Sự thách thức của Amorim
Khi Amorim cập bến Old Trafford, ông được kỳ vọng sẽ mang đến luồng gió mới. Hệ thống 3 hậu vệ của ông từng tạo nên thành công ở Sporting Lisbon, nơi ông khai thác tối đa khả năng bùng nổ từ hai cánh và sự chắc chắn ở trung lộ.
Nhưng Premier League là một môi trường hoàn toàn khác. Các đội bóng không chỉ nhanh hơn, mạnh hơn, mà còn có khả năng khai thác triệt để từng khoảng trống.
Ở trận thua trước Man City, sự hạn chế này lộ rõ đến tàn nhẫn. Hàng thủ 3 người bị kéo giãn liên tục, wing-back thì vừa thủ kém lại vừa không có bài vở tấn công gì.
Nguồn sáng tạo chính Bruno Fernandes lại bị kéo lùi quá sâu, biến anh từ một nhạc trưởng thành một “công nhân hạng nặng” nơi tuyến giữa. Man United vừa không phòng ngự được, vừa mất hẳn sức sống ở khâu tấn công.
Nhưng thay vì thừa nhận sai lầm và điều chỉnh, Amorim chọn cách đổ thêm dầu vào lửa khi tuyên bố vẫn sẽ giữ nguyên hệ thống chiến thuật của mình dù nó đã bị “bắt bài” một cách rõ ràng.
Sau tiếng còi mãn cuộc ở Etihad, nhiều người chờ đợi một sự nhìn nhận thực tế, một tín hiệu thay đổi từ chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Nhưng thay vì thừa nhận hệ thống 3 hậu vệ đã không còn phù hợp, Amorim thẳng thừng tuyên bố: “MU sẽ phải sa thải tôi nếu muốn thay đổi chiến thuật”.
Câu nói ấy giống như một lời thách thức, nhưng đồng thời cũng là sự thú nhận rằng ông đang sẵn sàng mang cả tập thể Man United xuống đáy vực chỉ để bảo vệ cái tôi chiến thuật của mình.
Khi cầu thủ mất phương hướng
Vấn đề không chỉ nằm ở sơ đồ chiến thuật. Phong cách quản lý của Amorim cũng đang khiến phòng thay đồ Man United mất phương hướng.
Một HLV có thể cứng rắn để ổn định phòng thay đồ vốn có nhiều ngôi sao có cái tôi lớn. Nhưng sự cứng nhắc thái quá lại tạo ra cảm giác bất lực cho chính cầu thủ.
Trận derby vừa qua là ví dụ điển hình: Bruno Fernandes và Manuel Ugarte bị đẩy vào thế hai chống bốn ở giữa sân; Sesko đói bóng đến mức vô vọng; còn những cầu thủ chạy cánh như Dorgu hay Mazraoui chỉ biết chạy mà không để lại dấu ấn nào.
Khi cầu thủ phải thi đấu trong một hệ thống rõ ràng không phù hợp, họ dần đánh mất sự tự tin và khát khao. Vậy nên, việc các ngôi sao của MU thi đấu như những gã khờ là điều chẳng có gì bất ngờ. Họ không phải là quá kém nhưng khi đặt vào hệ thống chiến thuật của MU thì lại chẳng còn là chính mình.
Một nhà cầm quân giỏi là người biết che chở và nâng tầm học trò. Nhưng ở Old Trafford hiện tại, người ta chỉ thấy Amorim đang kéo họ vào cái vòng xoáy sa sút do chính ông tạo ra.
BLĐ MU phải "theo lao"?
Thực tế, nhiều HLV từng rơi vào tình cảnh giống Amorim: kiên định đến mức bảo thủ. Nhưng sự khác biệt nằm ở chỗ, những người thành công biết khi nào cần bẻ lái.
Pep Guardiola từng thay đổi từ sơ đồ 4-3-3 sang việc sử dụng “hậu vệ lai tiền vệ” để thích ứng với Haaland. Jurgen Klopp cũng đã điều chỉnh lối chơi gegenpressing khi Liverpool hụt hơi. Amorim thì ngược lại. Ông chọn cách giữ khư khư ý tưởng của mình, ngay cả khi bằng chứng thất bại đã phơi bày rõ ràng.
Khi một HLV nói rằng “chỉ khi bị sa thải thì chiến thuật mới thay đổi”, điều đó đồng nghĩa ông đã tự khóa chặt cánh cửa thay đổi. Và từ khoảnh khắc đó, cả đội bóng buộc phải đồng hành với ông trên con đường mịt mờ.
Man United giờ đây đang trượt dài ở nửa dưới bảng xếp hạng, bị loại sớm ở Carabao Cup và không có sân chơi châu Âu để cứu vãn danh dự. Tất cả những gì còn lại chỉ là một hành trình Premier League mệt mỏi, trong đó mỗi vòng đấu trôi qua, sự kiên định mù quáng của Amorim lại biến thành gánh nặng nặng nề hơn.
Ở bóng đá đỉnh cao, kiên định là phẩm chất cần có. Nhưng kiên định và bảo thủ là hai thái cực hoàn toàn khác. Kiên định giúp một HLV giữ vững triết lý trong giông bão; còn bảo thủ lại biến triết lý thành liều thuốc độc giết chết cả đội bóng.
Amorim đã biến sự bảo thủ của mình thành rào cản lớn nhất cho Man United. Ông không chỉ khiến đội bóng mất điểm, mất danh dự, mà còn dần mất niềm tin từ chính những người khoác áo đỏ.
Và khi sự tin tưởng tan biến, phòng thay đồ rạn nứt, thì không cần đến một hành động sa thải công khai, chính Amorim cũng đã tự loại mình khỏi con đường thành công tại Old Trafford.
