Giành vé dự vòng chung kết (VCK) là điều không khó với U23 Việt Nam, nhưng giới chuyên môn chờ đợi thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ nâng cấp sức mạnh để nghĩ đến mục tiêu xa hơn.
Tập trung giành vé dự VCK
Tuyển U23 Việt Nam nằm ở bảng C vòng loại U23 châu Á 2026 và sẽ lần lượt gặp Bangladesh (ngày 3-9), Singapore (6-9), Yemen (9-9).
Có lợi thế sân nhà, lại có thứ hạng FIFA cao nhất trong bảng, tuyển U23 Việt Nam được dự báo sẽ không khó giành vé chính thức dự VCK dành cho đội đầu bảng. Ngay cả trường hợp xấu nhất, họ cũng có thể giành vé dự VCK dành cho một trong 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất ở 11 bảng.
Chuẩn bị cho vòng loại, tuyển U23 Việt Nam sẽ tập trung tập luyện từ ngày 30-8 tại Việt Trì (Phú Thọ). So với hành trình đăng quang U23 Đông Nam Á 2025 tại Indonesia hồi cuối tháng 7, tuyển U23 Việt Nam hứa hẹn sẽ còn mạnh hơn khi có 3 gương mặt mới được bổ sung là thủ môn Nguyễn Tân, tiền đạo Thanh Nhàn và cầu thủ Việt kiều Trần Thành Trung (Chung Nguyen Do).
Dù vậy, thầy trò HLV Kim Sang Sik cũng không thể chủ quan khi các đối thủ ở vòng loại U23 châu Á 2026 cũng rất muốn giành vé dự VCK. U23 Yemen - đối thủ đáng ngại nhất của U23 Việt Nam - hội quân chuẩn bị cho vòng loại từ đầu tháng 7.
Và họ đã trải qua 2 đợt huấn luyện trong nước lẫn ngoài nước (sang UAE tập huấn). U23 Yemen có một loạt trận giao hữu, nhưng kết quả không được tiết lộ nhằm bảo mật về chuyên môn.
Nổi bật nhất đội hình U23 Yemen là bộ ba tiền đạo Abdulaziz Masnoum - Qassem Al Sharafi - Hamza Mahrous từng khoác áo đội tuyển quốc gia trong hai trận gặp Bhutan và Lebanon ở vòng loại cuối Asian Cup 2027 hồi tháng 6.
Chờ đợi tân binh Việt kiều
Đội tuyển U23 Việt Nam đã làm nức lòng người hâm mộ khi đăng quang Giải U23 Đông Nam Á 2025 và có lần thứ ba liên tiếp vô địch. Dù vậy, đoàn quân của HLV Kim Sang Sik vẫn còn bộc lộ những hạn chế khiến giới chuyên môn lẫn người hâm mộ chưa thể hoàn toàn yên tâm.
U23 Việt Nam rất mạnh ở các tình huống cố định khi ghi 5/8 bàn thắng. Nhưng nó cũng chỉ ra điểm yếu của U23 Việt Nam trong việc tận dụng cơ hội để ghi bàn từ các pha phối hợp bóng sống.
Lối chơi của U23 Việt Nam tỏ ra thiếu đa dạng và phụ thuộc nhiều vào triển khai bóng bổng. Vì thế, nâng cấp lối chơi là điều mà HLV Kim Sang Sik cần phải làm ở vòng loại U23 châu Á 2026 nhằm giành vé dự VCK và có thể tiến xa hơn ở sân chơi châu lục.
Sự có mặt của nhân tố rất mới là tiền vệ Việt kiều Trần Thành Trung đang nhận được sự chờ đợi rất lớn từ chính HLV Kim Sang Sik lẫn người hâm mộ. Chuyên môn của cầu thủ từng khoác áo U17 đến U21 Bulgaria, nằm trong top 3 Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Bulgaria mùa giải 2024 - 2025 là không thể xem thường.
Quan trọng hơn, Thành Trung thi đấu ở vị trí mà đội tuyển U23 Việt Nam đang thiếu và bộc lộ rõ ở Giải U23 Đông Nam Á 2025: tiền vệ trung tâm cầm nhịp cho lối chơi của toàn đội.
Chỉ mới làm quen với bóng đá Việt Nam chưa lâu sẽ là rào cản không nhỏ cho Thành Trung trong lần đầu lên tuyển U23 Việt Nam và làm quen với chiến thuật của HLV Kim Sang Sik.
Do đó, cầu thủ 20 tuổi này cần phải nỗ lực gấp bội để có thể trụ lại và cạnh tranh một suất trong đội hình chính của U23 Việt Nam. Bởi trong tay nhà cầm quân người Hàn Quốc đang có nhiều tiền vệ tài năng như Văn Trường, Xuân Bắc, Thái Sơn, Viktor Le, Công Phương...
Nếu có thể bắt nhịp tốt, Thành Trung không chỉ giúp tuyển U23 Việt Nam mạnh hơn mà còn có thể lên cả tuyển Việt Nam tại vòng loại cuối Asian Cup 2027 sắp tới.
Điều này do đội tuyển bóng đá Việt Nam hiện tại cũng thiếu một cầu thủ có thể chia lửa với Hoàng Đức ở tuyến giữa trong việc vừa đánh chặn vừa triển khai tấn công.
Sau khi kết thúc vòng 3 V-League 2025 - 2026, giải sẽ tạm nghỉ để tuyển U23 Việt Nam thi đấu vòng loại U23 châu Á 2026. Giải trở lại vào ngày 13-9 với 2 trận đấu sớm của vòng 6 giữa Công An Hà Nội - Hải Phòng và Công An TP.HCM - Nam Định. Vòng 4 sẽ diễn ra bình thường từ ngày 20-9.
