Hãng hàng không Air Canada thông báo đã tạm dừng toàn bộ chuyến bay của hãng và chi nhánh giá rẻ Air Canada Rouge từ ngày 16/8, sau khi hơn 10.000 tiếp viên, thuộc Nghiệp đoàn Nhân viên Công cộng Canada (CUPE), bắt đầu cuộc đình công kéo dài 72 giờ. Đây là lần đầu tiên tiếp viên của hãng đình công kể từ năm 1985.
Air Canada cho biết khoảng 130.000 hành khách sẽ bị ảnh hưởng mỗi ngày nếu đình công tiếp tục. Hãng khuyến cáo khách không nên ra sân bay trừ khi có vé xác nhận của hãng hàng không khác. Riêng các chuyến bay do Air Canada Jazz và PAL Airlines khai thác vẫn được duy trì.
Nguyên nhân đình công là do tiếp viên hiện chỉ được trả lương khi máy bay di chuyển. Nghiệp đoàn yêu cầu phải được trả thêm cho thời gian làm việc trên mặt đất và hỗ trợ hành khách lên xuống máy bay. Air Canada cho biết đã đề xuất tăng 38% tổng thu nhập trong 4 năm, gồm mức tăng 25% ngay năm đầu, nhưng công đoàn cho rằng chưa đáp ứng đủ nhu cầu.
Trong ngày 16/8, tiếp viên đã tổ chức biểu tình tại các sân bay lớn ở Canada. Tình trạng hủy chuyến khiến nhiều hành khách lâm vào cảnh bị đổi vé liên tục. Giới doanh nghiệp Canada đã kêu gọi chính phủ can thiệp, áp dụng trọng tài bắt buộc để chấm dứt đình công.
Bộ trưởng Việc làm Canada Patty Hajdu kêu gọi hai bên quay lại bàn đàm phán, song công đoàn phản đối phương án trọng tài bắt buộc. Theo các nhà phân tích, nếu tình trạng này kéo dài, thiệt hại kinh tế có thể vượt xa lợi ích từ tiết kiệm chi phí nhân sự của hãng.
