Nếu giáo viên phổ thông gắn liền với bảng đen, phấn trắng thì giáo viên mầm non lại gắn với lời ca tiếng hát, trò chơi và đồ dùng trực quan. Tuy có những vất vả không nói thành lời nhưng các giáo viên mầm non luôn “muốn đàn em mau khoẻ”, “muốn đàn em mau ngoan” bởi vì các cô quá yêu thương “những đôi môi đỏ, những đôi má tròn”. Những ánh mắt thơ ngây, những câu nói ngộ nghĩnh, những nụ cười hồn nhiên là động lực cho các giáo viên của cấp học đặc biệt này cố gắng mỗi ngày.
Các cơ quan công sở thường bắt đầu ngày làm việc mới vào lúc 7 giờ 30 phút sáng nhưng giáo viên mầm non phải có mặt tại trường muộn nhất là 7 giờ sáng. Lớp học cần được quét dọn, đồ dùng cần chuẩn bị sẵn sàng. Mọi công việc phải nhanh chóng hoàn thành để đón trẻ - công việc tưởng dễ dàng nhưng lại không đơn giản, đặc biệt vào sáng thứ Hai hoặc sau các kỳ nghỉ lễ dài ngày. Lúc đó, các cháu muốn ở nhà chơi nhiều hơn là đến lớp. Đón các bé từ tay bố mẹ, việc chăm sóc trẻ một ngày mới của các cô bắt đầu.
Lớp nhà trẻ của Trường Mầm non Y Can, xã Quy Mông có 27 trẻ. Vượt qua những khó khăn ban đầu, sau hơn 2 tháng ra lớp, các cháu đã đi vào nề nếp, giờ nào việc nấy, giờ ăn, giờ ngủ, giờ chơi. Cô Ngô Thị Mai Lan – giáo viên chủ nhiệm lớp chia sẻ: “Các cháu đang ở độ tuổi rất nhỏ, từ 24 – 36 tháng, lần đầu tiên rời xa vòng tay của bố mẹ nên cần được quan tâm đặc biệt. Những ngày đầu đến lớp, các cháu chưa quen nên khóc nhiều. Thậm chí, nhiều bạn chưa biết nói, chưa tự ăn, chúng tôi kiên nhẫn rèn cho trẻ từng việc một”.
So sánh đơn giản, mỗi gia đình chỉ trông 1 đến 2 con nhỏ trong độ tuổi này mà cuộc sống đã đảo lộn nhưng những lớp nhà trẻ tại các trường mầm non thường trông hàng chục trẻ và chỉ có từ 2 – 3 cô. Tất cả các cháu đều cần được quan tâm, chăm sóc. Chỉ cần một cháu khóc, các bạn khóc đều khóc theo; chỉ cần một bạn ốm, nhiều bạn khác cũng dễ dàng lây bệnh. Thế mới thấy, các cô vất vả nhường nào!
Giáo viên mầm non như những người mẹ hiền bởi các cô chăm chút cho trẻ từng bữa ăn, giấc ngủ. Một ngày ở trường, trẻ sẽ uống sữa, ăn trưa và ăn chiều. Các cô chia thức ăn, chia sữa cho từng cháu, hướng dẫn các cháu tự xúc, những cháu nhỏ hơn hoặc lười ăn thì lại dỗ dành, bón từng ngụm sữa, thìa cơm. Đâu chỉ có thế, cô còn vừa bón cho cháu này, lại vừa khen ngợi cháu kia ăn tài, vừa động viên cháu khác ăn chậm. Nếu chẳng may có cháu nào bị nôn trớ thì các cô lại cặm cụi dọn dẹp, cho các cháu ăn bù vì sợ đói. Đến giờ ngủ, các cô lại hướng dẫn các cháu kê giường, bật quạt mát khi trời nóng quá, đắp thêm chăn khi trời trở lạnh.
Mọi công việc đều có giờ nghỉ trưa nhưng với giáo viên mầm non đó là điều xa xỉ. Những giáo viên mầm non chỉ được ăn cơm trưa khi các cháu đã ngủ hết. Rồi các cô lại tranh thủ buổi trưa vừa trông trẻ vừa làm đồ chơi, soạn bài bởi dạy trẻ mầm non chủ yếu là dùng hình thức trực quan sinh động nên đồ dùng dạy học một tiết khá nhiều.
Đâu chỉ có vậy, các cô lại dạy học, tổ chức hoạt động ngoài trời, kể chuyện, múa hát, vẽ tranh. Cô giáo Nguyễn Thị Tuyết Nhung - giáo viên Trường Mầm non Hoa Hồng, xã Trấn Yên cho biết: Nếu các lớp bé là chăm sóc, nuôi dưỡng thì lớp mẫu giáo lớn lại cần cung cấp cho trẻ nền tảng kiến thức cơ bản, chuẩn bị cho các cấp học tiếp theo. Để chuẩn bị tâm thế sẵn sàng bước vào lớp 1, trẻ cần học bảng chữ cái tiếng Việt, uốn nắn từ tư thế ngồi đến cách cầm bút và kỹ năng cần thiết. Trẻ ở độ tuổi này dễ nhớ, nhanh quên, khó tập trung nên việc học cũng cần kiên trì.
Bắt đầu giờ làm việc từ 7 giờ sáng và chỉ kết thúc khi trả hết trẻ. Tuy giờ quy định đón trẻ vào lúc 4 rưỡi chiều nhưng không ít lần các cô nhận được điện thoại của phụ huynh nhờ trông con giúp ngoài giờ. Với thời gian làm việc lên tới 10 tiếng mỗi ngày, các cô giáo mầm non không chỉ là người giáo viên mà còn như người mẹ, người bạn của trẻ. Các cô luôn đối mặt với những áp lực vô hình từ phụ huynh và xã hội, nhất là trong thời đại mạng xã hội phát triển như hiện nay, áp lực này ngày càng lớn. Bộ trưởng Bộ trưởng Giáo dục và Đào tạo Nguyễn Kim Sơn từng nhấn mạnh: "Giáo viên mầm non thiếu nhiều nhất, lương và thu nhập thấp nhất, nhưng cường độ lao động, áp lực và sự vất vả lại là cao nhất, nên cần được quan tâm nhất".
Người đứng đầu ngành giáo dục và đào tạo đã chỉ ra những vất vả, áp lực đó. Mong rằng, Đảng và Nhà nước sẽ có đãi ngộ xứng đáng dành cho các giáo viên mầm non. Trên địa bàn tỉnh Lào Cai, hơn 10.600 cán bộ quản lý, giáo viên, nhân viên của ngành giáo dục và đào tạo vẫn hàng ngày nỗ lực chăm sóc 104.432 trẻ trong độ tuổi mầm non - những mầm non tương lai của đất nước.
