Rạng sáng 14/5, U17 Việt Nam ngược dòng đánh bại U17 UAE 3-2 để giành vé vào tứ kết U17 châu Á 2026, đồng thời lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt tại U17 World Cup. Thành tích này giúp HLV Cristiano Roland đi vào lịch sử bóng đá Việt Nam với dấu ấn đậm nét cả về chuyên môn lẫn bản lĩnh truyền lửa cho các cầu thủ trẻ.
Sinh năm 1976 tại Brazil, Cristiano Roland từng có sự nghiệp cầu thủ đáng chú ý tại châu Âu, trong đó có chức vô địch Cúp quốc gia Bồ Đào Nha và từng thi đấu tại UEFA Champions League trong màu áo Benfica. Khi sang Việt Nam ở giai đoạn cuối sự nghiệp, ông tiếp tục khẳng định đẳng cấp tại V-League, khoác áo CLB Hà Nội, đeo băng đội trưởng và giành 2 chức vô địch trong giai đoạn 2009 - 2013.
Sau giải nghệ, Cristiano Roland đi học bằng huấn luyện, rồi trở lại Việt Nam thử sức tại Becamex Bình Dương (nay là Becamex TP.HCM).
Trước Cristiano Roland, bóng đá Việt Nam từng nhiều lần chạm tới sân khấu World Cup ở các cấp độ khác nhau, nhưng phần lớn dấu ấn đến từ futsal hoặc các đội tuyển được dẫn dắt bởi HLV nội.
Cristiano Roland được đánh giá cao ở khả năng đào tạo trẻ, xây dựng lối chơi hiện đại, giàu tổ chức, tốc độ và tinh thần kỷ luật. Dưới sự dẫn dắt của ông, U17 Việt Nam không chỉ tiến bộ về chuyên môn mà còn thể hiện tâm lý thi đấu tự tin trước các đối thủ mạnh châu lục.
Hành trình giành vé dự World Cup của U17 Việt Nam vì thế không chỉ là cột mốc của một thế hệ cầu thủ, mà còn là sự khẳng định cho năng lực, tầm nhìn và đóng góp đặc biệt của HLV Cristiano Roland đối với bóng đá Việt Nam.
