Theo quan niệm dân gian, 23 tháng Chạp, các gia đình thường chuẩn bị lễ để tiễn ông Công (thần trông coi nhà cửa, đất cát trong gia đình) và ông Táo (vị thần cai quản việc bếp núc) về chầu trời. Trong đó, cá chép sống là lễ vật không thể thiếu, để người dân làm lễ và phóng sinh ra môi trường tự nhiên. Nắm bắt nhu cầu đó, nhiều hộ dân trong tỉnh đã nuôi cá chép đỏ để phục vụ nhu cầu của thị trường.
Trước 23 tháng Chạp vài ngày, anh Bùi Xuân Ngọc, xã Tằng Loỏng đã tiến hành thu hoạch hàng vạn chú cá chép từ ao nuôi về bể chứa để bán cho tiểu thương và người dân. Đa số khách hàng của anh Ngọc là tiểu thương kinh doanh tại chợ xã Tằng Loỏng, Gia Phú, Bảo Thắng, phường Cam Đường và Lào Cai…
Anh Ngọc cho biết: Cũng như những năm trước, năm nay tôi ương nuôi khoảng 6 vạn con cá chép đỏ để cung ứng cho thị trường. Việc ương nuôi cá chép đỏ ít bị hao hụt và có thể cho thu hoạch sau gần 2 tháng chăm sóc. Năm nay, giá cá bán buôn tại ao vẫn ổn định ở mức từ 120 - 130 nghìn đồng/kg tùy kích thước.
Tại chợ Pom Hán, phường Cam Đường, từ ngày 20 tháng Chạp đã có hàng chục tiểu thương bày bán cá chép đỏ bởi có nhiều gia đình có nhu cầu mua cá chép về làm lễ trước ngày 23 tháng Chạp. Tuy nhiên, theo các tiểu thương, nhu cầu mua cá chép đỏ chỉ thực sự tăng cao từ chiều 22 tháng Chạp. Giá bán cá chép đỏ trung bình ở mức từ 25 - 30 nghìn đồng/lễ (3 con).
Chị Phan Thúy Hằng, tiểu thương chợ Pom Hán cho biết: Thay vì nhập cá từ dưới xuôi, năm nay, tôi nhập từ các hộ nuôi cá chép đỏ trong tỉnh. Mặc dù mẫu mã cá nuôi trong tỉnh không đều, đẹp như cá dưới xuôi nhưng bù lại cá trong tỉnh rất khỏe, ít hao hụt do không phải vận chuyển xa. Người tiêu dùng cũng rất thích dòng cá này.
Tương tự, tại chợ Kim Tân, phường Lào Cai, thời điểm cận 23 tháng Chạp cũng xuất hiện nhiều sạp kinh doanh cá chép đỏ. Thay vì sử dụng túi nilon, các tiểu thương dùng cốc nhựa để chứa cá, giúp người mua dễ dàng hơn trong khâu vận chuyển và phóng sinh cá. Được biết, cá chép đỏ tại chợ Kim Tân được các tiểu thương rao bán ở mức từ 25 - 40 nghìn đồng/lễ (3 con) tùy kích thước cá.
Anh Trần Mạnh Thắng, tiểu thương chợ Kim Tân cho biết: Nhờ nguồn cung dồi dào nên giá cá bán nhiều năm nay luôn ổn định. Những ngày qua lượng người mua khá ít nhưng từ chiều nay (22 tháng Chạp) các sạp bán cá chép đỏ đã nhộn nhịp hơn. Hôm nay, tôi sẽ bán thâu đêm để phục vụ nhu cầu của người dân trên địa bàn. Hy vọng đến sáng mai, tôi sẽ bán hết được gần 1 vạn cá chép đỏ này.
Còn tại chợ Sa Pa, phường Sa Pa cũng ghi nhận lượng khách hàng mua cá chép đỏ tăng mạnh từ chiều 22 tháng Chạp. Do chi phí vận chuyển nên giá bán cá chép đỏ ở địa phương này cao hơn các địa phương vùng thấp. Cá chép đỏ được các tiểu thương ở chợ này rao bán từ 40 - 50 nghìn đồng/lễ.
Càng gần 23 tháng Chạp, thị trường cá chép đỏ trên địa bàn tỉnh càng trở nên sôi động hơn. Việc nhiều hộ trong tỉnh chủ động nuôi cá chép đỏ tại chỗ giúp giảm chi phí vận chuyển, giữ giá cả ổn định, đồng thời đáp ứng thị hiếu ngày càng cao của người tiêu dùng.
Hình ảnh những chú cá chép đỏ tiếp tục theo dòng người về từng gia đình không chỉ góp phần gìn giữ nét văn hóa truyền thống mà còn tạo nên sắc xuân sớm trên khắp các nẻo đường.
