Trước khi trở thành chủ homestay xinh đẹp thuộc xã Tả Van, Giàng Thị Dơ, dân tộc Mông từng là bán hàng rong, đeo bám khách du lịch nước ngoài. Trong quá khứ, công việc của Dơ hằng ngày là đi theo đoàn khách du lịch nước ngoài "chèo kéo" họ mua đồ lưu niệm, dù mỗi ngày cũng bán được dăm ba chiếc vòng, vài chiếc túi thổ cẩm nhưng đổi lại là sự khó chịu của người đối diện. Khi đó, Dơ cũng đã có một chút tiếng Anh “bồi” đủ để đi theo khách du lịch.
Thế rồi suy nghĩ của Dơ hoàn toàn thay đổi. Dơ lập gia đình, không muốn đeo bám khách du lịch nữa, Dơ mơ ước có một homestay để đón khách du lịch. "Viên gạch" đầu tiên xây ước mơ đó chính là tiếng Anh. Dơ đăng ký học lớp tiếng Anh miễn phí dành riêng cho phụ nữ dân tộc thiểu số, rồi học thêm kiến thức trên các nền tảng mạng xã hội.
Nhờ chăm chỉ, trình độ tiếng Anh của Dơ được nâng lên, Dơ giao tiếp, viết tiếng Anh tốt. Sau thời gian làm hướng dẫn viên du lịch, tích lũy kiến thức và kinh nghiệm, Dơ đã mở homestay nhỏ trên sườn dốc. Khách của homestay hầu hết là người nước ngoài.
Giàng Thị Dơ cho biết: Nếu không có ngoại ngữ, có lẽ hiện tại tôi không thể có được công việc tốt như bây giờ. Ở vùng đất du lịch Tả Van có môi trường thuận lợi để học tiếng Anh, tôi nghĩ phụ nữ dân tộc thiểu số nên học thêm ngoại ngữ, để có thể tìm kiếm nhiều việc làm lương cao.
Giống như câu chuyện của Giàng Thị Dơ, chị Tẩn Tả Mẩy - dân tộc Dao ở xã Tả Phìn cũng được tiếp cận với tiếng Anh từ một chương trình miễn phí cho phụ nữ dân tộc thiểu số. Hằng ngày, chị Mẩy miệt mài học tập, củng cố kiến thức. Thời điểm trước, khi chị Mẩy xin việc ở một số nhà hàng, khách sạn trên địa bàn thị xã Sa Pa cũ đều không được tuyển dụng do không đáp ứng được yêu cầu ngoại ngữ, chị đành phải làm công việc lao động nặng nhọc ở vườn rau, vườn hoa. Đó là lý do khiến chị Mẩy quyết tâm học ngoại ngữ. Khi có thể giao tiếp bằng tiếng Anh, chị Mẩy dễ dàng xin việc ở khách sạn, nhà hàng lớn với mức lương hấp dẫn.
Tuy nhiên, sau thời gian làm việc ở một khách sạn lớn, chị Tẩn Tả Mẩy đã tích cóp tài chính và kinh nghiệm, mở cơ sở tắm lá thuốc theo mô hình homestay chủ yếu đón khách nước ngoài. Bên cạnh đó, chị Mẩy cũng nhận làm hướng dẫn viên du lịch dùng vốn tiếng Anh để quảng bá văn hóa, nghề truyền thống của dân tộc Dao đến với du khách.
Chị Tẩn Tả Mẩy cho biết: Với tôi, biết thêm ngoại ngữ đã mở ra chân trời mới, giúp tôi thoát khỏi vất vả, nhọc nhằn trước đây. Công việc đã tạo cơ hội cho tôi có thu nhập tốt, được giao lưu với khách nước ngoài.
Trong không gian trưng bày các sản phẩm văn hóa ở Tả Van, Lý Mẩy Liên vui vẻ trò chuyện với một du khách nước ngoài bằng vốn tiếng Anh lưu loát. Cô kể cho du khách về cách nhuộm chàm, vẽ sáp ong, cách dân tộc Mông dệt vải từ sợi lanh và những cảnh sắc đẹp đẽ của vùng đất cô đang sinh sống khiến vị du khách ngỡ ngàng muốn trải nghiệm.
18 tuổi, nếu như một số bạn bè cùng trang lứa phải lấy chồng, sinh con thì Lý Mẩy Liên lại lựa chọn con đường khác, cô lao động, làm việc, kiếm tiền phụ giúp gia đình. Chính vốn tiếng Anh đã giúp Liên có một công việc trong mơ. Lý Mẩy Liên chia sẻ mức thu nhập của cô khoảng 20 triệu đồng/tháng và có nhiều quyền lợi từ công việc đang làm. Cô cũng cảm thấy hạnh phúc vì có thể dùng tiếng Anh để quảng bá vẻ đẹp bản sắc, con người vùng đất Tả Van cô đang sinh sống đến với bạn bè quốc tế.
Với phụ nữ dân tộc thiểu số, học tập đã khó khăn thì việc biết thêm một ngoại ngữ là hành trình đầy gian nan, khẳng định quyết tâm theo đuổi tri thức của họ. Gạt bỏ định kiến và nhiều rào cản xã hội, phụ nữ vùng cao, vùng dân tộc thiểu số đã tự tin học tập ngoại ngữ, tiếp cận với nhiều cơ hội nâng cấp bản thân, kết quả có công việc tốt, tự chủ kinh tế, truyền cảm hứng học tập, góp sức xây dựng quê hương giàu đẹp.
