Rubio, 47 tuổi, người phá kỷ lục về thời gian bay trên vũ trụ liên tục dài nhất của một người Mỹ, mỉm cười nói sau khi được kéo ra từ khoang chứa cùng với các phi hành gia người Nga Sergey Prokopyev, 48 tuổi và Dmitry Petelin, 40 tuổi.
Ba phi hành gia trở về trái đất an toàn sau thời gian dài trên trạm ISS (Ảnh: Reuters)
Khoang tàu Soyuz MS-23 của họ đã tách khỏi trạm ISS sớm hơn 1 phút so với dự kiến và mất khoảng 3 tiếng rưỡi để đi xuống Trái đất. Nó hạ cánh cách thành phố Zhezqazghan về phía đông nam.
Cơ quan kiểm soát chuyến bay vũ trụ của Nga tại Star City ở ngoại ô Moscow xác nhận, các phi hành gia hiện trong tình trạng sức khỏe tốt sau hơn một năm ở trên ISS. Họ hạ cánh đúng giờ đã định, vào lúc 11h 17 phút, giờ chuẩn quốc tế GMT ngày 27/9.
Đây là lần đầu tiên phi hành gia Rubio có chuyến du hành vũ trụ. Chuyến bay trở về Trái Đất lần này của bộ 3 phi hành gia đã chậm 6 tháng vì tàu vũ trụ dự kiến ban đầu trục trặc kỹ thuật và một tàu khác thay thế được cử lên ISS. Tình huống này đã tạo cơ hội cho phi hành đoàn một sứ mệnh kéo dài bất ngờ, lên tới 371 ngày trên quỹ đạo vốn không nằm trong kế hoạch ban đầu.
Vào ngày 11/9, Rubio đã phá kỷ lục trước đó của NASA là 355 ngày liên tục trong không gian do phi hành gia người Mỹ hiện đã nghỉ hưu Mark Vande Hei lập nên. Rubio cũng là người Mỹ đầu tiên dành trọn một năm trong không gian.
Mặc dù Rubio đã phá kỷ lục của Mỹ, song ông và các đồng nghiệp người Nga vẫn còn cách xa kỷ lục thế giới do nhà du hành Nga Valeri Polykov người từng sống và làm việc liên tục trong 437 ngày, 17 giờ, 58 phút và 17 giây trên Trạm vũ trụ Hòa bình (Mir) từ tháng 1/1994 đến tháng 3/1995. Polykov qua đời vào tháng 9 năm ngoái ở tuổi 80.
