Ngày 24/10, người dân Thái Lan bàng hoàng khi Vương thái hậu Sirikit qua đời ở tuổi 93. Theo thông báo từ Hoàng gia, linh cữu của Vương thái hậu sẽ được an trí tại Điện Dusit Maha Prasat trong Hoàng cung Bangkok để người dân và quan chức đến viếng. Quốc vương đã ban hành lệnh quốc tang kéo dài một năm, bắt đầu ngay từ ngày 24/10.
Trước sự kiện đặc biệt này, dư luận khu vực đã dấy lên nhiều lo ngại rằng SEA Games 33, dự kiến diễn ra tại Thái Lan vào tháng 12 tới, có thể bị hoãn hoặc hủy.
Nhiều thông tin không chính thức cho rằng đại hội thể thao lớn nhất Đông Nam Á có thể được chuyển sang năm 2026, do trùng thời điểm với thời kỳ quốc tang.
Tuy nhiên, trong thông báo ngày 25/10, Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan, ông Atthakorn Sirilathayakorn, khẳng định SEA Games 33 vẫn sẽ diễn ra đúng kế hoạch, không có chuyện hoãn hay hủy bỏ.
Dù vậy, để thể hiện lòng tôn kính với Vương thái hậu quá cố, chính phủ Thái Lan sẽ điều chỉnh một số nghi thức trong chương trình lễ khai mạc và bế mạc cho phù hợp với bối cảnh quốc tang.
“SEA Games là niềm tự hào của cả khu vực, nhưng chúng tôi cũng phải đảm bảo sự trang trọng và tôn nghiêm theo truyền thống Hoàng gia. Vì vậy, một số phần trình diễn sẽ được giản lược, thay đổi hình thức biểu diễn nghệ thuật, trong khi các môn thi đấu vẫn diễn ra bình thường,” ông Atthakorn cho biết.
Cùng với SEA Games, nhiều sự kiện thể thao trong nước của Thái Lan cũng được yêu cầu điều chỉnh. Giải bóng đá Thai-League sẽ tổ chức một phút mặc niệm trước mỗi trận đấu, các cầu thủ và trọng tài phải đeo băng đen khi ra sân.
Cổ động viên cũng được khuyến nghị không sử dụng trống, còi hoặc các vật dụng gây ồn, nhằm giữ không khí trang nghiêm trong thời gian quốc tang.
SEA Games 33 dự kiến diễn ra từ 9 đến 20/12 tại 3 thành phố Bangkok, Songklang và Chonburi, với sự tham dự của 11 quốc gia Đông Nam Á. Đây là kỳ đại hội mà Thái Lan vừa là chủ nhà, vừa là ứng viên nặng ký cho vị trí dẫn đầu bảng tổng sắp huy chương.
