Theo nghiên cứu, Telomere, đầu mút của nhiễm sắc thể, đóng vai trò quan trọng trong quá trình lão hóa và phòng ngừa ung thư. Theo thời gian, các cấu trúc tự nhiên này ngắn lại, báo hiệu các tế bào lão hóa ngừng phân tách - một biện pháp bảo vệ quan trọng chống lại ung thư.
Giáo sư Tony Cesare, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu gene của CMRI, cho biết: "Dữ liệu của chúng tôi cho thấy, telomere hoạt động mạnh hơn nhiều. Chúng có thể phản ứng nhanh với căng thẳng và chủ động mở ra để kích hoạt phản ứng tế bào có vẻ lão hóa. Chúng làm như vậy để tránh ung thư".
Ông Cesare và nhóm nghiên cứu đã làm việc với các cộng sự tại Đại học Kyoto (Nhật Bản) để tìm hiểu vai trò "tích cực" mà telomere có thể đóng góp trong việc phòng tránh ung thư.
Được công bố trên tạp chí Nature Communications, nghiên cứu cho thấy, telomere không chỉ thụ động ngắn lại theo tuổi tác. Chúng còn chủ động phản ứng với căng thẳng bằng cách kích hoạt các quá trình lão hóa tế bào để ngăn ngừa ung thư phát triển.
Ông Cesare cho biết: "Hầu hết mọi người nghĩ rằng telomere là một thực thể thụ động, ngắn lại khi tế bào phân tách. Đây là một biện pháp phòng ngừa thụ động được sử dụng trong quá trình lão hóa".
Theo ông Cesare, bằng cách gây ra ngừng chu kỳ tế bào hoặc tế bào chết theo chu trình, telomere giúp loại bỏ các tế bào bị tổn thương nhiễm sắc thể trước khi chúng phân tách không kiểm soát, đồng thời nói thêm rằng, khám phá này giới thiệu một chức năng chống ung thư chưa từng được biết đến của telomere.
Giáo sư Cesare cho rằng, telomere ngoài ý nghĩa quan trọng đối với sinh học, bước đột phá này có thể mở ra những hướng đi mới cho việc điều trị ung thư, kích hoạt quá trình chết tế bào ở các tế bào ung thư, giúp mang lại một chiến lược điều trị đầy hứa hẹn.
