Chính phủ Anh vừa công bố kế hoạch tham vấn về việc cấm bán các loại nước tăng lực có hàm lượng caffeine cao cho người dưới 16 tuổi tại cửa hàng, nhà hàng, quán cà phê, máy bán hàng tự động cũng như qua kênh trực tuyến.
Đề xuất được đưa ra ngày 2/9, sau khi Bộ Y tế và Chăm sóc Xã hội (DHSC) cảnh báo ngày càng nhiều bằng chứng cho thấy loại đồ uống này gây hại đến sức khỏe thể chất và tinh thần của trẻ em, bao gồm mất ngủ, lo âu, khó tập trung và giảm thành tích học tập.
Theo kế hoạch, việc bán bất kỳ loại nước tăng lực nào chứa trên 150 mg caffeine/lít cho người dưới 16 tuổi sẽ trở thành hành vi bất hợp pháp. Hiện tại, các sản phẩm loại này chỉ bắt buộc in nhãn cảnh báo "không phù hợp cho trẻ em".
Các thương hiệu phổ biến nằm trong diện ảnh hưởng bao gồm Monster, Red Bull, Prime và C4. Một lon 500 ml Monster chứa khoảng 160 mg caffeine, trong khi một lon Red Bull 250 ml có 80 mg. Những đồ uống ít caffeine hơn như nước ngọt thông thường, trà và cà phê sẽ không bị cấm.
Bộ trưởng Y tế Wes Streeting nhấn mạnh: "Làm sao chúng ta có thể kỳ vọng trẻ học tốt khi mỗi ngày chúng nạp vào cơ thể lượng caffeine tương đương 4 lon cola? Nước tăng lực không vô hại, chúng ảnh hưởng trực tiếp đến giấc ngủ, khả năng tập trung và sức khỏe của trẻ".
Theo thống kê, khoảng 100.000 trẻ em tại Anh uống ít nhất 1 lon nước tăng lực nhiều caffeine mỗi ngày. Các nghiên cứu cho thấy có 1/3 trẻ từ 13 - 16 tuổi và gần 1/4 trẻ 11 - 12 tuổi tiêu thụ loại đồ uống này hàng tuần.
Chính phủ Anh khẳng định động thái mới có thể giúp ngăn ngừa tình trạng béo phì ở khoảng 40.000 trẻ em, đồng thời mang lại lợi ích sức khỏe trị giá hàng chục triệu Bảng, giảm gánh nặng cho hệ thống y tế quốc gia (NHS) trong tương lai.
Các phụ huynh, giáo viên và công đoàn ngành giáo dục đều bày tỏ ủng hộ. Họ cho biết nhiều học sinh gặp khó khăn trong việc tập trung, kết quả học tập giảm sút do tiêu thụ loại nước này. Ngoài ra, trẻ em ở các cộng đồng khó khăn hơn có xu hướng uống nước tăng lực nhiều hơn, góp phần làm gia tăng bất bình đẳng y tế.
Hiện nhiều chuỗi bán lẻ lớn tại Anh đã tự nguyện ngừng bán nước tăng lực cho trẻ em, song một số cửa hàng nhỏ vẫn cung cấp, cho thấy "sự cần thiết của một quy định thống nhất".
Quá trình tham vấn sẽ kéo dài 12 tuần, với sự tham gia của chuyên gia y tế, lãnh đạo giáo dục, nhà bán lẻ, nhà sản xuất, cơ quan thực thi địa phương và công chúng. Kết quả sẽ là cơ sở cho việc triển khai lệnh cấm trong khuôn khổ "Kế hoạch thay đổi" của chính phủ, hướng tới mục tiêu xây dựng thế hệ trẻ khỏe mạnh và hạnh phúc hơn.
