Kể từ đầu tháng 9, Singapore triển khai đồng loạt nhiều biện pháp mạnh nhằm loại bỏ hoàn toàn thuốc lá điện tử. Thay đổi quan trọng trong chính sách là chính phủ coi thuốc lá điện tử như vấn đề ma túy, do đó hình phạt kể từ ngày 1/9 đã trở nên nghiêm khắc hơn.
Tờ Straitstimes và nhiều báo khác cho biết, những người bị bắt quả tang nhập khẩu thuốc lá điện tử sẽ bị phạt tù bắt buộc tối thiểu 3 năm và phạt 5 roi; phạm tội nghiêm trọng hơn có thể chịu án tới 20 năm tù và phạt 15 roi. Người bán và phân phối thuốc lá điện tử sẽ bị phạt tù tối thiểu 2 năm hoặc tối đa 10 năm, đồng thời bị phạt từ 2 đến 5 roi. Trước đây, các mức phạt chỉ là tù 2 năm và phạt 10.000 đô la hoặc cả hai.
Với người sử dụng, mức phạt lên tới 500 đô la cho người dưới 18 tuổi (thay vì 300 đô la trước đây), người trưởng thành bị phạt 700 đô la (thay vì 500 đô la) và tất cả phải tham gia chương trình phục hồi chức năng tối đa 6 tháng.
Singapore còn áp dụng hình phạt nghiêm khắc với các đối tượng cụ thể: người nước ngoài sử dụng thuốc lá điện tử sẽ bị hủy giấy phép làm việc và cấm nhập cảnh; các câu lạc bộ, quán bar, karaoke sẽ bị tước giấy phép nếu khách hoặc nhân viên sử dụng thuốc lá điện tử.
Thống kê cho thấy khoảng 1/3 người hút thuốc lá điện tử ở Singapore dưới 18 tuổi và hơn một nửa dưới 30 tuổi, với khoảng 80% lạm dụng chất gây nghiện. Do đó, biện pháp chống thuốc lá điện tử tại học đường cũng được siết chặt. Các trường học trang bị bộ xét nghiệm nước bọt phát hiện nicotine hoặc gửi học sinh nghi ngờ đến cơ sở xét nghiệm nước tiểu. Học sinh bị phát hiện hút thuốc lá điện tử sẽ đối mặt với hình thức kỷ luật nghiêm khắc, từ điều chỉnh điểm hạnh kiểm, đình chỉ học, đến đuổi học.
Giới chức Singapore triển khai gấp đôi lực lượng hành pháp, khoảng 5.000 nhân viên trên toàn quốc, để đảm bảo thực hiện nghiêm các quy định. Với các biện pháp này, Singapore muốn gửi đi thông điệp rõ ràng và mạnh mẽ rằng nước này nói không và không khoan nhượng với thuốc lá điện tử.
