Những hậu vệ của HLV Kim Sang Sik sở hữu không mang dáng dấp "thầm lặng" như cách U23 Trung Quốc đang thể hiện.
Ngược lại, đây là một đội hình phòng ngự tỏa sáng rực rỡ, chủ động định hình lối chơi và đóng vai trò trung tâm trong chuỗi toàn thắng ấn tượng của U23 Việt Nam.
Sau 4 trận đã đấu, U23 Việt Nam toàn thắng, ghi 8 bàn (chỉ kém U23 Nhật Bản 3 bàn, trở thành hàng công tốt thứ hai giải đấu tính đến trước trận bán kết gặp U23 Trung Quốc).
Điều đặc biệt nằm ở chỗ, hàng thủ không chỉ phòng ngự chắc chắn mà còn trực tiếp đóng góp tới 3/8 bàn thắng cho đội bóng áo đỏ.
Trái tim của hệ thống phòng ngự ấy là bộ ba trung vệ Hiểu Minh - Lý Đức - Nhật Minh, những người đã chơi cạnh nhau suốt nhiều giải đấu và tạo nên sự ăn ý hiếm thấy.
Hiểu Minh được xem là "linh hồn" của hàng thủ với khả năng bọc lót, đánh chặn và không chiến vượt trội.
Trung vệ của PVF CAND không chỉ hoàn thành nhiệm vụ phòng ngự mà còn ghi dấu ấn bằng bàn thắng vào lưới U23 Jordan ở vòng bảng. Khả năng chọn vị trí thông minh, đọc tình huống tốt và sự ổn định của Hiểu Minh khiến anh trở thành điểm tựa lớn cho toàn đội, đúng với hình ảnh một trung vệ hiện đại.
Lý Đức mang đến màu sắc hoàn toàn khác. Trung vệ của CAHN nổi bật với lối chơi mạnh mẽ, không ngại va chạm và sẵn sàng lăn xả trong mọi tình huống. Tinh thần chiến đấu của Lý Đức khiến nhiều người hâm mộ xúc động, bởi luôn chơi bóng với sự quyết liệt cao nhất.
Ngoài sân cỏ, Lý Đức còn được đồng đội yêu mến bởi tính cách vui vẻ, luôn biết cách tạo bầu không khí tích cực cho tập thể. Trưởng thành từ Học viện Nutifood JMG, Lý Đức chưa bao giờ quên nơi đã đào tạo mình, thường xuyên quay lại tri ân và truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ.
Người còn lại trong bộ ba trung vệ, Nhật Minh, là mẫu cầu thủ chơi bóng "đầu óc". Cũng xuất thân từ Học viện Nutifood JMG, Nhật Minh không quá mạnh về va chạm như Hiểu Minh hay Lý Đức nhưng lại nổi bật ở khả năng đọc trận đấu, điều tiết bóng và xử lý tình huống tinh tế.
Nhìn cách Hiểu Minh gẩy trái bóng cho các đồng đội tuyến trên để phá bẫy việt vị, giới chuyên môn không khỏi trầm trồ với một trung vệ. Pha ngoặt bóng qua hai cầu thủ U23 UAE trước khi dứt điểm, gián tiếp giúp Minh Phúc ghi bàn quyết định ở tứ kết, là minh chứng rõ nét cho kỹ thuật và tư duy chơi bóng vượt tuổi của trung vệ có gương mặt rất trẻ thơ.
Không phải ngẫu nhiên mà Nhật Minh được HLV Chu Đình Nghiêm dùng ở V-League thời gian qua. Nếu bộ ba trung vệ tạo nên sự chắc chắn ở trung lộ thì hai hậu vệ biên của U23 Việt Nam còn tỏa sáng rực rỡ hơn.
Phạm Minh Phúc đã bước ra khỏi hình ảnh "người hùng thầm lặng" để trở thành nhân vật trung tâm với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo ở trận tứ kết gặp U23 UAE. Cánh phải do Minh Phúc trấn giữ đang là hướng tấn công hiệu quả nhất của U23 Việt Nam tại giải năm nay, mang về liên tiếp những bàn thắng quan trọng.
Khả năng lên công về thủ nhịp nhàng, nền tảng thể lực dồi dào và những quả tạt chính xác biến Minh Phúc thành quân bài không thể thay thế trong tay HLV Kim Sang Sik. Ở cánh đối diện, Khuất Văn Khang cho thấy vì sao anh xứng đáng đeo băng đội trưởng. Trải qua ba kỳ VCK U23 châu Á, Văn Khang đang chơi giải đấu cuối cùng ở cấp độ này với bản lĩnh và sự điềm tĩnh đáng nể.
Hậu vệ trái của Thể Công Viettel đã ghi bàn từ chấm 11 m trước U23 Jordan và có một pha kiến tạo để Hiểu Minh lập công. Sự trưởng thành của Văn Khang giúp anh chiếm trọn niềm tin của ban huấn luyện, mang đến sự cân bằng cho hành lang trái.
Hàng thủ U23 Việt Nam không chỉ phòng ngự hiệu quả mà còn trực tiếp quyết định kết quả trận đấu. Việc các hậu vệ biết ghi bàn giúp HLV Kim Sang Sik sở hữu lối chơi khó bị bắt bài.
Trong khi U23 Trung Quốc tiến vào bán kết với chỉ 1 bàn thắng sau 4 trận và đặt niềm tin tuyệt đối vào thủ môn Li Hao, U23 Việt Nam lại sở hữu một hàng thủ biết tỏa sáng đúng lúc.
