LCĐT - Không phải ngẫu nhiên người ta nói rằng chưa ăn gỏi cá trích thì chưa phải đến Phú Quốc (Kiên Giang). Gỏi cá trích chính là món đặc sản chỉ riêng đảo Ngọc phương Nam này mới có vị ngon đặc biệt.
Cách đây 7 năm, lần đầu tiên tôi đặt chân đến Phú Quốc, khi đó nơi này vẫn còn là một huyện đảo khá hoang sơ, chưa có nhiều dự án hoành tráng như hiện tại. Đến tháng 1/2021, Phú Quốc chính thức trở thành thành phố đảo đầu tiên của Việt Nam, kéo theo đó là sự phát triển đến chóng mặt. Trước khi đến Phú Quốc, tôi và một người bạn đã tìm hiểu rất kỹ về ẩm thực của thành phố đảo đẹp xinh thì được biết, bất cứ ai đến đây đều không thể cưỡng lại vị ngon của món gỏi cá trích. Theo chỉ dẫn của người dân địa phương, chúng tôi đã tự thuê xe máy đến nhà hàng của chị Len, nơi có món gỏi cá trích ngon nhất đảo. Nhà hàng khá nhỏ, nhìn ra bãi Trường, gần Dương Đông, bên trong có hàng điều rợp bóng. Đón hai vị khách miền Bắc, bà chủ quán nói bằng giọng rất ngọt ngào, ngay lập tức một đĩa gỏi cá trích được đưa ra. Từng miếng cá được phi lê cẩn thận, trộn gia vị cùng lạc rang, cùi dừa tươi nạo sợi, ăn kèm với các loại rau, cuốn trong chiếc bánh tráng trắng ngần quyện với nước chấm sền sệt tạo thành hương vị của biển cả mặn mòi. Sau này, khi lần thứ hai trở lại Phú Quốc, tôi không tìm được quán của chị Len nữa, ăn gỏi cá trích ở một nhà hàng khác dù rất ngon nhưng tôi vẫn nhớ vị gỏi cá lần đầu tiên cách đây 7 năm.
 |
 |
| Các nguyên liệu làm nên món gỏi cá trích tươi ngon. |
Bí quyết để có món gỏi cá trích ngon, người chế biến phải tìm được những con cá trích vẫn còn tươi sống vừa đánh bắt từ biển về. Như vậy, món ăn mới đảm bảo vệ sinh. Cá trích được cạo sạch vảy, cắt bỏ đầu, mổ bụng rồi rửa cho thật sạch, tiếp đó phi lê, thái mỏng thành miếng dài cỡ ngón tay. Những miếng cá trích được trộn với cùi dừa tươi nạo sợi nhỏ, hành tây và lạc rang thơm lừng. Món gỏi không thể thiếu các loại rau ăn kèm như xà lách, rau húng, tía tô, rau ngổ…
Nhưng thứ quyết định vị ngon đặc biệt cho món gỏi của thành phố đảo lại nằm ở nước chấm. Mỗi nhà hàng nắm giữ một công thức pha nước chấm riêng, đó chính là bí quyết để họ thu hút thực khách. Vậy nên mới có câu chuyện một phụ nữ chỉ pha nước chấm gỏi cá trích cho nhà hàng, mỗi tháng được nhận tiền công vài chục triệu đồng. Nước chấm gỏi được pha từ nước mắm Phú Quốc, pha với tỏi, ớt, lạc rang, chuẩn xác từng độ mặn, ngọt, cay the tạo thành hỗn hợp sền sệt.
Cách thưởng thức gỏi cá trích rất đơn giản, chỉ cần lấy miếng bánh tráng, lót từng lớp rau sống, cho một ít bún và miếng cá trích tươi rói cuốn tròn, chấm vào bát nước mắm sền sệt, rồi hít hà từng lớp hương vị thấm đẫm, hòa quyện với nhau thành vị ngọt tự nhiên của cá, thêm chút ngậy béo của dừa tươi, lạc rang, chút cay nồng của ớt và mùi thơm của các loại rau. Gỏi cá trích nhâm nhi với chút rượu sim Phú Quốc thì thật tuyệt vời.
Gỏi cá trích bình dị, mộc mạc mà có sức hút vô cùng đặc biệt. Nguyên liệu rất dân dã, khi quyện hòa với nhau lại tạo thành món ngon níu chân du khách. Lúc đầu, có thể nhiều người sẽ e dè không dám thử món gỏi sống này nhưng khi đã lỡ khám phá thì lại lưu luyến mãi không thôi. Vì lý do này mà gỏi cá trích đã có vị trí nổi bật trên bản đồ ẩm thực của thành phố đảo Phú Quốc.
Phú Quốc từ một huyện đảo hoang sơ, ít người có điều kiện đặt chân đến giờ đã thay da đổi thịt, đón hàng triệu lượt du khách mỗi năm. Thành phố đảo Phú Quốc phát triển với nhiều điểm du lịch hấp dẫn như An Thới, bãi Sao, bãi Dài, hòn Thơm, bãi Kem. Phú Quốc còn có nhiều đặc sản ngon nổi tiếng như nước mắm, rượu sim, hải sản và không thể bỏ qua món gỏi cá trích mà bất cứ du khách nào một lần thưởng thức đều vương vấn không quên.
