Theo FIFA, World Cup 2026 sẽ áp dụng nghi thức trước trận hoàn toàn mới theo mô hình tương tác 360 độ. Thay vì chỉ 11 cầu thủ đá chính xuất hiện trong lễ chào sân và cử quốc ca như trước đây, toàn bộ cầu thủ có tên trong danh sách đăng ký thi đấu, bao gồm cả các cầu thủ dự bị, sẽ cùng tập trung tại vòng tròn giữa sân.
Các cầu thủ sẽ tiến vào sân cùng các em nhỏ thuộc chương trình đồng hành thanh thiếu niên của FIFA thông qua cổng chào riêng. Trên sân sẽ xuất hiện những lá cờ quốc gia khổ lớn, biểu ngữ trung tâm cùng nhiều yếu tố thị giác mới nhằm tăng tính kết nối giữa cầu thủ và khán giả ở mọi vị trí trên khán đài.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cho biết nghi thức mới được xây dựng với mục tiêu tạo nên những khoảnh khắc đoàn kết, tự hào và giàu cảm xúc cho tất cả thành viên đội tuyển cũng như người hâm mộ. Ở các vòng đấu loại trực tiếp, FIFA còn dự kiến bổ sung các hiệu ứng như khói màu và pháo hoa để tăng sức hấp dẫn cho lễ nghi trước trận.
Bên cạnh những đổi mới về mặt hình ảnh, World Cup 2026 cũng đánh dấu bước ngoặt lịch sử khi lần đầu tiên có 48 đội tuyển tham dự, tăng từ 32 đội như các kỳ World Cup trước. Giải đấu sẽ diễn ra với 104 trận đấu tại 16 thành phố thuộc ba quốc gia đồng chủ nhà là Mỹ, Canada và Mexico.
Tuy nhiên, không khí háo hức trước ngày khai mạc cũng đi kèm nhiều tranh cãi. Trên các diễn đàn và mạng xã hội, không ít người hâm mộ cho rằng World Cup 2026 đang trở thành một trong những kỳ World Cup tốn kém nhất đối với khán giả quốc tế.
Nhiều cổ động viên châu Âu phản ánh giá vé trên thị trường chuyển nhượng cao hơn đáng kể so với các kỳ World Cup trước. Bên cạnh đó, chi phí khách sạn, đi lại và sinh hoạt tại các thành phố đăng cai, đặc biệt ở Mỹ, cũng tạo áp lực lớn đối với người hâm mộ muốn theo chân đội tuyển của mình.
Ngoài vấn đề tài chính, các thủ tục nhập cảnh và xin thị thực cũng được xem là một trong những rào cản đáng kể. Không ít người cho rằng việc tiếp cận giải đấu năm nay phức tạp hơn so với World Cup 2018 tại Nga hay World Cup 2022 tại Qatar.
Dẫu vậy, sức hút của World Cup vẫn chưa hề suy giảm. Với nhiều quốc gia lần đầu hoặc hiếm khi góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, World Cup 2026 vẫn là sự kiện mang ý nghĩa đặc biệt. Nhiều cổ động viên khẳng định họ sẵn sàng vượt qua khó khăn về chi phí để được trực tiếp chứng kiến đội tuyển quê hương tranh tài trên sân khấu bóng đá lớn nhất thế giới.
World Cup 2026 sẽ chính thức khai mạc tại Mexico City, mở màn cho giải đấu có quy mô lớn nhất trong lịch sử FIFA. Trong khi FIFA kỳ vọng mang đến trải nghiệm mới mẻ và hoành tráng hơn cho người hâm mộ, câu hỏi liệu chi phí đắt đỏ và những rào cản thủ tục có ảnh hưởng đến bầu không khí lễ hội truyền thống của World Cup hay không vẫn đang là chủ đề được quan tâm trước giờ bóng lăn.
