Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines ngày 10/9 cho biết ít nhất 5 người đã thiệt mạng và 87 người chưa được xác định tung tích trong vụ cháy phà gần một điểm du lịch nổi tiếng thuộc tỉnh Palawan.
Vụ cháy xảy ra tối 9/9 trên phà M/V June Aster, khi phương tiện này đang ở vị trí cách bờ biển khoảng 2,2 km. Lực lượng chức năng đã đưa thi thể 5 nạn nhân vào bờ.
Hình ảnh trong video được Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines đăng tải trên mạng xã hội Facebook cho thấy phần lớn chiếc phà bị ngọn lửa bao trùm.
Trả lời một đài phát thanh địa phương ngày 10/9, Đại úy Noemi Cayabyab thuộc Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines cho biết 42 người đã được cứu. Danh sách của phà ghi nhận tổng cộng 134 hành khách và thành viên thủy thủ đoàn.
Theo bà Cayabyab, trong số những người được cứu có 38 hành khách và 4 thành viên thủy thủ đoàn. Bà lưu ý đây là số liệu cập nhật trong quá trình tìm kiếm, cứu nạn nên có thể tiếp tục thay đổi.
Lực lượng chức năng chưa thể thu thập thông tin từ những người sống sót do chưa tiếp xúc được với họ. Công tác dập lửa và tìm kiếm, cứu nạn vẫn đang được triển khai.
Trong khi đó, hãng tin Reuters đưa tin 43 người đã được cứu tính đến tối 9/9. Nguồn tin hiện chưa làm rõ sự chênh lệch giữa hai số liệu.
Phà M/V June Aster khởi hành từ thủ đô Manila và đang ở gần thị trấn Coron, tỉnh Palawan, khi xảy ra hỏa hoạn. Nguyên nhân vụ cháy chưa được xác định.
Tai nạn hàng hải thường xảy ra tại Philippines, quốc gia quần đảo gồm hơn 7.000 hòn đảo và thường xuyên chịu ảnh hưởng của mưa gió mùa cùng bão. Điều kiện thời tiết khắc nghiệt có thể khiến hoạt động đi lại trên biển trở nên nguy hiểm.
Tình trạng phương tiện không được bảo dưỡng đầy đủ, chở quá tải và việc thực thi các quy định an toàn chưa nghiêm cũng từng được cho là nguyên nhân dẫn đến một số vụ tai nạn trước đây.
Hồi tháng 1, một chiếc phà chở hơn 350 người đã chìm ngoài khơi đảo Baluk-baluk, khiến ít nhất 18 người thiệt mạng.
Theo Aljareeza
