeon (mì ăn liền) và ăn gimbap (cuộn cơm rong biển Hàn Quốc) trên đỉnh núi và giải nhiệt bằng makgeolli (rượu gạo Hàn Quốc) sau một chuyến leo núi - giờ đây cũng đang được du khách nước ngoài ưa chuộng.
Trung tâm Du lịch Đi bộ đường dài Seoul (Seoul Hiking Tourism Center) nằm ở Samcheong-dong, quận Jongno, Seoul thường là nơi khởi đầu cho các chuyến leo núi. Du khách có mặt tại đây để thuê quần áo đi bộ đường dài, giày, gậy và các thiết bị an toàn khác trước khi lên đường. Họ đi bộ qua các con phố trong thành phố và hướng đến núi Bugak, trải dài từ lối vào công viên Samcheong đến đình Palgakjeong và đài quan sát Malbawi, mất khoảng hơn 3 giờ đồng hồ.
Du khách Catalina (đến từ Romania), người đã cùng khoảng 30 khách nước ngoài trong chuyến đi bộ đường dài 3 giờ trên Núi Bugak ở Seoul, cho biết những ngọn núi ở Seoul có thể tiếp cận khá dễ dàng.
"Ở Hàn Quốc, leo núi rất dễ. Ở đất nước tôi có những ngọn núi rất cao, nhưng lại không có cơ sở hạ tầng. Vì vậy, để đến đó, bạn thực sự phải đi ô tô, rồi đi bộ đường dài sẽ mất vài ngày. Còn ở Seoul, bạn có thể thức dậy vào một buổi sáng, muốn đi bộ đường dài, rồi quyết định đi tàu điện ngầm và bắt đầu chuyến đi", cô nói.
Du khách Maria Jose (đến từ Mexico) chia sẻ, việc cùng nhau ăn mì ăn liền và gimbap trên đỉnh núi đã tạo nên trải nghiệm độc đáo mang đậm chất Hàn Quốc: "Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ ăn mì ramyeon khi đi bộ đường dài. Vì vậy, đối với tôi, việc leo lên đỉnh núi và thưởng thức mì ramyeon quả là một trải nghiệm độc đáo".
Số lượng người nước ngoài đến thăm các ngọn núi của Hàn Quốc đang tăng nhanh chóng. Trung tâm Du lịch Đi bộ đường dài Seoul hiện đang vận hành tổng cộng 3 trung tâm, với chi nhánh đầu tiên tại Bukhansan vào năm 2022, chi nhánh Bugaksan vào năm 2023 và gần đây nhất là chi nhánh Gwanaksan trong năm nay. Tính đến đầu tháng 7 năm nay, hơn 95.000 người đã sử dụng các trung tâm này, trong đó hơn 26.000 người trong số họ là khách nước ngoài.
Theo nền tảng đặt phòng toàn cầu Klook, doanh số bán các gói đi bộ đường dài và trekking đến những ngọn núi nổi tiếng của Hàn Quốc đã tăng hơn 120% trong năm 2024 so với năm trước, với du khách từ châu Mỹ, Singapore và Philippines chiếm phần lớn.
