Những ngày đầu năm 2026, theo chân đoàn công tác của phường Âu Lâu đến thăm làng nghề chế biến chè xanh chất lượng cao trên địa bàn, có thể cảm nhận rõ không khí lao động khẩn trương, nhộn nhịp. Trên các nương chè, bà con nông dân đồng loạt đốn, tỉa, chăm sóc cây để chuẩn bị cho vụ mới. Từng luống chè được cắt tỉa gọn gàng, hứa hẹn một chu kỳ sinh trưởng mới, bội thu.
Chỉ tay về phía diện tích chè đang được đốn tỉa, đồng chí Nguyễn Quốc Huy - Phó Chủ tịch UBND phường Âu Lâu cho biết: Trước đây, phần lớn diện tích trồng chè trên địa bàn nằm ở vùng đất trằm trũng, sản xuất nông nghiệp gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, nhờ quá trình cải tạo đất kiên trì của người dân cùng với định hướng phát triển phù hợp của địa phương, cây chè dần khẳng định vai trò là cây trồng chủ lực, tạo nền tảng cho việc hình thành làng nghề.
Ban đầu, người dân chủ yếu trồng các giống chè cũ, năng suất thấp, hiệu quả kinh tế chưa cao. Dưới sự tuyên truyền, vận động của chính quyền địa phương, bà con đã chuyển sang trồng giống chè Bát Tiên cho hiệu quả kinh tế vượt trội. Việc chuyển đổi giống được triển khai đồng bộ, qua nhiều năm chăm sóc, vùng chè Bát Tiên hình thành tương đối tập trung, trở thành vùng nguyên liệu quan trọng phục vụ chế biến chè xanh chất lượng cao.
Hiện nay, trên địa bàn phường Âu Lâu có 210 ha chè; trong đó, diện tích chè thuộc làng nghề chế biến chè xanh chất lượng cao với trên 200 hộ tham gia, quy mô trên 41 ha, sản lượng đạt trên 400 tấn búp tươi/năm. Đây là một trong 23 làng nghề hiện có trên địa bàn tỉnh, góp phần đa dạng hóa các mô hình sản xuất nông nghiệp và tạo việc làm ổn định cho lao động nông thôn.
Để nâng cao giá trị sản phẩm, cùng với việc mở rộng vùng sản xuất, chính quyền phường Âu Lâu chú trọng hướng dẫn người dân trồng chè theo quy trình an toàn, áp dụng tiêu chuẩn VietGAP. Các hộ dân được tập huấn kỹ thuật chăm sóc, sử dụng phân bón, thuốc bảo vệ thực vật đúng quy định, bảo đảm chất lượng nguyên liệu và an toàn cho người tiêu dùng.
Đồng thời, địa phương phối hợp hỗ trợ xây dựng mã QR truy xuất nguồn gốc, chỉ dẫn địa lý cho sản phẩm chè xanh; xây dựng sản phẩm chè xanh đạt chứng nhận OCOP 3 sao, qua đó tạo thuận lợi cho công tác quảng bá và tiêu thụ trên thị trường.
Là một trong những hộ gắn bó lâu năm với cây chè, gia đình bà Nguyễn Thị Đào, tổ dân phố Trực Thanh hiện trồng và chăm sóc hơn 1 ha chè Bát Tiên. Nhờ phù hợp với điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng địa phương, cây chè cho thu hoạch đều đặn theo chu kỳ, giúp gia đình bà có nguồn thu ổn định, cải thiện đời sống. Trung bình cứ 40 ngày thu hoạch một lần, mỗi lần đạt khoảng trên 1,5 tạ chè khô. Với giá bán dao động từ 250 - 300 nghìn đồng/kg, đây là nguồn thu nhập lớn của gia đình.
Bà Nguyễn Thị Đào cho biết: Chúng tôi được chính quyền hướng dẫn từ kỹ thuật trồng, chăm sóc đến chế biến, quy cách đóng gói, thiết kế mẫu mã, bao bì sản phẩm. Nhờ vậy, hơn 1 ha chè Bát Tiên của gia đình tôi luôn sinh trưởng, phát triển tốt, chè khô thành phẩm được người tiêu dùng ưa chuộng.
Đặc biệt, trên cơ sở làng nghề, phường Âu Lâu đã vận động Nhân dân thành lập Hợp tác xã chè xanh chất lượng cao. Việc hình thành hợp tác xã đã tạo sự liên kết chặt chẽ giữa các hộ trồng chè, từng bước đồng bộ từ khâu trồng, chăm sóc, thu hái đến chế biến và tiêu thụ sản phẩm.
Ông Vũ Ngọc Tề - Phó Giám đốc Hợp tác xã sản xuất chè xanh chất lượng cao Bảo Hưng, phường Âu Lâu cho biết: Hiện nay, hoạt động trồng chè của hợp tác xã luôn tuân thủ nghiêm quy trình kỹ thuật VietGAP, hạn chế sử dụng thuốc bảo vệ thực vật hóa học, ưu tiên các chế phẩm sinh học khi cây chè xuất hiện sâu bệnh.
Dù giai đoạn đầu còn nhiều bỡ ngỡ do thói quen canh tác cũ, song khi áp dụng vào thực tế, mô hình đã mang lại lợi ích rõ rệt: bảo đảm sức khỏe cho người sản xuất, bảo vệ môi trường cộng đồng và giúp người tiêu dùng yên tâm sử dụng sản phẩm sạch, an toàn.
Việc phát triển làng nghề chế biến chè xanh chất lượng cao đã góp phần tạo việc làm, nâng cao thu nhập cho người dân phường Âu Lâu, đồng thời thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội địa phương.
Năm 2025, thu nhập bình quân đầu người của phường đạt 73 triệu đồng/năm; số hộ nghèo giảm còn 3 hộ, hộ cận nghèo còn 10 hộ. Thời gian tới, phường xác định tiếp tục duy trì, nâng cao hiệu quả làng nghề gắn với nâng cao chất lượng vùng nguyên liệu và đổi mới phương thức tổ chức sản xuất.
