Từ buổi đầu dựng nước, thủy chiến đã gắn liền với lịch sử dân tộc. Sở hữu đường bờ biển dài và mạng lưới sông ngòi dày đặc, Việt Nam sớm hình thành lực lượng thủy quân đóng vai trò quyết định trong nhiều chiến công. Từ chiến thắng Bạch Đằng năm 938 của Ngô Quyền đến những trận thủy chiến vang dội thời Trần – Nguyễn, hình ảnh thuyền chiến luôn gắn liền với những bước ngoặt lịch sử của đất nước.
"Thần long kích thủy" gồm 5 chương, khái quát tiến trình phát triển của thuyền chiến Việt Nam qua các triều đại: Tiền Lê, Lý, Trần – Hồ, Hậu Lê, Tây Sơn và triều Nguyễn. Bên cạnh phần mô tả hình dáng, cấu trúc, kỹ thuật chế tạo và các bộ phận thủy động học của thuyền, sách còn trình bày chi tiết chiến thuật và các loại chiến thuyền điển hình như mông đồng, chu kiều, lâu thuyền, ngự bạc…
Nhóm tác giả dựa trên nhiều nguồn sử liệu quan trọng, tham khảo, chú giải và đối chiếu kỹ lưỡng như: "Lê triều hội điển" – tài liệu hiếm hoi ghi lại thông số kỹ thuật của thuyền chiến thời Lê Trung Hưng; "Khâm định Đại Nam hội điển sự lệ" và "Thuyền bạc danh hiệu đồ thức" mô tả cụ thể dạng thức thuyền thời Nguyễn. Các tác phẩm nghiên cứu nước ngoài như: "Phác thảo dân tộc học hàng hải Việt Nam" của tác giả Pierre Paris, "Thuyền buồm Đông Dương" của tác giả J. B. Pietri, "Thuyền buồm Trung Hoa: Đông Dương" của tác giả Louis Audemard.
Bằng cách tiếp cận liên ngành – lịch sử, kỹ thuật, văn hóa và quân sự – nhóm tác giả không chỉ phục dựng hình ảnh thủy binh Việt mà còn phác họa rõ nét tư duy chiến lược, tầm nhìn sáng tạo của tiền nhân. Cuốn sách còn gây ấn tượng bởi phần minh họa công phu của họa sĩ Kaovjets Ngujens và loạt ảnh mô hình thuyền do Đông Nguyễn thực hiện tại Bảo tàng Lịch sử Việt Nam.
Với nguồn tư liệu phong phú và cách tiếp cận liên ngành giữa lịch sử, kỹ thuật, văn hóa và quân sự, "Thần long kích thủy" không chỉ là một công trình khảo cứu mà còn là cuốn sách minh họa đẹp, dễ tiếp cận với độc giả trẻ. Toàn bộ hình ảnh trong sách do Kaovjets Ngujens vẽ, kết hợp ảnh mô hình thuyền của Đông Nguyễn chụp tại Bảo tàng Lịch sử Việt Nam và nhiều tranh, ảnh tư liệu quý giá khác.
Đông Nguyễn là nhà nghiên cứu về lịch sử, phong tục, quân khí, đồng sáng lập các nhóm nghiên cứu như: Đại Việt Cổ Phong, Vietnam Centre, Vương Sư Kiên Duệ…Kaovjets Ngujens – họa sĩ người Latvia gốc Việt – chuyên minh họa lịch sử, từng hợp tác với Đông Nguyễn trong dự án "Kì công diệu nghệ" (NXB Kim Đồng). Dự án "Thần long kích thủy" nhận được sự hỗ trợ chuyên môn của các nhà nghiên cứu: Đỗ Thái Bình, Trần Trọng Dương, Nguyễn Việt, Lê Thị Liên, Phạm Lê Huy, Phan Thành Nam, Nguyễn Văn Hiệu.
