Theo tờ The Guardian, ngày 11/2, người dân Canada đang trải qua thời điểm đau buồn sau khi chín người (bao gồm cả nghi phạm) thiệt mạng và hàng chục người bị thương trong một trong những vụ xả súng hàng loạt đẫm máu nhất lịch sử nước này.
Thủ tướng Mark Carney nghẹn ngào khi ông nói với các phóng viên rằng đây là một ngày khó khăn đối với đất nước sau vụ tấn công tại Tumbler Ridge, một thị trấn khai khoáng hẻo lánh ở miền Tây Canada.
Thủ tướng Mark Carney phát biểu: “Cha mẹ và ông bà, chị em và anh em tại Tumbler Ridge sẽ thức dậy mà thiếu đi người họ yêu thương. Cả quốc gia đau buồn cùng các bạn. Canada sát cánh cùng các bạn”.
Ông cho biết ông đã yêu cầu treo cờ rủ tại các tòa nhà chính phủ trên khắp cả nước trong bảy ngày tới. Ông nói: “Chúng ta sẽ vượt qua điều này. Nhưng ngay lúc này là thời điểm để đoàn kết lại, như người dân Canada vẫn luôn đoàn kết trong những tình huống khủng khiếp như vậy. Để hỗ trợ lẫn nhau, để cùng nhau đau buồn và cùng nhau trưởng thành”.
Địa điểm xảy ra vụ xả súng
Vụ tấn công xảy ra tại thị trấn nhỏ Tumbler Ridge, nơi sinh sống của khoảng 2.400 người. Thị trấn Tumbler Ridge cách Vancouver khoảng 1.170 km về phía Bắc, gần biên giới tỉnh Alberta. Cộng đồng gắn bó này nằm dưới chân dãy núi Rocky ở khu vực Đông Bắc British Columbia.
Nhiều người dân ở thị trấn làm việc trong các ngành khai khoáng, khai thác đá và hydrocarbon.
Thị trưởng Tumbler Ridge, ông Darryl Krakowka, cho biết thị trấn miền núi hẻo lánh này đang cùng nhau để tang sau vụ xả súng hàng loạt. Ông Darryl Krakowka nói trong một tuyên bố ngày 11/2: “Chúng tôi đau đớn trước sự mất mát sinh mạng và tác động sâu sắc mà thảm kịch này đã gây ra đối với các gia đình, học sinh, nhân viên và toàn bộ khu vực của chúng tôi. Cộng đồng của chúng tôi đã bị chấn động bởi thảm kịch này. Chúng tôi nhận thức rằng còn nhiều câu hỏi cần được giải đáp khi tất cả chúng ta cố gắng lý giải sự kiện không thể hiểu nổi và tàn khốc này”.
Ông Krakowka kêu gọi người dân dựa vào các cập nhật chính thức của cảnh sát để nắm thông tin. Ông cũng cảm ơn những giáo viên, nhà quản lý, học sinh và cảnh sát dũng cảm, đồng thời khuyến khích người dân Tumbler Ridge quan tâm, thăm hỏi lẫn nhau.
Diễn biến vụ xả súng
Cảnh sát cho biết họ nhận được tin báo có người đang xả súng tại trường trung học Tumbler Ridge vào khoảng 13 giờ 20 phút chiều 10/2. Theo trang web của trường, trường có 160 học sinh từ lớp bảy đến lớp 12, tương đương độ tuổi khoảng 12 đến 18.
Giới chức cho biết vài phút sau, cảnh sát đã tới trường. Ông Dwayne McDonald thuộc Cảnh sát Kỵ binh Hoàng gia Canada nói với các phóng viên ngày 11/2: “Khi đến nơi, tiếng súng vẫn đang nổ và khi cảnh sát tiến lại gần trường, nghi phạm đã bắn về phía họ”.
Cảnh sát phát hiện sáu người tử vong trong trường, gồm một giáo viên 39 tuổi và 5 học sinh. Cảnh sát cho biết các học sinh thiệt mạng gồm ba bé gái đều 12 tuổi và hai bé trai 12 và 13 tuổi.
Khoảng 25 người bị thương. Cảnh sát cũng phát hiện nghi phạm tử vong tại trường với vết thương do đạn bắn mà họ tin là tự gây ra.
Ban đầu cảnh sát cho biết một nạn nhân đã tử vong trên đường tới bệnh viện nhưng sau đó họ nói nạn nhân này nằm trong số hai người được trực thăng đưa đi cấp cứu do bị thương tích nghiêm trọng hoặc đe dọa tính mạng. Cả hai đang trong tình trạng nguy kịch nhưng ổn định. Khoảng 25 người khác được điều trị thương tích tại một trung tâm y tế gần đó.
Nhà chức trách đã sơ tán an toàn toàn bộ học sinh và nhân viên còn lại khỏi trường. Hình ảnh phát sóng ngày 10/2 cho thấy học sinh được dẫn ra khỏi trường.
Trước vụ xả súng tại trường trên, một phụ nữ 39 tuổi và một trẻ em 11 tuổi đã thiệt mạng tại một nơi ở có liên quan đến nghi phạm. Cảnh sát cho rằng hai người này là mẹ và em trai cùng cha khác mẹ của nghi phạm, trong khi một người em ruột khác có mặt tại nhà thời điểm đó đã kịp thời báo cho hàng xóm về vụ nổ súng.
Theo cảnh sát, nghi phạm hành động một mình và không truy tìm thêm nghi phạm nào khác liên quan đến vụ xả súng.
Thông tin về nghi phạm
Hơn 24 giờ sau khi vụ xả súng hàng loạt xảy ra, giới chức xác định nghi phạm là cư dân địa phương 18 tuổi Jesse Van Rootselaar.
Ông Dwayne McDonald nói: “Cảnh sát tới hiện trường đã thu giữ hai khẩu súng, gồm một súng trường và một súng ngắn đã được chỉnh sửa”.
Theo ông, trong những năm gần đây, cảnh sát đã nhiều lần đến ngôi nhà nói trên, nơi phát hiện hai thành viên gia đình tử vong, do những lo ngại về sức khỏe tâm thần liên quan đến nghi phạm. Ông nói: “Tôi có thể nói rằng trong các dịp khác nhau, nghi phạm đã bị tạm giữ để đánh giá và theo dõi”.
Ông cho biết Van Rootselaar đã bỏ học khoảng bốn năm trước. Rootselaar sinh ra là nam về mặt sinh học và khoảng sáu năm trước đã bắt đầu chuyển giới sang nữ và xác định là nữ cả về mặt xã hội lẫn công khai.
Ông nói thêm: “Còn quá sớm để nói liệu điều đó có liên quan gì trong cuộc điều tra này hay không”.
Động cơ của nghi phạm vẫn chưa rõ ràng và cảnh sát vẫn đang điều tra liệu các nạn nhân có liên quan đến nghi phạm hay không.
Cảnh sát cho biết giấy phép sử dụng súng của nghi phạm đã hết hạn vào năm 2024 và người này không đăng ký bất kỳ khẩu súng nào.
Mức độ phổ biến của những vụ xả súng tương tự ở Canada
Các vụ xả súng hàng loạt ở Canada hiếm khi xảy ra, đặc biệt khi so với nước láng giềng Mỹ. Các nhà phân tích từ lâu cho rằng luật kiểm soát súng nghiêm ngặt của Canada khiến việc sở hữu súng ngắn hoặc vũ khí kiểu tấn công trở nên khó khăn. Đây là yếu tố giải thích sự khác biệt này giữa Mỹ và Canada.
Vụ tấn công ngày 10/2 là vụ xả súng tại trường học gây chết người nhiều thứ hai trong lịch sử Canada, sau thảm kịch năm 1989 khi một người 25 tuổi tự nhận là “chống nữ quyền” xông vào một trường học ở Montreal. Người này đã bắn chết 13 nữ sinh và một thư ký rồi tự sát.
Trong khi đó, vụ xả súng đẫm máu nhất Canada xảy ra năm 2020, khi một người đàn ông cải trang thành cảnh sát thực hiện chuỗi tấn công bằng súng và phóng hỏa tại tỉnh Nova Scotia ở miền Đông, khiến 22 người thiệt mạng.
Sau đó, chính phủ đã cấm 1.500 mẫu vũ khí tấn công.
