“Bao giờ Lào Cai có đội bóng đá chuyên nghiệp?”

Đó là câu hỏi có phần mơ hồ, nhưng thể hiện khát khao mỗi chiều cuối tuần được đi xem các trận đấu ở Giải vô địch Quốc gia (V - League), hay Giải hạng Nhất Quốc gia… của ông Long và rất nhiều người hâm mộ môn thể thao “vua” Lào Cai ngay trên quê hương mình.

Không còn công tác, ông Long và những người bạn già có nhiều thời gian rảnh rỗi, thoải mái theo dõi gần như hầu hết các trận đấu môn bóng đá nam, trong khuôn khổ Đại hội Thể dục - Thể thao tỉnh lần thứ V, tại Sân vận động Công ty trách nhiệm hữu hạn một thành viên Apatít Việt Nam. Không hò hét, nhảy múa như những cổ động viên trẻ, ông Long thể hiện tình yêu với bóng đá một cách rất riêng, chăm chú ghi chép tính điểm, theo dõi từng đường bóng, vỗ tay cổ vũ mỗi khi được chiêm ngưỡng pha bóng hay, bàn thắng đẹp. Cùng có mặt trên khán đài theo dõi các trận đấu, cùng là những “tín đồ” của môn túc cầu, nên mặc dù chưa quen biết, nhưng tôi và ông Long sớm trở nên gần gũi, trò chuyện, bình luận về các trận cầu một cách sôi nổi. Ông Long chia sẻ: Ngay từ ngày mới hơn 10 tuổi, nắng cũng như mưa, tôi cùng lũ trẻ trong xóm, cứ chiều đến là lại kéo nhau ra bãi đất trống cuối làng đá bóng. Ngày đó làm gì có bóng da, giày, tất… như bây giờ, tất cả đều chân đất, dùng quả bưởi, búi rơm… để đá, thế nhưng vẫn rất vui”. Giờ đây, ở tuổi ngoài 60, các con trưởng thành, cuộc sống coi như tạm đủ đầy, ông Long vẫn còn đam mê bóng đá lắm, thường xem các trận đấu của Giải Ngoại hạng Anh, Giải vô địch Quốc gia Tây Ban Nha, Italia, Đức… Nhưng với ông, các trận cầu tại V- League, Giải hạng Nhất Quốc gia vẫn hấp dẫn nhất. Nghe ông Long nhận xét, bình luận về từng giải đấu trong và ngoài nước, tôi cảm nhận được tình yêu cháy bỏng, trình độ am hiểu môn thể thao “vua” của ông.

Đam mê bóng đá là vậy, nhưng ông Long chưa một lần được trực tiếp theo dõi trận cầu ở đấu trường V-League, hay đội tuyển Quốc gia Việt Nam thi đấu tại các sân vận động lớn trong nước. Những năm 90 của thế kỷ trước, ông Long ao ước một ngày nào đó được về sân Hàng Đẫy (Hà Nội), để tận mắt theo dõi các cầu thủ mà mình yêu thích như Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Công Minh… bằng da, bằng thịt. Nhưng đường xá xa xôi, tàu, xe bất tiện, hơn nữa điều kiện kinh tế ngày đó còn khó khăn, việc về Hà Nội để xem một trận bóng là điều không thể. Khi đã về hưu, thời gian, tiền bạc không dư giả nhiều, nhưng đủ để ông thỏa ước ao ngày nào, nhưng lúc này tuổi đã cao, sức yếu, vợ, con không đồng ý để một mình ông về “chảo lửa” Mỹ Đình. Vậy là, hy vọng được xem các ngôi sao, như Thành Lương, Văn Quyến, Công Vinh, Trọng Hoàng… vẫn chỉ là những giấc mơ xa vời. Mặc dù mải mê tâm sự, chia sẻ, nhưng không lúc nào ông Long rời mắt khỏi các cầu thủ đang thi đấu hăng say dưới sân, thỉnh thoảng ông lại nhấp nhổm với những pha bóng nguy hiểm của cả hai đội, rồi lại vò đầu tiếc nuối khi một cầu thủ nào đó dứt điểm không thành công. Ông Long nói với tôi: Ước gì, dưới sân kia là những cầu thủ chuyên nghiệp của tỉnh đang thi đấu ở Giải vô địch Quốc gia, cậu nhỉ?”. Vỗ vai tôi, ông Long nói tiếp: “Nuôi một đội bóng chuyên nghiệp thi đấu ở V - League hay Giải hạng Nhất Quốc gia tốn kém lắm, cần có những đại gia đam mê bóng đá, như Đoàn Nguyên Đức, Võ Quốc Thắng… mới làm được. Đấy là chưa nói đến địa phương phải có cơ sở vật chất, điều kiện sân thi đấu, tập luyện đạt những tiêu chuẩn nhất định của FIFA. Trong khi đó, là tỉnh nghèo, chưa có điều kiện để đầu tư xây dựng cơ sở vật chất, thành lập đội bóng đá chuyên nghiệp, bác cháu mình cùng ước và chờ vậy”. Mải mê tâm sự, trận cầu giữa Công ty trách nhiệm hữu hạn một thành viên Apatít Việt Nam và đội tuyển huyện Bảo Thắng khép lại với kết quả hòa không bàn thắng, ông Long và những người bạn đứng dậy vỗ tay, rồi chậm rãi ra về, họ hẹn nhau hôm sau lại tiếp tục đến theo dõi cổ vũ các vận động viên không chuyên của tỉnh thi đấu.

“Bao giờ Lào Cai có đội bóng đá chuyên nghiệp?” - câu hỏi không dễ để có câu trả lời. Nhưng có một điều chắc chắn, ông Long, tôi và những “tín đồ” túc cầu luôn hy vọng trong tương lai không xa, sẽ được tận mắt theo dõi, cổ vũ các tuyển thủ Quốc gia, hay một đội bóng chuyên nghiệp của tỉnh thi đấu, trên một sân vận động hiện đại, rực rỡ cờ hoa giữa lòng thành phố biên cương này.