Sau khi kết thúc chiến dịch Asian Cup 2023 đầy thất vọng khi bị Thái Lan qua mặt, chiếm suất vào vòng 1/8, HLV Branko Ivankovic đã không được LĐBĐ Oman gia hạn hợp đồng. Nhưng chỉ sau vài tuần thất nghiệp, ông đã tìm được một công việc mới.
Hôm qua, Branko Ivankovic đã sang Trung Quốc và làm việc với các quan chức CFA. Sau buổi phỏng vấn ngắn, hai bên đã chính thức chốt các điều khoản trong thỏa thuận. Các chi tiết chưa được hé lộ nhưng nhiều khả năng Branko Ivankovic sẽ có hợp đồng đến 2026, với nhiệm vụ giúp ĐT Trung Quốc có vé dự World Cup ở Mỹ, Mexico và Canada.
ĐT Trung Quốc thi đấu thất vọng, liên tục phải đổi HLV.
Thực ra, Ivankovic không phải ứng viên số 1 bởi CFA hướng tới những nhà cầm quân có danh tiếng và thành công. Trong khi đó vị HLV này không thể bằng những Carlos Queiroz (cựu HLV ĐT Bồ Đào Nha), Jurgen Klinsmann (cựu HLV ĐT Đức, Hàn Quốc) hay Vladimir Petkovic (cựu HLV ĐT Thụy Sĩ).
Nhưng mức lương của 2 HLV Queiroz và Klinsmann được cho là quá cao (hơn 5 triệu USD/năm), trong khi Petkovic đã chọn dẫn dắt đội tuyển Algeria, nên ông Ivankovic trở thành ứng viên số 1 và gần như là duy nhất.
Thực ra, Ivankovic cũng đáp ứng được nhiều tiêu chí mà bóng đá Trung Quốc cần. Thứ nhất, ông là người có kinh nghiệm. Branko Ivankovic từng huấn luyện Hannover 96 (Đức), Dinamo Zagreb (Croatia), các đội tuyển Iran, Oman. Thứ hai, ông am hiểu bóng đá Trung Quốc khi năm 2010, Ivankovic dẫn dắt đội Shandong Luneng giành chức vô địch Chinese Super League.
Thứ ba, mức lương của ông chỉ bằng nửa những ứng viên còn lại. Vì vậy, vị HLV 69 tuổi đáp ứng được yêu cầu từ CFA.
Ông Ivankovic từng gặp Trung Quốc 2 lần tại vòng loại World Cup 2022. Ông cũng đối mặt Việt Nam 2 lần tại sự kiện này và thắng cả 2.
