Trong ngôi nhà nhỏ tại phường Âu Lâu, cựu chiến binh Trần Huy Hùng kể cho chúng tôi nghe về những năm tháng gian khổ mà hào hùng ông cùng đồng đội lái xe Trường Sơn đã trải qua. Nhập ngũ ngày 28/12/1971, giữa lúc cuộc kháng chiến chống Mỹ đang bước vào giai đoạn cam go, ác liệt nhất, chàng thanh niên Trần Huy Hùng rời thị xã Yên Bái lên đường tòng quân. Ban đầu, ông được biên chế vào đơn vị bộ binh, tham gia huấn luyện tại Tân Yên, Hà Bắc.
Đến tháng 2/1972, ông được điều chuyển về Trường lái xe của Quân khu Tả Ngạn. Sau một thời gian đào tạo cơ bản, ông tiếp tục được cử đi học tập và rèn luyện tay lái thực tế tại các đơn vị vận tải khu vực Đông Bắc - nơi có địa hình hiểm trở để chuẩn bị cho những hành trình gian khó trên đường chi viện cho chiến trường miền Nam. Đến cuối tháng 7/1972, sau khi hoàn thành khóa huấn luyện, ông chính thức được biên chế về Đại đội 170 thuộc Trung đoàn 13 ô tô vận tải, Cục Vận tải. Đây là đơn vị chủ lực, có nhiệm vụ then chốt trong việc tiếp tế hậu cần cho các mặt trận phía Nam.
Nhiệm vụ của cựu chiến binh Trần Huy Hùng cùng các đồng đội vừa phải đảm nhiệm việc bàn giao xe cho các đơn vị, vừa trực tiếp vận chuyển vũ khí, lương thực, thuốc men vào sâu trong chiến trường. Những chuyến xe của ông đã lăn bánh qua biết bao địa danh mà chỉ nghe tên đã thấy sự khốc liệt: Đường 20 Quyết Thắng - nơi được mệnh danh là “túi bom” của không quân Mỹ, rồi xuyên qua Cà Roòng, tiến sâu đến Trạm 32 của Đoàn 559. Đây là những cung đường hiểm trở nhất của dãy Trường Sơn. Khi ấy, hằng ngày cựu chiến binh Trần Huy Hùng cùng đồng đội không chỉ đối mặt với hiểm nguy từ bom đạn của kẻ thù mà còn phải đối mặt với sự khắc nghiệt của thiên nhiên, thời tiết.
Mùa khô Trường Sơn bụi đỏ mịt mù, hít thở thôi cũng thấy lồng ngực bỏng rát; mùa mưa thì bùn lầy ngập nửa bánh xe, những cơn lũ quét có thể cuốn trôi cả người lẫn xe trong tích tắc. Ông Hùng nhớ lại: Những đêm “đèn pha quấn lá ngụy trang”, chỉ để lộ một khe sáng nhỏ định vị đường đi trong bóng tối. Đó là những chuỗi ngày ăn cơm nắm, uống nước suối, sốt rét rừng hành hạ, nhưng chưa bao giờ ông và đồng đội chùn bước.
Đối với những người lính lái xe Trường Sơn, mỗi tấn hàng vào được chiến trường là niềm hạnh phúc, thêm cơ hội để đồng đội nơi tuyến đầu bớt đi thương vong, thêm sức mạnh để đánh thắng kẻ thù. Ông xúc động chia sẻ: “Khó khăn, gian khổ là vậy nhưng lúc đó chúng tôi chẳng hề biết sợ, chỉ sợ xe hỏng, sợ hàng đổ, sợ không kịp đưa đạn dược, lương thực vào cho anh em đang chờ dưới chiến hào...”.
Sự quả cảm của người lính lái xe Trần Huy Hùng được tôi luyện qua từng chuyến hàng. Những lần vượt đèo trong đêm, đối mặt với những hố bom còn tung khói bụi, ông vẫn bình tĩnh điều khiển tay lái, đưa xe vượt qua những đoạn đường tạm vừa được lực lượng thanh niên xung phong san lấp. Tinh thần ấy không chỉ là lòng dũng cảm mà là sự kết tinh của tình đồng chí, đồng đội, là sự gắn kết máu thịt giữa những người cùng chung một ý chí, niềm tin về ngày toàn thắng, Bắc Nam sum họp một nhà...
Với gần 4 năm trực tiếp cầm lái trên tuyến lửa, cựu chiến binh Trần Huy Hùng đã chứng kiến biết bao sự hy sinh của đồng đội. Có những người vừa cùng nhau ăn chung bát cơm, hút chung điếu thuốc lúc dừng chân, mà chỉ sau một loạt bom tọa độ đã vĩnh viễn nằm lại nơi đại ngàn. Những nỗi đau ấy không làm ông và đồng đội gục ngã, trái lại, nó trở thành động lực để càng sát cánh, kiên cường hơn, lái xe an toàn, hoàn thành tâm nguyện của đồng đội đã ngã xuống. Ông đã đi qua những ngày tháng rực lửa nhất của Chiến dịch Giải phóng miền Nam, góp phần vận chuyển khối lượng hàng hóa khổng lồ chuẩn bị cho cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân năm 1975 hướng đến ngày toàn thắng.
Đúng ngày 30/4/1975, niềm hạnh phúc vỡ òa khi đất nước hoàn toàn thống nhất. Vào 17h ngày 30/4 lịch sử, người lính lái xe Trường Sơn Trần Huy Hùng đã có mặt để chứng kiến thời khắc lịch sử huy hoàng của dân tộc, kết thúc chặng đường vạn dặm gian khổ nhưng đầy tự hào.
Trở về đời thường tại phường Âu Lâu, cựu chiến binh Trần Huy Hùng mang theo những ký ức vô giá về một thời hoa lửa. Những câu chuyện về Đường 20 Quyết Thắng hay Trạm 32 không chỉ là kỷ niệm mà đã trở thành nhân chứng sống của kỳ tích mang tên Trường Sơn. Giữa cuộc sống thanh bình hôm nay, hình ảnh người lính lái xe quả cảm năm xưa vẫn tỏa sáng như tấm gương về nghị lực và lòng yêu nước, nhắc nhở thế hệ hôm nay về giá trị của độc lập, tự do được đổi bằng xương máu và cả thanh xuân của một thế hệ huyền thoại.
