Cơ hội mở ra từ phong độ và bản lĩnh
Phong độ chính là nền tảng lớn nhất để U23 Việt Nam bước vào tứ kết với niềm tin cao độ. Ba chiến thắng liên tiếp ở vòng bảng, trong đó có trận thắng trước chủ nhà U23 Saudi Arabia, không chỉ mang ý nghĩa về điểm số mà còn là cú hích tâm lý mạnh mẽ cho toàn đội. Lần đầu tiên trong lịch sử, U23 Việt Nam khép lại vòng bảng U23 châu Á với thành tích toàn thắng, một dấu mốc cho thấy sự trưởng thành rõ rệt của thế hệ cầu thủ hiện tại.
Không chỉ thắng, cách U23 Việt Nam giành chiến thắng mới là điều khiến giới chuyên môn đánh giá cao. Đội bóng không dựa vào may mắn hay phòng ngự số đông thuần túy, mà triển khai lối chơi có tổ chức, kiểm soát không gian và nhịp độ hợp lý. Trước những đối thủ có thể hình vượt trội, các cầu thủ Việt Nam vẫn giữ được sự chủ động trong việc thoát pressing, phối hợp nhóm nhỏ và khai thác những khoảng trống phía sau hàng phòng ngự đối phương.
Huấn luyện viên Kim Sang Sik cho thấy sự linh hoạt trong cách sử dụng nhân sự. Việc xoay tua hợp lý ở hai hành lang biên và hàng công giúp các trụ cột giảm tải thể lực trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc. Trong khi đó, trục dọc của đội hình với những gương mặt như Trung Kiên, Nhật Minh, Hiểu Minh, Lý Đức, Xuân Bắc và Thái Sơn gần như được “đóng đinh”, tạo nên sự ổn định cần thiết cho hệ thống chiến thuật.
Một yếu tố khác mang lại lợi thế cho U23 Việt Nam là quỹ thời gian hồi phục. Hoàn tất vòng bảng sớm hơn U23 UAE một ngày, Đình Bắc cùng các đồng đội có thêm điều kiện để phục hồi thể lực và chuẩn bị chiến thuật. Ban huấn luyện cũng đã trực tiếp dự khán trận đấu giữa U23 UAE và U23 Syria để phân tích kỹ lưỡng đối thủ, từ đó xây dựng phương án tiếp cận trận tứ kết một cách chủ động.
Theo chuyên gia bóng đá Phan Anh Tú: “U23 Việt Nam đang ở trạng thái tâm lý và phong độ tốt nhất kể từ đầu giải. Điều quan trọng là đội tuyển không bị cuốn theo cảm xúc sau chiến thắng trước chủ nhà, mà vẫn giữ được sự tập trung và kỷ luật trong cách chơi. Nếu duy trì được nhịp độ và cấu trúc chiến thuật như các trận vừa qua, cơ hội đi tiếp là hoàn toàn khả thi.”
Thách thức thể lực và chìa khóa để giành chiến thắng
Dẫu vậy, U23 UAE vẫn là đối thủ không thể xem thường. Đội bóng Tây Á sở hữu nền tảng thể hình, thể lực vượt trội cùng nhiều cầu thủ nhập tịch có chất lượng chuyên môn cao. Lối chơi của U23 UAE mang đậm tính thực dụng, đề cao sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự và tận dụng các tình huống chuyển trạng thái nhanh để phản công.
Trong đội hình U23 UAE, Junior Ndiaye là cái tên nổi bật nhất. Tiền đạo sinh năm 2005 từng khoác áo U17 Pháp, hiện thuộc biên chế Montpellier, sở hữu tốc độ, sức mạnh và khả năng độc lập tác chiến ấn tượng. Bên cạnh đó, Ali Al Memari – chân sút đã đóng góp 2/3 số bàn thắng cho đội nhà ở vòng bảng – cũng là mối đe dọa thường trực trong khu vực cấm địa.
Tuy nhiên, U23 UAE không phải không có điểm yếu. Các hậu vệ của họ dù có thể hình tốt nhưng xoay trở chậm, xử lý bước một chưa thật sự gọn gàng và dễ mắc sai lầm khi bị áp sát cường độ cao. Khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ biên từng nhiều lần bị U23 Nhật Bản và U23 Syria khai thác, mở ra hướng tiếp cận phù hợp cho lối chơi biên và các pha xâm nhập từ tuyến hai của U23 Việt Nam.
Huấn luyện viên Kim Sang Sik đánh giá: “U23 UAE là đội bóng mạnh về thể lực và có nhiều cầu thủ chất lượng. Tuy nhiên, chúng tôi đã nghiên cứu kỹ lối chơi của họ. Điều quan trọng là các cầu thủ phải giữ được cự ly đội hình, hạn chế các tình huống chuyển trạng thái của đối phương và tận dụng tốt những khoảng trống mà họ để lộ. Chúng tôi không ra sân với tâm lý phòng ngự, mà sẽ thi đấu chủ động, đúng với bản sắc mà đội đang xây dựng.”
Một thách thức khác với U23 Việt Nam là vấn đề thẻ phạt. Nhiều trụ cột như Thái Sơn, Lý Đức, Minh Phúc, Anh Quân, Phi Hoàng, Công Phương và Đình Bắc đều đã nhận một thẻ vàng, đồng nghĩa với nguy cơ vắng mặt ở bán kết nếu tiếp tục bị cảnh cáo. Điều này đòi hỏi các cầu thủ phải thi đấu tỉnh táo, tránh những pha vào bóng không cần thiết nhưng vẫn giữ được sự quyết liệt trong tranh chấp.
Theo bình luận viên bóng đá Vũ Quang Huy, yếu tố thể lực và va chạm là thách thức lớn nhất đối với U23 Việt Nam trước U23 UAE. Tuy nhiên, nếu đội tuyển duy trì được cường độ pressing hợp lý, không để đối phương thoải mái triển khai bóng dài, đồng thời khai thác tốt các tình huống cố định và phản công nhanh, cơ hội chiến thắng là rất rõ ràng.
Trận tứ kết này không chỉ là cuộc so tài giữa hai đội bóng trẻ, mà còn là phép thử quan trọng cho tham vọng vươn tầm của bóng đá Việt Nam tại đấu trường châu Á. Trong quá khứ, U23 Việt Nam chưa từng giành chiến thắng trước U23 UAE, với 4 thất bại và 2 trận hòa. Tuy nhiên, bối cảnh hiện tại đã khác. U23 Việt Nam đang sở hữu trạng thái hưng phấn, sự đồng đều ở các tuyến và một hệ thống chiến thuật ngày càng hoàn thiện.
Nếu tiếp tục duy trì được phong độ, bản lĩnh và sự tự tin như đã thể hiện ở vòng bảng, U23 Việt Nam hoàn toàn có cơ sở để tạo nên bước ngoặt lịch sử trong các lần đối đầu với đại diện Tây Á, qua đó giành vé vào bán kết U23 châu Á 2026.
Trận tứ kết giữa đội tuyển U23 Việt Nam và U23 UAE tại vòng chung kết U23 châu Á 2026 sẽ diễn ra vào 22h30 tối 16-1.
Giới chuyên môn dự đoán tỉ số 1-0 nghiêng về U23 Việt Nam.
