Pháp và Argentina - một trong những cặp đấu được mong đợi nhất của vòng 1/8 sẽ thi đấu vào 21h tối nay (30-6). Tiếp sau đó, trận thư hùng giữa Uruguay và Bồ Đào Nha sẽ diễn ra vào rạng sáng 1-7 (1h). Với tiềm lực hiện tại, cơ hội đi tiếp đang có phần nghiêng về Pháp và Bồ Đào Nha.
Trước khi vòng chung kết khởi tranh, Pháp và Argentina đều là các ứng viên được đánh giá cao. Đội quân của huấn luyện viên (HLV) D.Deschamp được đề cao bởi có một đội hình đồng đều, có chiều sâu ở cả 3 tuyến. Hàng công của họ cũng có nhiều mũi nhọn với tiền đạo sáng giá A.Griezmann, gương mặt trẻ O.Dembele, K.Mbappe. Hàng tiền vệ với những N.Kante, P.Pogba... có khả năng kiến tạo và tận dụng cơ hội rất tốt.
Còn Argentina dù chưa hình thành một tập thể có lối chơi thực sự ấn tượng, nhưng họ luôn được đối thủ tôn trọng vì có ngôi sao L.Messi. Trong các trận đấu loại trực tiếp, chỉ một vài khoảnh khắc tỏa sáng của siêu sao có thể khiến cục diện trận đấu thay đổi.
Tuy nhiên, hành trình vượt qua vòng bảng của 2 đội rất khác nhau. Với những "chú gà trống Gô-loa", tuy không có những chiến thắng thực sự ấn tượng nhưng họ không quá vất vả để lần lượt thắng sít sao Australia 2-1, Peru 1-0 và hòa Đan Mạch 0-0 trong trận đấu thủ tục. D.Deschamp cho thấy, ông vẫn còn nhiều con bài được giấu kỹ do chưa phải đối mặt với những đối thủ xứng tầm.
Trong khi đó, hành trình của Argentina có thể khiến những người yêu mến họ phải đau tim: Hòa Iceland 1-1, thua thảm Croatia 0-3 và chỉ giành chiến thắng 2-1 trước Nigeria ở thời điểm gần kết thúc trận. Phong độ không ổn định, lối chơi còn nhiều phụ thuộc vào sự tỏa sáng của L.Messi, trong khi S.Aguero và G.Higuain ngày càng thiếu sắc bén, hậu vệ J.Mascherano thể lực không tốt và mắc nhiều sai lầm, chưa kể chuyện nội bộ lục đục khiến đội quân của HLV J.Sampaoli không được đánh giá cao bằng Pháp ở trận này.
Sau trận thắng nghẹt thở trước Nigeria để vượt qua vòng bảng, cả HLV Sampaoli và thủ quân L.Messi đều thừa nhận "một khi biết đoàn kết với nhau, chúng tôi sẽ vượt qua mọi khó khăn". Nếu giải quyết được mâu thuẫn nội bộ và tìm được đấu pháp phù hợp, Argentina vẫn xứng đáng là thuốc thử chính xác cho tài cầm quân của HLV D.Deschamp. Dự đoán: Pháp thắng 2-1.
Với cặp đấu Bồ Đào Nha - Uruguay, dù HLV F.Santos từng phủ nhận ý kiến cho rằng lối chơi của nhà đương kim vô địch Châu Âu phụ thuộc hoàn toàn vào tiền đạo ngôi sao Cristiano Ronaldo, nhưng thực tế cho thấy siêu sao này giữ vai trò không thể thiếu trong việc đưa Bồ Đào Nha vượt qua vòng bảng: Ghi cả 3 bàn trong trận hòa Tây Ban Nha 3-3, ghi bàn duy nhất trong chiến thắng 1-0 trước Marocco.
Dù rằng Uruguay thắng tuyệt đối ở vòng bảng, nhưng những đối thủ như Ai Cập, Saudi Arabia, Nga không hẳn là thuốc thử xứng đáng cho trình độ của họ. HLV O.Tabarez sẽ phải tính phương án phong tỏa C.Ronaldo kỹ càng, bởi siêu sao của Real Madrid không xa lạ gì với các cầu thủ D.Godin và J.Gimenez (Aletico Madrid) ở hàng thủ của Uruguay.
Dẫu sao, hành trình vòng bảng cho thấy Bồ Đào Nha chơi phòng ngự phản công rất hay, cộng thêm phong độ tốt của C.Ronaldo, nên cơ hội đi tiếp của họ vẫn được đánh giá cao hơn. Dự đoán: Bồ Đào Nha thắng 2-1.
