Đây không chỉ là tập hợp các bài viết ghi chép về những địa danh, sự kiện lịch sử mà còn là tiếng lòng thành kính, là hành trình tìm về cội nguồn cách mạng và sự tiếp nối những giá trị cao đẹp trong đời sống đương đại.
Tác phẩm được hình thành từ tâm nguyện ấp ủ từ lâu của tác giả. Xuất phát từ tình cảm sâu sắc của đồng bào các dân tộc đối với vị lãnh tụ kính yêu, tác giả Nguyễn Thế Quynh đã dành nhiều công sức để đi, trải nghiệm và ghi lại những xúc cảm chân thực nhất.
Hành trình của tác giả trải dài từ Bắc vào Nam, từ hang Pác Bó (Cao Bằng) - nơi dấu chân Người lần đầu tiên đặt lên mảnh đất “địa đầu” Tổ quốc sau 30 năm bôn ba tìm đường cứu nước năm 1941, cho đến vùng đất sen hồng Đồng Tháp - nơi yên nghỉ của cụ Phó bảng Nguyễn Sinh Sắc, thân sinh của Người. Những dặm dài đất nước ấy không chỉ là địa lý, mà là "hành trình tâm tưởng" của người cầm bút muốn hiểu thấu hơn về một nhân cách lớn của dân tộc.
Với 22 bài ký được sắp xếp theo trình tự thời gian và logic lịch sử, tập bút ký mở đầu bằng bài "Đường về Pác Bó", tái hiện lại những ngày đầu gian khó nhưng hào hùng khi Bác về nước gây dựng cơ sở cách mạng. Tiếp nối là những trang viết về ATK Định Hóa, nơi Bác cùng Trung ương Đảng đưa ra những quyết sách sống còn trong cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp.
Tuy nhiên, giá trị riêng biệt của tập bút ký là ở những chi tiết đời thường, giản dị nhưng hàm chứa ý nghĩa nhân văn sâu sắc. Đó là câu chuyện về một làng quê chiêm trũng tại Hà Nam (cũ) - quê hương của chính tác giả. Người dân nơi đây từng vinh dự được gửi tặng Bác một bộ bàn ghế mây tre do chính bàn tay của những nghệ nhân trong làng làm ra. Sự phản hồi của Bác - gửi tặng lại dân làng 50 đồng (được trích từ tiền tiết kiệm của Bác) làm vốn, không chỉ là tấm lòng của vị Chủ tịch, mà là bài học về sự trân trọng sức lao động của Nhân dân.
Từ "đồng vốn Bác Hồ" ấy, dân làng đã đoàn kết phát triển, đưa nghề mây tre đan vươn tầm quốc tế, trở thành làng nghề nổi tiếng như ngày nay. Đó là minh chứng sống động cho "sức sống" của tư tưởng Hồ Chí Minh: không xa vời, lý thuyết mà thấm sâu vào từng huyết mạch sản xuất, từng nếp nghĩ của người nông dân.
Điểm nhấn quan trọng của tập bút ký "Theo Người vững bước đi lên" là sự kết nối giữa quá khứ và hiện tại. Tác giả không dừng lại ở việc hoài niệm mà dành phần lớn dung lượng để khắc họa chân dung những con người mới, tập thể mới đang học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh.
Đặc biệt, những trang viết về mảnh đất Lào Cai - nơi tác giả gắn bó đã cho thấy diện mạo mới của vùng cao biên cương. Tại đây, những tấm gương cá nhân và tập thể xuất hiện ngày càng nhiều, từ những cán bộ đảng viên gương mẫu đến những người dân bình thường dám nghĩ, dám làm để thoát nghèo, xây dựng quê hương giàu đẹp.
Sự lan tỏa của việc học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh được thể hiện qua các bài viết không phải bằng những khẩu hiệu khô khan, mà bằng những việc làm cụ thể, có địa chỉ, có kết quả rõ ràng.
Về nghệ thuật, tập bút ký sử dụng văn phong báo chí sắc sảo nhưng vẫn mềm mại, truyền cảm của văn chương nghệ thuật. Từng là nhà giáo, nhà báo, tác giả Nguyễn Thế Quynh chọn lối kể chuyện trung thực, trọng chi tiết, để sự kiện tự nói lên ý nghĩa.
Chính sự giản dị trong lối viết lại mang đến sự tương đồng với phong cách của Bác Hồ, tạo nên sự gần gũi, dễ vào lòng người đọc. Mỗi bài ký là một lát cắt, ghi chép lại tạo nên bức tranh toàn cảnh về lòng dân hướng về Đảng, về Bác và sự chuyển mình của đất nước trong thời kỳ đổi mới.
Tập bút ký ra mắt vào đúng dịp tháng Năm lịch sử không chỉ có ý nghĩa kỷ niệm mà còn là sản phẩm văn hóa hưởng ứng tích cực cuộc vận động sáng tác, quảng bá các tác phẩm báo chí, văn học nghệ thuật về chủ đề học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách của Bác.
Thông qua tác phẩm, bạn đọc có thể thấy rõ thông điệp xuyên suốt: Tư tưởng Hồ Chí Minh là ngọn đuốc soi đường, nhưng chính hành động của mỗi chúng ta mới là ngọn lửa giữ cho tinh thần ấy mãi mãi tỏa sáng.
Việc tác giả khắc họa những tấm gương điển hình tại Lào Cai hay mảnh đất Hà Nam (nay là Ninh Bình) quê hương ông đã khẳng định rằng: Ở đâu có tình yêu thương Nhân dân, ở đâu có sự tận tâm với công việc, ở đó có dấu ấn của tư tưởng Hồ Chí Minh.
Kết thúc tập bút ký, người đọc không chỉ nhận được những kiến thức lịch sử, những tư liệu quý báu về cuộc đời hoạt động của Bác, mà trên hết là niềm tin vững chắc vào chế độ xã hội chủ nghĩa, vào con đường mà Đảng và Bác đã lựa chọn.
Không phải ngẫu nhiên tác giả Nguyễn Thế Quynh lại lựa chọn bài viết "Theo Người vững bước đi lên" để đặt nhan đề cho cả tập bút ký. Đó là lời tự hứa của tác giả, cũng là lời kêu gọi mọi người cùng chung tay đóng góp trí tuệ, công sức để xây dựng quê hương.
Sự nỗ lực của tác giả Nguyễn Thế Quynh trong việc xuất bản tập sách này cho thấy trách nhiệm của người cầm bút trước những vấn đề lớn của dân tộc, dùng ngòi bút để bồi đắp giá trị tinh thần tốt đẹp, tạo ra sức mạnh nội sinh để đưa đất nước vươn tới những tầm cao mới.
Đây thực sự là tài liệu quý, một món quà ý nghĩa gửi tới bạn đọc cả nước trong những ngày tháng Năm lịch sử khi cả dân tộc cùng hướng về ngày sinh của vị lãnh tụ vĩ đại của dân tộc Việt Nam.