Cơn bão, có tên Narelle, được phân loại ở cấp độ 4 - mức nguy hiểm thứ hai trong thang đo 5 cấp, với sức gió có thể vượt quá 200 km/h. Cơ quan khí tượng Australia cảnh báo đây có thể là đợt gió mạnh nhất mà người dân tại khu vực này từng trải qua trong một thời gian rất dài.
Thủ hiến bang Queensland David Crisafulli nhấn mạnh mức độ nghiêm trọng của cơn bão, cho rằng nhiều khu vực có thể phải hứng chịu những điều kiện thời tiết khắc nghiệt chưa từng thấy trong nhiều năm.
Theo các bản đồ dự báo, bão Narelle có khả năng không đi qua các khu dân cư lớn, song nhiều thị trấn nhỏ vẫn được đặt trong tình trạng cảnh giác cao. Chính quyền địa phương kêu gọi người dân chủ động tích trữ nước và nhu yếu phẩm để đề phòng các tình huống khẩn cấp.
Thị trưởng khu vực Cook Shire, bà Robyn Holmes, khuyến cáo người dân nên chuẩn bị đối phó với mưa lớn, gió mạnh và nguy cơ lũ quét, đồng thời nhấn mạnh điều kiện thời tiết sẽ tiếp tục xấu đi trong thời gian tới.
Các chuyên gia khí tượng cho biết sức gió của bão đủ mạnh để làm bật gốc hoặc phá hủy hoàn toàn cây cối. Sau khi đổ bộ, cơn bão được dự báo sẽ suy yếu dần khi di chuyển sâu vào đất liền.
Nhiều nghiên cứu gần đây cảnh báo biến đổi khí hậu đang làm gia tăng tần suất và cường độ của các hiện tượng thời tiết cực đoan như cháy rừng, lũ lụt và bão nhiệt đới.
