Giới chức y tế thành phố New York ngày 5/8 cho biết đã có ít nhất 2 người tử vong và 58 người mắc bệnh Legionnaire (viêm phổi do vi khuẩn legionella) trong đợt bùng phát đang diễn ra tại khu vực Harlem và các vùng lân cận. Ca bệnh đầu tiên được ghi nhận từ ngày 25/7 và số ca mắc hiện tiếp tục tăng.
Quyền Giám đốc Sở Y tế thành phố New York, bác sĩ Michelle Morse, khuyến cáo: “Người dân trong khu vực bị ảnh hưởng nếu có triệu chứng giống cúm cần liên hệ ngay với cơ sở y tế”. Bà cũng nhấn mạnh nhóm người có nguy cơ cao, như người trên 50 tuổi, người hút thuốc hoặc có bệnh lý phổi mạn tính, cần đặc biệt cảnh giác và đi khám ngay khi có biểu hiện nghi ngờ.
Theo giới chuyên môn, Legionnaire là một dạng viêm phổi do vi khuẩn legionella phát triển trong môi trường nước ấm, thường xuất hiện trong các hệ thống ống nước, tháp giải nhiệt, bồn tắm nước nóng, thiết bị tạo ẩm, bình nước nóng và hệ thống điều hòa không khí quy mô lớn. Bệnh không lây từ người sang người mà lây qua việc hít phải hơi nước có chứa vi khuẩn.
Sở Y tế New York cho biết đã xử lý 11 tháp giải nhiệt có kết quả dương tính với vi khuẩn Legionella pneumophila. Người bệnh thường được điều trị bằng kháng sinh nếu được phát hiện sớm.
Bệnh Legionnaire được đặt tên theo sự kiện năm 1976 tại Philadelphia, khi một hội nghị của các cựu binh Mỹ (American Legion) bị lây nhiễm tại khách sạn, khiến 182 người mắc bệnh và 29 người tử vong. Ước tính mỗi năm tại Mỹ có từ 8.000 - 18.000 ca phải nhập viện do bệnh này, với tỷ lệ tử vong khoảng 10%.
