Bước vào trận đấu với vị trí thứ 20 và vỏn vẹn 13 điểm sau 29 vòng, Wolves bị đánh giá thấp hơn rất nhiều so với Villa, đội đang đứng thứ ba với 51 điểm. Thế nhưng derby luôn là câu chuyện khác. Trong điều kiện sân trơn trượt vì mưa, Wolves nhập cuộc với tinh thần quyết liệt, pressing máu lửa và không hề tỏ ra e dè trước dàn sao của HLV Unai Emery.
Hiệp một diễn ra giằng co, cơ hội đáng chú ý nhất thuộc về Villa khi Pau Torres đánh đầu chệch cột trong thế không người kèm. Tuy nhiên, đó cũng là một trong số rất ít tình huống nguy hiểm thực sự mà đội khách tạo ra trước hàng thủ chơi tập trung của Wolves.
Bước ngoặt đến ở phút 61. Từ pha lên bóng bên cánh phải, Jackson Tchatchoua căng ngang thuận lợi, Adam Armstrong chạm bóng tinh tế để Joao Gomes băng lên dứt điểm quyết đoán từ khoảng 15m, mở tỷ số trận đấu. Đó là cú sút trúng đích đầu tiên của Wolves và cũng là bàn thắng đầu tiên mùa này của tiền vệ người Brazil.
Có bàn dẫn trước, Wolves càng chơi tự tin. Họ phòng ngự kín kẽ, bọc lót cho nhau hiệu quả và thể hiện sự lì lợm đáng khen. Thủ thành Jose Sa có một trận đấu chắc chắn, chỉ huy hàng thủ giữ sạch lưới lần thứ tư ở mùa giải năm nay. Khi Villa dồn lên tìm bàn gỡ, Amadou Onana suýt san bằng tỷ số ở phút bù giờ nhưng cú dứt điểm của anh bị Yerson Mosquera phá ngay trên vạch vôi.
Không những không gỡ hòa, Villa còn phải nhận đòn hồi mã thương. Phút 90+8, sau khi Joao Gomes bị chặn cú sút thứ hai, Rodrigo Gomes có mặt đúng lúc, dứt điểm cận thành ấn định chiến thắng 2-0. Chỉ cần hai cú sút trúng đích để có hai bàn thắng, Wolves cho thấy sự hiệu quả tối đa.
Chiến thắng này giúp Wolves cán mốc 13 điểm, vượt qua kỷ lục buồn 11 điểm của Derby County mùa 2007/08, qua đó tránh khỏi danh hiệu đội tệ nhất lịch sử giải đấu. Dù vậy, khoảng cách 14 điểm tới vị trí an toàn khi mùa giải còn 9 vòng vẫn là thử thách gần như không tưởng.
Về phía Villa, thất bại này khiến họ tiếp tục chững lại trong cuộc đua top 4. Đội bóng của Emery chỉ thắng 3 trong 10 vòng gần nhất và đang bị các đối thủ phía sau thu hẹp khoảng cách. Hiện Villa chỉ còn hơn đội xếp thứ 4 là MU đúng 3 điểm trong khi đang đá nhiều hơn 1 trận. Nếu Quỷ đỏ đánh bại Palace, họ sẽ chiếm lấy vị trí thứ 3 do đang hơn về hiệu số bàn thắng bại.
Một trận derby ẩm ướt, trơn trượt và đầy thất vọng, Villa rời Molineux với nỗi lo ngày càng lớn cho tham vọng Champions League. Còn với Wolves, hy vọng trụ hạng vẫn mong manh. Nhưng ít nhất, trong đêm mưa ấy, họ đã chiến đấu như một tập thể không chịu đầu hàng.
