Messi cùng Inter Miami hành quân đến sân Cincinnati với sự tự tin cao độ ở vòng 23 MLS. Trước trận đấu này, siêu sao người Argentina đang giữ kỷ lục không tưởng khi lập cú đúp trong 5 trận đấu liên tiếp ở MLS.
Thế nhưng, Messi lại gây thất vọng lớn trước Cincinnati. Anh không thể “nổ súng”, qua đó chấm dứt kỷ lục ấn tượng. Inter Miami đã hứng chịu thất bại với tỷ số nặng nề. Với kết quả này, Inter Miami vẫn xếp thứ 5 với 38 điểm sau 20 trận, kém đội đầu bảng Philadelphia Union 8 điểm và thi đấu ít hơn 3 trận. Cơ hội giành ngôi đầu bảng vẫn còn với Inter Miami.
Bước vào trận đấu này, Cincinnati nhập cuộc vô cùng hứng khởi. Ngay ở phút thứ 2, Kei Kamara đã có pha đột phá, trước khi tung ra cú dứt điểm trong vòng cấm, khiến cho thủ thành Ustari phải bay người cứu thua cho Inter Miami.
Tuy nhiên, đội chủ nhà không mất nhiều thời gian để xuyên thủng lưới Inter Miami. Phút 16, Gerardo Valenzuela đã dứt điểm gọn gàng trong vòng cấm, không cho thủ môn Ustari cơ hội cản phá.
Tới phút 25, Inter Miami chịu tổn thất lớn khi thủ môn Ustari buộc phải rời sân vì chấn thương, nhường chỗ cho Rocco Rios Novo. Mãi tới phút cuối hiệp 1, Messi mới có cơ hội nguy hiểm khi sút chân trái từ ngoài vòng cấm nhưng bị thủ môn đối thủ cản phá.
Sang hiệp 2, thế trận hoàn toàn thuộc về Cincinnati. Phút 50, sau khi nhận được đường chuyền của đồng đội, Evander đã khống chế bóng khéo léo và dứt điểm nhanh gọn trước sự truy cản của hai cầu thủ Inter Miami, nâng tỷ số lên 2-0.
Phút 60, Messi nhận bóng sau tình huống đấm bóng của thủ môn Cincinnati. Siêu sao người Argentina tung ra cú cứa lòng ở cự ly chừng 30m. Bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.
Tới phút 70, Cincinnati đã dập tắt mọi nỗ lực của Inter Miami khi có bàn thắng thứ ba. Evander tiếp tục ghi danh lên bảng tỷ số sau tình huống sút bồi ở cự ly gần.
Trong những phút còn lại, Inter Miami thậm chí không thể ghi nổi bàn thắng danh dự và đành chấp nhận thất bại với tỷ số 0-3.
