Thanh Hóa đã hết hy vọng tại V-League 2023. Trong khi đó, đối thủ của họ vừa đá lại vừa phải dành sức cho cuộc chiến thăng hạng khi sau đây 4 ngày, họ sẽ ra sân tại giải hạng Nhất. Cộng với lợi thế sân nhà và tâm thế vào trận thoải mái hơn hẳn đối thủ, Thanh Hóa đã dễ dàng làm chủ cuộc chơi.
Họ cũng quyết tâm giải cơn khát chiến thắng sau 3 trận chỉ hòa và thua, khiến đội bóng xứ Thanh hụt hơi, dẫn đến đầu hàng trước CAHN và Hà Nội FC ở cuộc đua vô địch. Và ngay phút 25, sức ép của Thanh Hóa đã được cụ thể hóa bằng pha tỏa sáng của tiền vệ Nguyễn Trọng Hùng.
Trên đà thăng tiến, Thanh Hóa tiếp tục hưởng thành quả bằng lối chơi trực diện và hiệu quả. Phút 28, Minh Tùng nhân đôi cách biệt lên 2-0.
Không còn nhiều động lực, lại thua nhanh chóng, các cầu thủ CAND gần như chịu trận. Trước khi hiệp 1 kết thúc, họ đã nhận thêm bàn thua thứ ba và người lập công cho Thanh Hóa là Lê Thanh Bình.
Khác biệt quá lớn khiến hiệp 2 trận đấu thiếu hấp dẫn đi khá nhiều. Thanh Hóa dường như đã hài lòng với chênh lệch mênh mông, trong khi đó các vị khách cũng muốn giữ chân để tập trung cho nhiệm vụ chính là đua thăng hạng với Quảng Nam. Đó là lý do không nhiều pha bóng hấp dẫn xuất hiện.
Trong thời gian còn lại, CAND chỉ gỡ được 1 bàn nhờ tình huống mất tập trung của hàng thủ Thanh Hóa. Bóng được treo vào từ cánh trái, 4 cái bóng áo vàng để 2 cầu thủ CAND đánh đầu chuyền bóng khá thoải mái và người kết thúc là Thanh Nhàn với pha đội đầu từ cự ly gần.
Thời gian còn lại là không đủ cho đội khách, thậm chí Thanh Hóa còn ghi thêm 1 bàn để hoàn tất chiến thắng 4-1 trước CAND và vào chung kết gặp Viettel. Thanh Hóa đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu đầu tiên sau 14 năm. Chiếc Cúp quốc gia, nếu đoạt được, cũng là một phần thưởng xứng đáng cho những thay đổi tích cực của đội bóng này dưới triều đại huấn luyện viên Popov.
