Chúng tôi đến thôn Đồng Gianh tìm gặp anh Bùi Văn Mạnh đúng lúc anh đang cùng công nhân tất bật bốc xếp những thanh gỗ quế lên xe vận chuyển cho thương lái. Giữa âm thanh rộn ràng của máy xẻ gỗ trong khu xưởng, anh thanh niên sinh năm 1990 vẫn thoăn thoắt với công việc quen thuộc. Trên gương mặt rám nắng in hằn dấu vết của những tháng ngày lao động vất vả là ánh mắt đầy quyết tâm và niềm tự hào về thành quả do chính mình gây dựng.
Sinh ra trong gia đình nhiều năm gắn bó với nghề nông và trồng quế, sau khi tốt nghiệp THPT, anh Mạnh ở nhà phụ giúp bố mẹ phát triển kinh tế. Cuộc sống quanh năm gắn với ruộng nương, nhưng vẫn không đủ ăn, khiến anh trăn trở tìm hướng đi mới để nâng cao thu nhập cho gia đình.
“Năm 2020, khi lập gia đình, áp lực kinh tế càng thôi thúc tôi phải tìm hướng đi riêng. Nhận thấy cây quế là thế mạnh của địa phương nhưng chưa nhiều người mạnh dạn đầu tư vào sản xuất giống và thu mua, chế biến gỗ quế, tôi quyết định thử sức với lĩnh vực này”, anh Mạnh nhớ lại.
Quyết định khởi nghiệp từ cây quế không hề dễ dàng. Thiếu vốn, ít kinh nghiệm, anh bắt đầu bằng sự kiên trì và niềm tin vào lựa chọn của mình. Sau khi bàn với gia đình, anh vay mượn thêm người thân, được khoảng 400 triệu đồng để đầu tư máy móc chế biến gỗ quế và xây dựng vườn ươm cây giống.
Những ngày đầu lập nghiệp, anh vừa làm vừa học. Anh chủ động tìm đến các cơ sở sản xuất lớn trong và ngoài địa phương để học hỏi kỹ thuật chăm sóc cây giống, tìm hiểu nhu cầu thị trường và mở rộng các mối liên kết tiêu thụ. Từng bước, anh xây dựng được mạng lưới thu mua ổn định, tạo dựng uy tín với khách hàng bằng chất lượng sản phẩm và sự trung thực trong kinh doanh.
Những chuyến hàng đầu tiên tuy chưa mang lại nhiều lợi nhuận nhưng đã tiếp thêm động lực để anh kiên trì theo đuổi con đường đã chọn. Cuối năm 2020, từ nguồn vốn tích lũy ban đầu, anh tiếp tục đầu tư mở rộng xưởng sản xuất, mua thêm máy móc và mở rộng vườn ươm quế.
Đến nay, gia đình anh có 5 sào chuyên sản xuất cây quế giống, mỗi năm cung ứng ra thị trường khoảng 80 nghìn bầu quế. Bên cạnh đó, xưởng xẻ của gia đình anh cung ứng trên 800 m³ gỗ thanh từ cây quế cho các thương lái trong và ngoài tỉnh.
Khi hoạt động sản xuất ngày càng phát triển, nhiều doanh nghiệp đặt vấn đề hợp tác lâu dài nhưng yêu cầu phải có tư cách pháp nhân. Nhận thấy không thể phát triển theo hướng sản xuất nhỏ lẻ, tháng 4/2026, anh Mạnh đã vận động 6 thanh niên trên địa bàn cùng tham gia thành lập Hợp tác xã Nông lâm thủy sản Mạnh Trang và được tín nhiệm bầu giữ chức Giám đốc.
Dù mới thành lập, hợp tác xã nhanh chóng ổn định tổ chức, hoàn thiện các thủ tục pháp lý, xây dựng vùng nguyên liệu và mở rộng thị trường tiêu thụ. Hiện nay, hợp tác xã thu mua hàng chục tấn gỗ quế mỗi tháng. Riêng gia đình anh Mạnh tạo việc làm thường xuyên cho 5 lao động địa phương với mức thu nhập từ 8 đến trên 10 triệu đồng/người/tháng.
Gắn bó với hợp tác xã hơn 3 năm, anh Bùi Mạnh Phượng, công nhân Hợp tác xã Nông lâm thủy sản Mạnh Trang chia sẻ:
“Anh Mạnh rất chịu khó, ngoài ươm cây quế giống còn mở xưởng xẻ gỗ và đầu tư trang trại chăn nuôi. Chúng tôi mong muốn hợp tác xã ngày càng phát triển để người lao động yên tâm gắn bó lâu dài”.
Nhắc đến những khó khăn trên hành trình lập nghiệp, anh Mạnh không giấu được sự xúc động: “Đã có thời điểm tôi thua lỗ vì mua nguyên liệu giá cao nhưng chưa kịp bán thì giá quế giảm mạnh. Có lúc tinh thần suy sụp, nhưng nhờ sự động viên của gia đình nên tôi cố gắng vượt qua”.
Không chỉ dừng lại ở sản xuất giống và chế biến gỗ quế, anh còn phát triển mô hình kinh tế tổng hợp. Hiện nay, sản xuất bầu quế giống giúp gia đình anh có lợi nhuận từ 400 đến 500 triệu đồng/năm. Bên cạnh đó, anh trồng hơn 3 ha quế hữu cơ từ 3 đến 5 năm tuổi, chăn nuôi trên 3.000 con gà thịt và xuất bán khoảng 2,5 tấn ếch thương phẩm/năm. Sau khi trừ chi phí, tổng thu nhập của gia đình đạt trên 1 tỷ đồng/năm.
Theo anh Mạnh, điều quý giá nhất giúp anh có được thành công hôm nay chính là chữ tín trong kinh doanh.
“Làm nghề này, giữ chữ tín là quan trọng nhất. Mua đúng giá, thanh toán đúng hẹn, không ép giá thì bà con sẽ tin tưởng và gắn bó lâu dài”, anh Mạnh chia sẻ.
Không chỉ làm giàu cho bản thân, anh Mạnh còn thường xuyên chia sẻ kinh nghiệm trồng, chăm sóc quế giống cũng như thu mua, tiêu thụ sản phẩm cho nhiều hộ dân trong vùng. Nhờ đó, chất lượng cây giống ngày càng được nâng cao, góp phần xây dựng uy tín cho sản phẩm quế địa phương.
“Ngày trước mình cũng lúng túng, được người khác giúp đỡ nên mới có ngày hôm nay. Bây giờ, những gì học được, tôi đều sẵn sàng chia sẻ, bởi có rất nhiều người trẻ trong xã khát khao vươn lên làm giàu trên chính mảnh đất quê hương”, anh Mạnh tâm sự.
Bà Ngô Thị Vân, Công chức Hội Nông dân xã Trấn Yên cho biết: “Hợp tác xã Nông lâm thủy sản Mạnh Trang là một trong những mô hình mang lại hiệu quả kinh tế cao nhờ sản xuất hữu cơ. Địa phương đang tiếp tục khuyến khích nhân rộng mô hình này, góp phần xây dựng thương hiệu quế hữu cơ Trấn Yên”.
Với tinh thần năng động, dám nghĩ, dám làm cùng ý chí vượt khó của tuổi trẻ, anh Bùi Văn Mạnh đã từng bước khẳng định hướng đi hiệu quả từ cây quế và mô hình kinh tế tổng hợp. Câu chuyện của anh không chỉ là hành trình làm giàu mà còn là minh chứng sinh động cho khát vọng vươn lên, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội và giảm nghèo bền vững ở địa phương.
