Từ món quà ở cây xăng đến tình yêu cát
Niềm say mê của ông Yves không bắt đầu từ sa mạc Sahara hay những bãi biển nhiệt đới, mà từ một cây xăng vào thập niên 1970. “Khi đổ đầy bình, người ta tặng kèm một khoáng vật. Nhờ sự giúp đỡ của vài đồng nghiệp tại Công ty Điện lực Pháp, tôi nhanh chóng sở hữu trọn bộ 24 mẫu”, ông kể.
Từ đó, mỗi kỳ nghỉ, ông Yves lại rong ruổi tìm kiếm hóa thạch và khoáng vật. Là cư dân ngoại ô Lille (Pháp) và thành viên Hiệp hội Địa chất Hainaut từ năm 2006, ông không ngờ có ngày mình lại “chuyển hướng” sang một thứ tưởng bình thường nhất thế giới: cát.
Năm 2012, một bài báo về khoáng vật siêu nhỏ đã khiến ông Yves mê mẩn thế giới li ti của từng hạt cát. Được Hiệp hội giao phụ trách bộ sưu tập, ông miệt mài bổ sung các mẫu mới từ những chuyến đi của chính mình hoặc trao đổi với bạn bè khắp thế giới.
Bộ sưu tập của ông trải dài từ Cuba, Canada, Indonesia, Ấn Độ, sa mạc Gobi… đến những bờ biển châu Âu như Etna (Italy), Santorini (Hy Lạp) hay Knokke (Bỉ). Cát có đủ sắc độ: đen từ đảo núi lửa, đỏ từ vùng Roussillon, vàng do lưu huỳnh, xanh lá từ Réunion, thậm chí xanh dương nhờ phản ứng hóa học.
Một số loại quý hiếm được giới sưu tầm săn lùng, như cát Oosterzele (Bỉ) chứa tàn tích răng cá mập. Nhưng “chén thánh” mà ông Yves khao khát lại là cát hồng từ Nhật Bản, thứ ông chưa một lần sở hữu.
Quy tắc vàng của giới sưu tầm
Với ông Yves, việc trưng bày tại Hiệp hội giúp biến bộ sưu tập thành tài sản chung, mở cửa miễn phí mỗi thứ tư cho học sinh, khách tham quan và giới yêu địa chất. Ông đặc biệt vui khi thấy lũ trẻ tò mò, hoặc khi giám đốc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Brussels dừng lại ngắm cát suốt 15 phút.
“Trong giới này, tiền không tồn tại”, Yves khẳng định. Luật bất thành văn buộc người sưu tầm ký cam kết “không mua, không bán”, chỉ trao đổi, thường bằng những chai nhựa đựng phần dư ngoài mẫu trưng bày 15 ml.
“Tôi ký cam kết danh dự”, ông Yves nói, tay chỉ về bàn đầy chai cát đủ màu chờ ngày “lên đường” trao đổi.
Trong phòng bên cạnh, các thành viên Hiệp hội vừa nhâm nhi bia Orval, vừa bàn chuyện hoạt động, hợp tác với các trường đại học và tìm người kế nhiệm, khi độ tuổi trung bình đã 64. Thủ quỹ Jacques Jonas không quên trêu bạn: “Ông ấy bận rộn với thùng cát hơn cả với chúng tôi”.
Ông Yves chỉ cười. Bởi với ông, từng hạt cát không chỉ là vật chất nhỏ bé, mà là chứng tích của những miền đất, những chuyến đi, và là sợi dây kết nối những người cùng chung niềm đam mê không thể đo đếm.
