Theo Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS), hiện tượng “vòm nhiệt” đang bao phủ phần lớn khu vực phía đông sông Mississippi, khiến nhiệt độ tại nhiều nơi tiến sát mức 40 độ C. Nhiều khu vực dọc bờ Đông và một phần Tây Nam nước Mỹ đã ghi nhận mức nhiệt lên tới khoảng 37,7 độ C, trong khi các thành phố lớn như New York và Boston được dự báo có thể đạt đến 38 độ C. Các cơ quan khí tượng dự báo đợt nắng nóng nguy hiểm này sẽ tiếp tục kéo dài đến hết tuần, trùng hoàn toàn với kỳ nghỉ Quốc khánh.
Sức ép lớn nhất hiện nay đến từ nhu cầu sử dụng điều hòa nhiệt độ tăng mạnh tại các hộ gia đình, văn phòng và cơ sở kinh doanh, gây áp lực khổng lồ lên hệ thống lưới điện. Tình trạng quá tải đã khiến hơn 150.000 hộ gia đình tại vùng Đông Bắc, Trung Tây và miền Nam bị mất điện; riêng bang New York ghi nhận hơn 27.000 hộ rơi vào cảnh tối tăm.
Theo dữ liệu từ Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ, giá điện giao ngay bán buôn tại New England đã tăng vọt hơn 240%, tại New York City tăng gấp đôi và khu vực Trung Tây tăng hơn 50%. Diễn biến này làm gia tăng nghiêm trọng lo ngại về chi phí sinh hoạt đối với các hộ gia đình Mỹ, sau nhiều tháng liên tục phải chịu áp lực từ giá xăng và thực phẩm cao. Ông Mark Dyson, giám đốc điều hành phụ trách mảng điện của tổ chức Rocky Mountain Institute, nhận định giá điện tăng mạnh đã phản ánh đúng quy luật cung cầu trong bối cảnh nguồn cung trở nên căng thẳng.
Trước nguy cơ nhu cầu điện năng tăng cao, Bộ trưởng Năng lượng Hoa Kỳ Chris Wright đã ban hành Cảnh báo Khẩn cấp Năng lượng, kêu gọi lưới điện lớn nhất quốc gia thực hiện các biện pháp cấp bách nhằm ngăn ngừa mất điện và đảm bảo các bệnh viện vẫn hoạt động đầy đủ. Song song đó, các tập đoàn năng lượng và chính quyền địa phương cũng đồng loạt kích hoạt các phương án ứng phó.
Tại New York, công ty điện lực chính Consolidated Edison đã chủ động hạ điện áp 8% tại một số khu vực ở Bronx và Manhattan, đồng thời kêu gọi khách hàng tiết kiệm điện. Thị trưởng New York Zohran Mamdani cũng khuyến cáo người dân đặt điều hòa ở mức 25,5 độ C, tắt bớt đèn và chuyển các hoạt động tiêu thụ nhiều điện như giặt đồ hoặc dùng máy rửa bát sang buổi sáng.
Cùng lúc đó, PJM - đơn vị vận hành lưới điện tại khu vực Trung Đại Tây Dương và phần lớn Trung Tây - ghi nhận phụ tải ròng cao kỷ lục vào tối 1/7 và thông báo có thể phải hạn chế xuất khẩu điện sang các vùng lân cận. Ông Calvin Butler, giám đốc điều hành Exelon (tập đoàn điện lực lớn nhất Mỹ xét theo số lượng khách hàng), cho rằng đợt nắng nóng lần này cho thấy nhu cầu điện đang tăng nhanh hơn nhiều so với tốc độ bổ sung nguồn cung mới. Các công ty con của Exelon tại Chicago và Washington đã yêu cầu khách hàng điều chỉnh điều hòa để giảm tải. Nhằm giải quyết khủng hoảng, Duke Energy, công ty cung cấp điện cho North Carolina, South Carolina và một số bang khác, đã triển khai chương trình trả tiền để khách hàng tạm thời giảm mức tiêu thụ trong thời gian cao điểm, đồng thời lên kế hoạch mua thêm điện từ các khu vực lân cận để đáp ứng nhu cầu.
Thời tiết cực đoan còn gây gián đoạn trực tiếp đến hạ tầng giao thông. Công ty vận tải Amtrak cho biết một số chuyến tàu tại vùng Đông Bắc đã buộc phải chuyển hướng hoặc hủy chuyến do ảnh hưởng của thời tiết. Tất cả những diễn biến phức tạp trên cho thấy hệ thống điện của Mỹ đang phải chịu áp lực ngày càng lớn trước các đợt nắng nóng kéo dài, khi nhu cầu làm mát tăng quá nhanh so với tốc độ bổ sung nguồn cung mới và nâng cấp hạ tầng lưới điện.
