Theo bình luận của Hannah Heewon Seo, Quản trị viên sự kiện tại Viện Australia trên Diễn đàn Đông Á (eastasiaforum.org) mới đây, Hàn Quốc đang trải qua một trong những thời kỳ bất ổn nhất trong lịch sử hiện đại khi tuyên bố thiết quân luật của Tổng thống Yoon Suk Yeol vào ngày 3/12/2024 đã gây ra tình trạng hỗn loạn chính trị và dẫn đến việc luận tội cả ông và Thủ tướng Han Duck-soo. Tình hình đó đã tạo ra những tác động nghiêm trọng đến nền kinh tế nước này.
Cụ thể, chỉ số tâm lý người tiêu dùng đã giảm mạnh xuống còn 88,4 điểm trong tháng 12/2024, giảm 12,3 điểm so với tháng trước đó (100,7). Đây là mức sụt giảm lớn nhất kể từ tháng 3/2020 (-18,3) - thời điểm bắt đầu đại dịch COVID-19. Tình trạng này thể hiện rõ qua việc nhiều nhà hàng chỉ mở cửa vào buổi tối, đóng cửa ban ngày trong tuần và mùa cao điểm cuối năm gần như biến mất.
Thảm họa hàng không vào ngày 29/12/2024, khi chuyến bay 2216 của Jeju Air gặp nạn tại Sân bay quốc tế Muan, càng làm trầm trọng thêm tình hình. Chính phủ Hàn Quốc buộc phải ban hành quốc tang đến ngày 5/1/2025. Hậu quả là ngành hàng không giá rẻ chịu thiệt hại nặng nề, riêng Jeju Air đã có 68.000 lượt hủy vé chỉ trong hai ngày 29 - 30/12/2024.
Nỗ lực kích cầu của chính phủ thông qua việc kéo dài kỳ nghỉ Tết Nguyên đán 2025 lên 6 ngày (25 - 30/1) đã không mang lại kết quả mong muốn. Thay vì chi tiêu trong nước, người dân lại chọn du lịch nước ngoài. Số liệu cho thấy có tới 214.000 người xuất cảnh qua Sân bay quốc tế Incheon từ 24/1 đến 2/2/2025 - con số kỷ lục kể từ khi sân bay này đi vào hoạt động năm 2001.
Bất ổn chính trị đã tác động mạnh đến thị trường tài chính. Các nhà đầu tư nước ngoài đã bán tháo hơn 700 triệu USD cổ phiếu từ 4 - 6/12, ngay sau khi thiết quân luật được áp dụng. Tỷ giá won/USD đã tăng lên mức cao nhất trong 15 năm, đạt 1.480 won/USD vào ngày 27/12/2024.
Ngân hàng Hàn Quốc đã phải hạ dự báo tăng trưởng kinh tế năm 2025 xuống còn 1,6 - 1,7%, thấp hơn mức 1,9% được dự báo hồi tháng 11/2024. Sự suy giảm này được cho là do tác động của bất ổn chính trị, nhu cầu trong nước suy yếu và dự báo xuất khẩu giảm.
Ngày 21/2, Capital Economics (CE), một viện nghiên cứu tư nhân có trụ sở chính tại Anh, đã hạ dự báo tăng trưởng tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Hàn Quốc từ 1,1% xuống còn 1%. CE viện dẫn cuộc khủng hoảng chính trị sâu sắc và tình trạng trì trệ kéo dài trong lĩnh vực bất động sản là những yếu tố chính kéo giảm tăng trưởng của Hàn Quốc.
Tình hình càng trở nên phức tạp khi các tập đoàn công nghiệp lớn của Hàn Quốc, vốn phụ thuộc vào xuất khẩu chất bán dẫn và ô tô, đang phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ Trung Quốc. Đồng thời, chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump đang tiến hành các chính sách thương mại bảo hộ cũng đặt ra thách thức lớn cho chương trình nghị sự đối ngoại của Hàn Quốc.
Trong bối cảnh bất ổn chính trị ở Hàn Quốc tiếp diễn liên quan đến tiến trình luận tội Tổng thống Yoon Suk-yeol, giới doanh nghiệp lo ngại rằng Hàn Quốc chưa có sự chuẩn bị đầy đủ cho cuộc chiến thương mại do Mỹ khởi xướng. Những nghi ngờ đang được đặt ra rằng liệu nền kinh tế Hàn Quốc có thể lập lại đà tăng trưởng như trước đây do những biến số như bất ổn chính trị và "bom" thuế quan của Mỹ. Cho dù nền tảng cơ bản của các công ty Hàn Quốc vẫn được đánh giá ổn định, chỉ số xếp hạng tín dụng của quốc gia này vẫn vững chắc, nhưng ngày càng có nhiều nhà đầu tư quan ngại về động lực tăng trưởng.
Sự bất ổn kinh tế có thể kéo dài ít nhất đến tháng 3/2025, khi Tòa án Hiến pháp ra phán quyết liên quan đến Tổng thống Yoon. Trong bối cảnh này, bà Heewon Seo đề xuất một số giải pháp cho kinh tế Hàn Quốc: Tăng cường hợp tác quốc tế với các đồng minh chủ chốt và mở rộng quan hệ với các thị trường mới nổi, đa dạng hóa thị trường xuất khẩu để giảm phụ thuộc, củng cố mạng lưới an toàn xã hội thông qua việc hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ, trợ cấp thất nghiệp và phúc lợi xã hội, duy trì ổn định chính trị và đảm bảo tính nhất quán trong chính sách kinh tế, tăng cường pháp quyền và dân chủ để khôi phục niềm tin của công chúng.
