Cuối tháng 8 vừa qua, tại Giải Vô địch Đá cầu thế giới 2026 tổ chức ở Cộng hòa Liên bang Đức, Hoàng Thị Quỳnh Như, vận động viên Đội tuyển Đá cầu tỉnh Lào Cai (Trung tâm Văn hóa, Nghệ thuật và Thể thao tỉnh) cùng các đồng đội trong đội tuyển quốc gia Việt Nam đã giành Huy chương Vàng nội dung Đội tuyển 4 nữ.
Với nữ vận động viên 21 tuổi, tấm huy chương ấy không chỉ ghi nhận một giải đấu thành công, còn là thành quả sau 10 năm bền bỉ theo đuổi môn thể thao đã đến với mình từ cơ duyên khá tình cờ.
Khi mới 11 tuổi, Quỳnh Như tham gia Hội khỏe Phù Đổng của tỉnh. Những tố chất thể thao được bộc lộ trong quá trình thi đấu giúp cô bé lọt vào mắt các huấn luyện viên và được tuyển vào Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu Thể thao tỉnh Yên Bái, nay là Trung tâm Văn hóa, Nghệ thuật và Thể thao tỉnh Lào Cai.
Khi ấy, đá cầu đơn giản chỉ là môn thể thao mới với Như. Cô bé chưa thể hình dung những đường cầu đầu tiên sẽ đưa mình đến với hành trình kéo dài suốt 10 năm, gắn với những chuyến thi đấu, những giờ tập luyện và cả những lần phải tự vượt qua giới hạn của bản thân.
Như là người dân tộc Thái, nhà ở phường Cầu Thia, cách Trung tâm huấn luyện gần 100 km. Vì vậy, để tập trung luyện tập em phải học tập và sinh hoạt xa nhà. Việc sống xa gia đình khi còn nhỏ cũng là thử thách đầu tiên. Như cho biết: “Ban đầu, bố mẹ em không muốn con gái theo nghiệp thể thao vì tuổi còn nhỏ. Nhưng trước niềm yêu thích của con và sự động viên của những người xung quanh, gia đình dần trở thành điểm tựa để em yên tâm tập luyện.”
Từ những kỹ thuật cơ bản, Như bắt đầu làm quen với các bài tập chuyên môn, học cách kiểm soát quả cầu, di chuyển, xử lý tình huống và nâng dần khả năng chịu đựng cường độ vận động.
Đá cầu ở cấp độ thi đấu cao đòi hỏi sự phối hợp của nhiều yếu tố: tốc độ, sức mạnh, sự dẻo dai, khả năng phán đoán và kỹ năng xử lý tình huống trong khoảng thời gian rất ngắn. Vì thế, để theo đuổi bộ môn này lâu dài, năng khiếu thôi chưa đủ. Theo Quỳnh Như, điều giữ mình ở lại với đá cầu chính là tình yêu dành cho môn thể thao này cùng quyết tâm không bỏ cuộc.
“Những năm học cấp 2, cấp 3 là quãng thời gian em phải tìm cách cân bằng giữa việc học văn hóa và tập luyện thể thao. Những buổi tập kéo dài khiến cơ thể mệt mỏi, nhưng việc học em vẫn phải hoàn thành” - Như chia sẻ.
Xa gia đình từ sớm cũng khiến cô gái nhỏ phải dần học cách tự chăm sóc bản thân, chủ động sắp xếp thời gian và thích nghi với môi trường tập luyện tập trung. Có những thời điểm áp lực khiến Như từng nghĩ đến việc dừng lại, nhưng rồi, nhìn đồng đội nỗ lực từng ngày, em lại tự động viên mình tiếp tục.
Quỳnh Như tâm sự: Nhớ nhà, vất vả, thậm chí là nhiều lần thất bại khi thi đấu khiến em muốn từ bỏ. Nhưng em nghĩ, các bạn cũng có khó khăn giống mình mà vẫn làm được nên em lại tự nhủ phải cố gắng hơn. Cứ như vậy, em vượt qua từng giai đoạn và gắn bó với đá cầu đến hôm nay.
Mỗi ngày trên sân tập vì thế không chỉ giúp Như hoàn thiện kỹ thuật, mà còn rèn cho cô sự kiên trì và khả năng vượt qua những thời điểm khó khăn.
Sau khi tốt nghiệp cấp 3, Quỳnh Như có thêm điều kiện dành nhiều thời gian cho chuyên môn. Hiện một ngày tập luyện của cô bắt đầu từ 7h30 đến 10h sáng; buổi chiều tiếp tục từ 15h đến 17h30.
Khi bước vào giai đoạn chuẩn bị cho các giải đấu lớn, khối lượng và cường độ tập luyện được điều chỉnh cao hơn. Những động tác tưởng như quen thuộc phải được thực hiện lặp lại nhiều lần để đạt độ chính xác, tốc độ và sức bền cần thiết.
Đằng sau những pha cầu đẹp mắt trên sân đấu là hàng giờ tập luyện với những nỗ lực không ngừng nghỉ. Cũng chính từ những giờ tập ấy, bản lĩnh thi đấu của Quỳnh Như từng bước được hình thành.
Ở tuổi 21, Quỳnh Như sở hữu hơn 30 huy chương các loại tại các giải đá cầu trong nước và quốc tế. Trong đó có 2 Huy chương Vàng, 1 Huy chương Bạc tại Giải vô địch Đá cầu châu Á năm 2025. Mới đây nhất là Huy chương Vàng Giải vô địch Đá cầu thế giới. Tháng 11/2025 em đã vinh dự được nhận Bằng khen của Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch.
Theo anh Ngô Anh Tuấn - Huấn luyện viên trưởng Đội tuyển Đá cầu tỉnh Lào Cai, những thành tích của Như hiện tại là kết quả của quá trình đào tạo và thi đấu trong nhiều năm. “Thời gian tới, Ban huấn luyện sẽ tiếp tục xây dựng phương án tập luyện phù hợp, đầu tư vào chuyên môn và có những bài tập riêng để em phát huy tốt hơn khả năng của mình.” - anh Tuấn cho biết.
Sau tấm Huy chương Vàng thế giới, Quỳnh Như không có nhiều thời gian nghỉ ngơi. Cô gái trẻ cùng đồng đội tiếp tục tập luyện, chuẩn bị cho những giải đấu cuối năm, trong đó có Đại hội Thể thao toàn quốc vào tháng 11 tới.
Với Như, những tấm huy chương là sự ghi nhận cho những năm tháng nỗ lực, nhưng chưa phải đích đến cuối cùng. Sau khi hoàn thành chặng đường thi đấu, cô gái trẻ mong muốn tiếp tục gắn bó với đá cầu, đồng thời có thể hướng dẫn, chia sẻ kinh nghiệm cho những vận động viên trẻ đi sau.
Tin tưởng rằng, với sự đồng hành của Ban huấn luyện, sự nỗ lực của bản thân, cô gái "Vàng" của làng đá cầu Việt Nam sẽ tiếp tục hoàn thiện mình, hướng tới những thành tích cao hơn, góp phần khẳng định vị thế của đá cầu Lào Cai trên các đấu trường trong nước và quốc tế.
