Trên sân Việt Trì (Phú Thọ) chiều 3/9, U20 CHDCND Triều Tiên bị dẫn 0-1 trong hơn 92 phút nhưng vẫn giành 3 điểm trước Iran tại bảng C vòng loại U20 châu Á 2027.
Thi đấu dưới tiết trời 36 độ C và gặp đối thủ ngang cơ, hai đội chưa bung sức sau tiếng còi khai cuộc mà nhập cuộc thận trọng, chú trọng khâu phòng ngự với ưu tiên chơi an toàn. Thế trận chậm rãi chỉ kết thúc khi hiệp 1 còn 9 phút. U20 CHDCND Triều Tiên đẩy cao nhịp độ với ba cú sút, hòng tìm bàn dẫn trước khi bước vào giờ nghỉ giữa hiệp, nhưng hiệp đấu đầu tiên vẫn khép lại bằng tỷ số 0-0.
Ngay đầu hiệp 2, U20 Iran tràn lên và phủ đầu đối thủ. Phút 47, Amirmohammad Karimi ném biên mạnh từ cánh trái vào vùng cấm U20 CHDCND Triều Tiên. Mohammadmahdi Jannianavaei tỳ đè rồi bật cao đánh đầu tung lưới thủ thành Kim Jong-hun, mở tỷ số 1-0.
Việc bị dẫn trước khiến thầy trò HLV O Thae-song buộc phải dồn lên tấn công. Tuy nhiên, trước khối phòng ngự chắc chắn của U20 Iran, đặc biệt là những nỗ lực cứu thua của thủ môn Amirmahdi Maghsoudi, U20 CHDCND Triều Tiên gặp nhiều khó khăn trong việc gỡ hòa.
Thậm chí, đại diện Đông Á suýt phải nhận thêm bàn thua ở phút 79, nhưng trọng tài xác định Erfan Khodadadian Miri, người vừa dứt điểm tung lưới U20 CHDCND Triều Tiên trong thế đối mặt, mắc lỗi việt vị. Trong phần còn lại của trận đấu, U20 Iran tập trung phòng thủ chắc chắn và cố gắng bắt bài những mảng miếng tấn công của đoàn quân do HLV O dẫn dắt.
Tới phút 90+3, U20 CHDCND Triều Tiên mới quân bình được tỷ số. Từ pha chồng biên ở cánh trái, Han Il-bok tạt bổng vào vùng cấm U20 Iran. Kang Wi-song đánh đầu đập đất thành bàn trong thế không bị ai kèm.
Bàn thắng phút bù giờ giúp tinh thần của U20 CHDCND Triều Tiên lên cao. Chỉ 2 phút sau, thầy trò HLV O hoàn tất màn ngược dòng kịch tính khi hàng thủ U20 Iran không còn duy trì được sự kín kẽ như trước. Ho Myong-ryong hãm ngực, thoải mái xoay sở trong vùng 16,5 m và xoay người dứt điểm. Trước cú sút mạnh nhưng không hiểm, Maghsoudi cố bắt dính nhưng không thành.
Bóng bật ra đúng vị trí của Kang Myong-bom. Số 5 lao vào đá bồi tung lưới U20 Iran khi các hậu vệ áo trắng còn chưa kịp phản ứng. Đây là bàn cuối cùng của trận đấu, khiến đại diện Tây Á thua ngược tức tưởi 1-2 dù đã dẫn bàn trong hơn 92 phút. Ngay sau hồi còi mãn cuộc, Maghsoudi tức giận đá bóng mạnh ra biên rồi lập tức bỏ vào đường hầm thay vì nán lại bắt tay đối thủ và tổ trọng tài.
Thất bại này khiến U20 Iran chưa thể chiếm ngôi đầu của CHDCND Triều Tiên và dậm chân ở vị trí nhì bảng. Trong khi đó, đại diện Đông Á duy trì được khoảng cách an toàn với ba đối thủ còn lại sau hai thắng lợi liên tiếp.
Hai chiến thắng liên tiếp của U20 CHDCND Triều Tiên đang tạo nên bất ngờ lớn nhất vòng loại. Đại diện Đông Á thuộc nhóm hạt giống số ba trong khi U20 Việt Nam ở nhóm 2 còn Iran ở nhóm 1. U20 CHDCND Triều Tiên là một trong số ít đội đã toàn thắng hai trận đầu, giành trọn 6 điểm và đều trước những đội được đánh giá mạnh hơn họ. Với việc chỉ gặp U20 Palestine ở trận cuối, đội trẻ CHDCND Triều Tiên khả năng cao sẽ toàn thắng, giành vé dự vòng chung kết với tư cách đội nhất bảng C vòng loại.
Tại vòng loại U20 châu Á 2027, 8 đội đứng đầu mỗi bảng và 7 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất ở Hạng vòng loại giành quyền góp mặt tại vòng chung kết, diễn ra tại Trung Quốc vào cuối tháng 3 năm sau. Trong khi đó, 6 đội bét bảng có thành tích tệ nhất phải xuống chơi ở Hạng phát triển tại kỳ giải tiếp theo, đồng nghĩa việc mất cơ hội cạnh tranh vé dự vòng chung kết năm 2029.
