Ngày 11/6, Liên hợp quốc công bố báo cáo cho biết trong năm 2024, gần 138 triệu trẻ em vẫn đang phải làm việc trên các cánh đồng và nhà máy trên khắp thế giới, đồng thời cảnh báo với tốc độ tiến triển chậm như vậy, việc xóa bỏ lao động trẻ em có thể bị trì hoãn "hàng trăm năm."
Báo cáo chung của Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF) và Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO) cho biết theo dữ liệu được công bố mỗi 4 năm, trong năm ngoái, khoảng 137,6 triệu trẻ em từ 5 đến 17 tuổi, chiếm 7,8% tổng số trẻ em cùng nhóm tuổi, đã phải lao động kiếm sống.
Con số này đã giảm sau khi gia tăng đáng lo ngại trong giai đoạn 2016-2020, với số trẻ em phải làm việc lên tới gần 158 triệu.
Giám đốc UNICEF Catherine Russell đánh giá đây là tiến bộ đáng kể trong việc giảm số lượng lao động trẻ em song con số này vẫn còn quá lớn, tương đương 2 lần tổng dân số của Pháp.
Các chuyên gia đánh giá với tốc độ hiện tại để xóa bỏ lao động trẻ em sẽ phải mất hàng trăm năm. Ngay cả khi các quốc gia tăng gấp 4 lần tốc độ tiến bộ được ghi nhận kể từ năm 2000, phải đến năm 2060 mới có thể hoàn thành mục tiêu trên.
Theo báo cáo, hơn 58% số lao động trẻ em ở độ tuổi nhỏ, từ 5-11 tuổi. Ngoài ra, gần 40% lao động trẻ em năm 2024 làm các công việc đặc biệt nguy hiểm "có khả năng gây nguy hiểm cho sức khỏe, sự an toàn hoặc sự phát triển của các em."
Trong đó, nông nghiệp là ngành sử dụng nhiều lao động trẻ em nhất, chiếm 61%, tiếp theo là công việc gia đình và các dịch vụ khác (27%) và công nghiệp bao gồm khai thác mỏ và sản xuất (13%).
Châu Phi cận Sahara vẫn là nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất, với khoảng 87 triệu lao động trẻ em. Châu Á - Thái Bình Dương chứng kiến sự tiến bộ lớn nhất, với số lượng trẻ em lao động giảm từ 49 triệu vào năm 2000 xuống còn 28 triệu vào năm 2024.
Các chuyên gia của UNICEF khuyến cáo cần tăng cường các biện pháp xã hội để đạt mục tiêu trên. Một trong những biện pháp là phổ cập giáo dục bắt buộc miễn phí.
Ngoài ra, "phổ cập bảo vệ xã hội" cũng được xem là cách để bù đắp hoặc giảm bớt gánh nặng cho các gia đình và cộng đồng dễ bị tổn thương./.
