Năm 1979, hưởng ứng tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, như nhiều thanh niên cùng trang lứa, ông Nguyễn Đức Khang viết đơn tình nguyện nhập ngũ. Sau khi nhập ngũ, ông được biên chế tại Trung đoàn 752, Sư đoàn 355, thực hiện nhiệm vụ tại Đại đội Thông tin, sau đó chuyển sang Đại đội Hỏa lực.
Những năm tháng trong quân ngũ, đặc biệt là thời gian tham gia chiến đấu bảo vệ biên giới, đã tôi luyện ở người lính trẻ Nguyễn Đức Khang ý chí, nghị lực và bản lĩnh không ngại khó, ngại khổ. Năm 1983, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ông xuất ngũ trở về địa phương.
Trở về cuộc sống đời thường với vốn liếng ít ỏi, nghề nghiệp chưa ổn định, ông Khang bắt đầu gây dựng kinh tế từ những công việc phù hợp với điều kiện gia đình và địa phương như trồng rừng, phát triển chăn nuôi. Vừa làm, vừa tích lũy kinh nghiệm và vốn, ông từng bước tìm hướng phát triển kinh tế ổn định, bền vững hơn.
Sau khi xuất ngũ về địa phương, tôi cũng như nhiều anh em khác đều mong muốn ổn định cuộc sống, trước hết là lo phát triển kinh tế gia đình. Qua quá trình làm việc, tôi nhận thấy địa phương có nguồn nguyên liệu gỗ khá dồi dào nên bắt đầu suy nghĩ đến việc đầu tư chế biến để nâng cao giá trị. Là người lính, tôi nghĩ khó khăn thì phải tìm cách vượt qua, không thể vì khó mà dừng lại - Ông Khang cho biết.
Năm 2014, nhận thấy địa phương có tiềm năng về nguồn nguyên liệu, ông Khang quyết định đầu tư mở xưởng chế biến gỗ. Quyết định này không dễ dàng khi nguồn vốn còn hạn chế, trong khi chi phí đầu tư máy móc, xây dựng nhà xưởng và duy trì sản xuất khá lớn.
Để có vốn khởi nghiệp, ngoài số tiền tích lũy của gia đình sau nhiều năm, ông vay vốn từ Ngân hàng Chính sách xã hội, đồng thời vay thêm người thân, bạn bè. Những ngày đầu, xưởng gặp không ít khó khăn về máy móc, kỹ thuật, nhân công và thị trường tiêu thụ. Ông Khang vừa làm, vừa học hỏi kinh nghiệm, tìm hiểu nhu cầu thị trường, từng bước đầu tư, hoàn thiện quy trình sản xuất.
Ông Khang tâm niệm, phát triển kinh tế cũng là một hành trình đòi hỏi sự kiên trì, chủ động và bản lĩnh. Khi đã xác định hướng đi, ông luôn nỗ lực tìm giải pháp, từng bước tháo gỡ khó khăn và chủ động thích ứng với những thay đổi trong quá trình sản xuất.
“Lúc mới bắt tay vào làm, khó khăn nhiều lắm. Vốn ít, máy móc chưa đồng bộ, kinh nghiệm chế biến gỗ cũng phải vừa làm vừa học. Thị trường có lúc thuận lợi, có lúc khó khăn, nên mình phải chủ động tìm đầu ra, tính toán sản xuất cho phù hợp. Tôi luôn nghĩ, mình từng là người lính, đã được rèn luyện tính kỷ luật và sự kiên trì thì khi làm kinh tế cũng phải phát huy những phẩm chất đó. Cứ từng bước tháo gỡ khó khăn, làm đến đâu chắc đến đó” - ông Khang chia sẻ thêm.
Từ một cơ sở ban đầu còn nhiều hạn chế, sau hơn 10 năm hoạt động, xưởng chế biến gỗ của ông Khang từng bước ổn định và duy trì sản xuất. Hiện nay, mỗi tháng, xưởng chế biến từ 400 đến 500 tấn gỗ nguyên liệu, tạo ra khoảng 200 đến 250 mét khối ván thành phẩm, mang lại nguồn thu khoảng 40 triệu đồng mỗi tháng.
Không chỉ đem lại nguồn thu cho gia đình, xưởng chế biến gỗ của ông Khang còn duy trì việc làm thường xuyên cho 15 lao động, trong đó có con em cựu chiến binh và người dân trên địa bàn. Với mức thu nhập từ 7 đến 10 triệu đồng/người/tháng, người lao động có thêm việc làm và nguồn thu nhập ổn định ngay tại quê hương. Với cựu chiến binh Nguyễn Đức Khang, phát triển kinh tế chỉ thực sự có ý nghĩa khi tạo thêm sinh kế cho người dân địa phương.
Chị Hoàng Thị Thùy, thôn Đồng Tiến, xã Thác Bà hiện đang làm việc tại xưởng chế biến gỗ cho biết: “Trước đây, công việc của tôi không ổn định, nhưng từ khi vào làm tại xưởng của bác Khang, công việc đều hơn, thu nhập cũng ổn định hơn. Điều tôi thấy thuận lợi nhất là được làm việc gần nhà, nên có thời gian chăm lo cho gia đình. Bác Khang cũng là người từng trải qua quân ngũ nên nghiêm túc trong công việc, luôn quan tâm, tạo điều kiện cho anh em lao động”.
Đằng sau nhịp máy đều đặn của xưởng sản xuất là sự bền bỉ của một người cựu chiến binh đã lựa chọn cho mình một “mặt trận” mới. Ở đó, phẩm chất người lính không còn được thể hiện qua những năm tháng chiến đấu mà được tiếp nối bằng ý chí vượt khó, sự năng động, sáng tạo và tinh thần trách nhiệm với cộng đồng.
Cựu chiến binh Nguyễn Đức Khang là một trong những hội viên có tinh thần năng động, dám nghĩ, dám làm trong phát triển kinh tế. Điều đáng ghi nhận là từ một người lính trở về với vốn liếng gần như không có, ông đã kiên trì gây dựng mô hình sản xuất, vừa phát triển kinh tế gia đình, vừa tạo việc làm cho người dân, đồng thời đóng góp tích cực cho địa phương. Đây cũng là một biểu hiện cụ thể của phẩm chất Bộ đội Cụ Hồ trong thời bình.
Mặt trận hôm nay không còn tiếng súng, nhưng bản lĩnh và tinh thần của những người lính năm xưa vẫn được tiếp nối bằng lao động, ý chí vượt khó và trách nhiệm với cộng đồng. Từ câu chuyện của cựu chiến binh Nguyễn Đức Khang, phẩm chất Bộ đội Cụ Hồ tiếp tục được thể hiện bằng những việc làm cụ thể trong cuộc sống: tự lực vươn lên, làm giàu chính đáng và góp sức xây dựng quê hương.
