10 tháng năm 2024, lượng khách du lịch đến Lào Cai đạt hơn 7,2 triệu lượt, trong đó khách du lịch nội địa đạt hơn 6,5 triệu lượt, khách quốc tế đạt hơn 722 nghìn lượt (khách lưu trú qua đêm đạt gần 5 triệu lượt), tăng 5,9% so với cùng kỳ năm 2023, đạt 85,15% so với kế hoạch năm 2024. Tổng thu từ khách du lịch đạt gần 24 nghìn tỷ đồng, tăng 15% so với cùng kỳ năm 2023, đạt 88,22% so với kế hoạch năm 2024.
Mục tiêu là đưa Lào Cai trở thành tỉnh đứng đầu khu vực cả về lượng khách và doanh thu từ du lịch; đứng thứ 12/63 tỉnh, thành phố về lượng khách; đứng thứ 8/63 tỉnh, thành phố về doanh thu du lịch. Du lịch Lào Cai tiếp tục được du khách đánh giá là điểm du lịch hấp dẫn, Sa Pa lọt vào Top 5/7 điểm đến thịnh hành nhất thế giới năm 2024 do nền tảng du lịch trực tuyến hàng đầu thế giới Tripadvisor bình chọn.
Bên cạnh những kết quả đạt được, du lịch Lào Cai vẫn còn nhiều khó khăn, hạn chế, như khai thác chưa thực sự hiệu quả tiềm năng, lợi thế; kết cấu hạ tầng, cơ sở vật chất kỹ thuật còn khó khăn, nhiều tuyến đường xuống cấp, một số tuyến nâng cấp chậm tiến độ, nhiều tuyến tiếp cận điểm du lịch (nhất là đỉnh núi, thác nước) chưa được đầu tư; hệ thống biển báo, biển chỉ dẫn du lịch, sơ đồ du lịch, điểm dừng chân ngắm cảnh, bãi đỗ xe tại các vùng trọng điểm du lịch (Sa Pa, Bát Xát, Bắc Hà, Bảo Yên và thành phố Lào Cai) còn thiếu.
Ngoài ra, các cơ sở lưu trú phần lớn mới đạt tiêu chuẩn tối thiểu phục vụ khách du lịch, thiếu những cơ sở lưu trú chất lượng cao. Sản phẩm du lịch đặc thù tạo sự khác biệt hấp dẫn du khách chưa nhiều. Môi trường du lịch, cạnh tranh điểm đến cũng còn nhiều hạn chế cần giải quyết, như tình trạng ô nhiễm rác thải, tiếng ồn, ánh sáng, suy giảm tài nguyên du lịch; hiện tượng xây dựng trái phép tại các khu, điểm du lịch, lấn chiếm vỉa hè, lòng đường, bán hàng rong, chèo kéo khách du lịch… ảnh hưởng không nhỏ đến ấn tượng của khách du lịch khi đến Lào Cai.
Để du lịch Lào Cai phát triển bền vững, trở thành ngành kinh tế mũi nhọn, đột phá, phấn đấu đến năm 2025, đón 10 triệu lượt khách du lịch, cấp ủy đảng, chính quyền các cấp và ngành du lịch cần tập trung triển khai quyết liệt, hiệu quả các quy hoạch, chiến lược phát triển du lịch tỉnh Lào Cai đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2050, phát triển du lịch trở thành ngành kinh tế mũi nhọn, đột phá, phát triển du lịch bền vững, thực chất có chiều sâu; bảo tồn và phát huy các di sản văn hóa và các giá trị truyền thống tốt đẹp của đồng bào các dân tộc thiểu số; bảo vệ môi trường và thiên nhiên; giải quyết tốt vấn đề lao động, việc làm và an sinh xã hội; bảo đảm quốc phòng - an ninh, trật tự, an toàn xã hội.
Phát triển các sản phẩm du lịch tiêu biểu, đặc sắc, gắn với văn hóa cộng đồng, đem đến cho du khách những cảm xúc, trải nghiệm khác biệt trên mỗi hành trình; duy trì tổ chức các lễ hội văn hóa đặc sắc, riêng có, mang thương hiệu của Lào Cai, như festival “Tinh hoa Tây Bắc”; festival “Cao nguyên trắng Bắc Hà”; Lễ hội trên mây; Giải đua ngựa truyền thống Bắc Hà, các chương trình nghệ thuật show biểu diễn thực cảnh như “The Mong show”...; đồng thời đẩy mạnh phát triển du lịch thể thao.
Chú trọng đào tạo, bồi dưỡng nâng cao chất lượng nguồn nhân lực cả về quản lý nhà nước, quản trị doanh nghiệp và lao động nghề du lịch; nghiên cứu đề xuất thành lập các phòng du lịch tại các địa phương trọng điểm phát triển du lịch; có cơ chế phù hợp khuyến khích các nghệ nhân tham gia hoạt động du lịch văn hóa...
Đổi mới phương thức, công cụ, nội dung hoạt động quảng bá, xúc tiến du lịch; khai thác tối đa các nguồn lực, các kênh thông tin, đẩy mạnh chuyển đổi số trong xúc tiến, quảng bá du lịch, bảo đảm thực hiện thống nhất, đồng bộ, chuyên nghiệp, hiệu quả...
Huy động và sử dụng lồng ghép có hiệu quả các nguồn lực đầu tư nhằm phát triển đồng bộ kết cấu hạ tầng thiết yếu, quy mô lớn phục vụ du lịch, đặc biệt tại Khu du lịch quốc gia Sa Pa, Khu du lịch Bắc Hà, thành phố Lào Cai và các điểm du lịch, các thiết chế văn hóa, công viên văn hóa...
Với phương châm định hướng phát triển “Sản phẩm đặc sắc - dịch vụ chuyên nghiệp - thủ tục thuận tiện, đơn giản - giá cả cạnh tranh - môi trường vệ sinh sạch, đẹp - điểm đến an toàn, văn minh, thân thiện”, ngành du lịch Lào Cai tin rằng sẽ hoàn thành mục tiêu Nghị quyết Đại hội Đảng bộ tỉnh Lào Cai lần thứ XVI, nhiệm kỳ 2020 - 2025 đã đề ra.
