Cuộc vận động tranh cử cuối cùng của Donald Trump trước thềm đại hội đảng Cộng hòa chứng kiến bước ngoặt khi tiếng súng vang lên chỉ ít phút sau khi ông phát biểu.
Cửa vào Butler Farm Show ở Butler, bang Pennsylvania, nơi tổ chức cuộc vận động tranh cử của cựu tổng thống Donald Trump, mở sớm từ 13h chiều 13/7. Đây là điểm dừng chân cuối cùng của ông Trump trước đại hội toàn quốc đảng Cộng hòa ở Milwaukee ngày 15/7.
Hàng nghìn người đã kéo đến bãi đất trống phía trước sân khấu, nơi ông Trump dự kiến có bài phát biểu quan trọng, trước khi cựu tổng thống tới Milwaukee để chính thức nhận đề cử của đảng Cộng hòa.
Nằm ở trung tâm hạt Butler, nơi ông Trump từng giành được hơn 30% phiếu bầu năm 2020, khu hội chợ này đã trở thành nơi tụ họp của cộng đồng và là trung tâm của ngành nông nghiệp địa phương kể từ những năm 1940.
Ông Trump dự kiến bắt đầu phát biểu lúc 17h, song lúc đó chưa thấy ông xuất hiện. Những người ủng hộ vẫn tập trung chờ đợi trên bãi đất trống giữa cái nóng hơn 32 độ C.
18h03, cựu tổng thống xuất hiện và bước lên sân khấu trên nền nhạc bài Chúa phù hộ nước Mỹ của Lee Greenwood. Trump mặc áo sơ mi trắng, áo vest xanh navy và không thắt cà vạt. Ông đội chiếc mũ màu đỏ quen thuộc in dòng chữ Làm cho Mỹ vĩ đại trở lại.
Ông dành vài phút để bắt tay người ủng hộ, lắc lư theo điệu nhạc để khuấy động đám đông, trước khi bước lên bục phát biểu ở chính giữa sân khấu. Phía sau ông là dãy nhà kho lớn, nơi tay súng bắn tỉa của Sở Mật vụ được bố trí trên nóc để giám sát đám đông.
18h05, ông Trump bắt đầu bài phát biểu bằng cách bày tỏ ngạc nhiên trước số người tham dự sự kiện. Ông nói "tôi ước những trang tin tức giả mạo thấy được cảnh này, vì sẽ chẳng ai tin nổi". Ông sau đó bắt đầu phàn nàn về việc đất nước "sắp xuống địa ngục".
Sau vài phút, ông xoay người sang bên phải, nơi màn hình lớn hiển thị một biểu đồ, và bắt đầu mô tả về số liệu người nhập cư vào nước Mỹ vài năm qua.
"Và rồi vị tổng thống tệ hại nhất trong lịch sử đất nước chúng ta đã lên nắm quyền. Hãy xem những gì đang xảy ra với đất nước của chúng ta. Có lẽ khoảng 20 triệu người nhập cư. Bạn biết đấy biểu đồ này cũng hơi cũ rồi. Nó đã vài tháng rồi. Và nếu bạn thực sự muốn thấy điều gì tồi tệ, hãy xem những gì đang xảy ra", ông Trump nói.
18h12, khi ông Trump chưa dứt lời, tiếng súng đầu tiên vang lên. Ông giật mình, dừng giữa chừng và theo phản xạ đưa tay chạm lên tai phải.
Tiếng súng thứ hai vang lên, rồi tiếng thứ ba. Ông Trump vội ngồi thụp xuống núp sau bục phát biểu. "Cúi xuống, cúi xuống", một mật vụ hét lớn.
Một loạt đạn khác lại vang lên. Đám đông la hét và cúi rạp người. Ba mật vụ vội nhảy lên sân khấu vây quanh Trump. Nhân viên an ninh vũ trang cũng nhanh chóng tiến lên trấn giữ 4 góc sân khấu.
Một người tham dự cuộc vận động thiệt mạng, hai người khác bị thương nặng sau vụ nổ súng.
Mật vụ giữ ông Trump cúi sát sàn sân khấu trong 25 giây, trước khi ai đó hét lên "tay súng đã bị hạ". Tay súng bắn tỉa của mật vụ trên nóc nhà kho đã nhanh chóng xác định được nguồn gốc mối đe dọa và bắn vào đầu nghi phạm.
Một mật vụ ra lệnh cho cả nhóm nhanh chóng đưa ông Trump đến nơi an toàn, trong khi đám đông tiếp tục la hét.
Công tố viên hạt Butler nói rằng tay súng đã khai hỏa từ trên mái tòa nhà cạnh nơi tổ chức sự kiện. Tòa nhà này thuộc sở hữu của American Glass Research, nơi được mô tả "phòng thí nghiệm nghiên cứu và thử nghiệm độc lập, cung cấp đầy đủ dịch vụ" cho ngành sản xuất bình thủy tinh.
Hình ảnh do người dân chụp cho thấy thi thể một người đàn ông nằm trên mái tòa nhà cách nơi cựu tổng thống phát biểu khoảng 120 m.
Các mật vụ nâng ông Trump đứng dậy và tạo thành vòng tròn khép kín quanh ông. Chiếc mũ đỏ không còn đội trên đầu, tóc ông rối bù và tai chảy nhiều máu.
"Để tôi lấy giày đã. Để tôi lấy giày đã", ông Trump nói khi mật vụ đỡ ông lên. Sau đó, ông nói "khoan, khoan" trước khi giơ nắm đấm lên trời, trong tiếng hò reo của người ủng hộ.
Một mật vụ giơ tay cao hơn đầu ông Trump để che chắn. Cựu tổng thống tiếp tục giơ nắm đấm lên trời và nói "chiến đấu, chiến đấu". Nhiều người trong đám đông bắt đầu hô vang "nước Mỹ, nước Mỹ".
18h13, mật vụ hộ tống ông rời sân khấu, nhanh chóng đưa tới một chiếc SUV màu đen đỗ gần đó và rời đi.
20h45, ông Trump đăng bình luận đầu tiên trên mạng xã hội Truth Social sau vụ nổ súng. Ông cho biết viên đạn đã xuyên qua phần trên tai phải của mình.
"Tôi biết ngay có điều gì đó không ổn khi nghe thấy tiếng rít, tiếng súng và ngay lập tức cảm nhận viên đạn xuyên qua da mình. Máu chảy rất nhiều và tôi hiểu điều gì đang xảy ra", ông viết.
Ông Trump cảm ơn các nhân viên Sở Mật vụ Mỹ và lực lượng thực thi pháp luật đã nhanh chóng ứng phó với tình huống. Ông cũng gửi lời chia buồn đến gia đình người thiệt mạng và bị thương.
"Thật không thể tin được hành động như vậy có thể xảy ra ở đất nước của chúng ta", ông Trump viết.
Sau khi được điều trị vết thương ở tai tại cơ sở y tế, Trump gửi một email ngắn tới người ủng hộ để thể hiện sự cứng rắn. "Đây là thông điệp từ Donald Trump", email viết. "Tôi sẽ không bao giờ đầu hàng".
Khoảng 5 tiếng sau khi bị bắn, ông Trump rời khỏi thành phố Butler, đến sân bay ở thành phố Pittsburgh gần đó dưới sự hộ tống của mật vụ và cảnh sát bang Pennsylvania.
FBI xác định đây là vụ ám sát hụt nhắm vào cựu tổng thống Trump. Nghi phạm là Thomas Matthew Crooks, 20 tuổi, đến từ Bethel Park, Pennsylvania. Hiện chưa rõ động cơ gây án.
