Rạng sáng 19/2, Feyenoord, Club Brugge, Bayern và Benfica ghi danh vào vòng loại trực tiếp giải đấu cúp danh giá nhất châu Âu mùa 2024/25.
Loạt trận lượt về play-off diễn ra với nhiều bất ngờ. Feyenoord và Club Brugge, 2 đội bóng bị đánh giá thấp hơn tạo bất ngờ khi lần lượt quật ngã 2 đối thủ mạnh tại Serie A là AC Milan và Atalanta.
Sau chiến thắng 1-0 ở lượt đi trên sân nhà, Feyenoord thi đấu đầy quả cảm tại San Siro. Đại diện Eredivisie tận dụng lợi thế hơn người sau tấm thẻ đỏ của Theo Hernandez để gỡ hòa 1-1 ở trận lượt về, qua đó giành vé đi tiếp với tổng tỷ số 2-1.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Feyenoord góp mặt ở vòng loại trực tiếp Champions League. Phải lùi về tận năm 1975, khi giải đấu còn mang tên European Cup, Feyenoord mới được dự vòng 16 đội.
Trong khi đó, Club Brugge cũng tái lập kỳ tích 2 lần liên tiếp giành vé vào vòng loại trực tiếp giải đấu cúp danh giá nhất châu Âu, điều chưa từng xuất hiện kể từ năm 1991. Đại diện đến từ giải vô địch quốc gia Bỉ có màn trình diễn thăng hoa khi nhấn chìm đội vô địch Europa League mùa trước, Atalanta với tỷ số 5-2 sau 2 lượt play-off.
Cùng giờ, Bayern Munich cũng chật vật mới hòa được Celtic trên sân nhà. Bàn thắng muộn của Alphonso Davies giúp đại diện Bundesliga thắng 3-2 sau 2 lượt play-off, qua đó duy trì mạch 22 năm liên tiếp góp mặt ở vòng knock-out Champions League.
Benfica cũng gặp nhiều khó khăn trước AS Monaco, thậm chí còn bị dẫn trước trên sân nhà. Tuy nhiên, khoảnh khắc tỏa sáng của Orkun Kokcu và Vangelis Pavlidis giúp đại diện Bồ Đào Nha giành vé đi tiếp với tổng tỷ số 4-3 sau hai lượt.
Trước đó, người hâm mộ đã xác định 8 đội bóng có vé vào thẳng vòng 16 đội Champions League mùa này, đó là Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter, Atletico Madrid, Leverkusen, Lille và Aston Villa.
Mục Thể thao giới thiệu Soccernomics của hai tác giả Simon Kuper và Stefan Szymanski, cuốn sách phơi bày phần nào sự thật về nền công nghiệp bóng đá với đại diện tiêu biểu là những ông lớn như Real Madrid, Barcelona, Manchester United...
