Trên sân Quail Hollow là một cuộc so tài golf ngoạn mục, đại diện sống động cho môn thể thao đang bị chia rẽ giữa các ngôi sao thi đấu ở PGA Tour và LIV Golf của Saudi Arabia.
Ở phía PGA Tour là tay golf số 1 thế giới, Scottie Scheffler. Phía đối lập là Jon Rahm.
Cả hai đối thủ tạo nên cuộc đua hấp dẫn trong ngày chung kết Chủ nhật (giờ Mỹ) để phân định chức vô địch PGA Championship - giải major thứ hai trong năm.
Chiến thắng chung cuộc thuộc về Scheffler sau giai đoạn cuối đầy căng thẳng.
Rahm đã vùng lên mạnh mẽ khi bước vào chung kết với cách biệt kém 5 gậy, rồi chịu khuất phục ở chặng cuối khi buộc phải chơi liều lĩnh.
Scheffler đăng quang ở tuổi 28 với danh hiệu major thứ ba, một thành tích ấn tượng giúp anh sánh vai cùng hai huyền thoại Jack Nicklaus và Tiger Woods.
Chiếc cúp Wanamaker danh giá sẽ được đặt cạnh hai chiếc áo xanh của giải The Masters (2022 và 2024) trong phòng trưng bày của anh.
Scheffler chiến thắng tại Charlotte với điểm -11. Anh đánh số gậy chuẩn (71) trong ngày chung kết, nhưng không có đối thủ trong hành trình chung cuộc.
Harris English, Bryson DeChambeau và Davis Riley cùng chia sẻ vị trí á quân với điểm -6.
Rahm nỗ lực tăng tốc với 3 birdie trong 11 hố đầu để áp sát Scheffler. Ngược lại, golfer người Mỹ có 3 bogey và 1 birdie trong loạt 9 hố đầu nên khoảng cách thu hẹp đáng kể.
Tuy nhiên, 3 hố cuối được mệnh danh “Dặm Xanh” đã khiến anh đầu hàng đối thủ.
Ở hố 16, Rahm lỗi bogey. Tại các hố 17 và 18, khi phải liều lĩnh, tay golf người Tây Ban Nha mắc phải 2 double bogey liên tiếp, kết thúc giải đấu với điểm -4, đứng vị trí thứ 8.
Trong khi đó, Scheffler đánh loạt 9 hố sau với 3 birdie và 1 bogey tại hố 18.
Áp lực cực lớn bao trùm sân Quail Hollow. Những căng thẳng thể hiện qua các cú đánh lỗi nhiều hơn là những pha xuất thần.
Khi bị Rahm áp sát, Scheffler bỏ lỡ 2 cơ hội quan trọng ở hố 11 và 12 với những cú putt chệch một chút theo cách khó tin.
“Tôi thực sự tự hào về cách chúng tôi chiến đấu trong tuần này”, Scheffler hài lòng về đội ngũ của mình.
“Tôi chiến đấu với cú đánh của mình trong vài ngày đầu tiên… đó thực sự là nỗ lực của cả đội. Tôi tự hào về toàn đội và mong muốn được ăn mừng thành tích này”.
Giống như những lần đăng quang trước đây, cảnh tượng đầy cảm xúc sau khi Scheffler giơ chiếc mũ của mình lên green 18 trong chiến thắng, sau đó gặp gia đình, nơi vợ Meredith, con trai Bennett và cha mẹ anh chờ sẵn.
Sau nửa đầu mùa giải khó khăn vì điều trị chấn thương ở tay, Scheffler tốt nhất đang trở lại, với 2 danh hiệu trong vòng chưa đầy 3 tuần.
