Ít nhất 158 người thiệt mạng
Nhóm cứu hộ đã tìm thấy thi thể trong những chiếc ô tô bị mắc kẹt hoặc ở các tòa nhà ngập nước vào ngày 31/10. Những nỗ lực của người dân để cố gắng giữ lại tài sản sau trận lũ quét khủng khiếp ở Tây Ban Nha đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 158 người, trong đó có 155 người tử vong chỉ tính riêng ở khu vực phía đông Valencia.
Hãng AP mô tả: Thêm nhiều nỗi đau kinh hoàng xuất hiện vào ngày 31/10 từ đống đổ nát và lớp bùn đất dày đặc do lũ quét, tạo nên thảm họa thiên nhiên chết chóc nghiêm trọng nhất mà Tây Ban Nha từng chứng kiến.
Thiệt hại do cơn bão gây ra trong tuần qua gợi nhớ đến hậu quả của một trận sóng thần từng xảy ra trước đây. Những người sống sót phải tự mình dọn dẹp đống đổ nát, đan xen với nỗi đau mất mát những người thân yêu.
Những chiếc ô tô chất đống lên nhau như những quân cờ domino đổ, cây bật gốc, đường dây điện bị đứt và đồ gia dụng đều bị bùn đất bao phủ trên các con phố dân cư tại Valencia - một khu vực phía nam Barcelona trên bờ biển Địa Trung Hải.
"Thật không may vì nhiều thi thể phát hiện nằm bên trong xe", Bộ trưởng Giao thông Tây Ban Nha Óscar Puente cho biết vào sáng 31/10.
Nước lũ chảy xiết biến những con phố hẹp thành bẫy chết người và tạo ra dòng sông cuốn trôi nhà cửa và doanh nghiệp, cuốn trôi ô tô, người dân và mọi thứ khác trên đường đi. Lũ lụt đã phá hủy những cây cầu và khiến đường sá trở nên không thể nhận ra.
Luís Sánchez, một thợ hàn, cho biết anh đã cứu được một số người bị mắc kẹt trong xe hơi trên xa lộ V-31 bị ngập ở phía nam thành phố Valencia. Con đường chất đống hàng trăm phương tiện ngổn ngang.
"Lực lượng cứu hộ đã đưa người cao tuổi đi trước. Tôi sống ở gần đó nên đã cố gắng giúp đỡ và giải cứu người dân. Mọi người khóc lóc khắp nơi vì họ bị mắc kẹt", ông Sánchez nói.
Chính quyền khu vực cũng khẳng định lực lượng cứu hộ bằng trực thăng đã cứu được khoảng 70 người mắc kẹt trên nóc nhà và trong ô tô.
"Chúng tôi đang tìm kiếm từng nhà một", Ángel Martínez, một trong 1.000 binh lính tham gia lực lượng cứu hộ nói thêm.
Trong khi đó, Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sánchez nhấn mạnh ưu tiên của chúng tôi là tìm kiếm các nạn nhân và người mất tích.
Một trận lụt bất thường
Bờ biển Địa Trung Hải của Tây Ban Nha đã quen với những cơn bão mùa thu có thể gây ra lũ lụt, nhưng đây là trận lũ quét mạnh nhất trong ký ức gần đây của người dân.
Các nhà khoa học cũng nhắc đến mối liên quan của trận lũ quét này với biến đổi khí hậu và là nguyên nhân dẫn đến nhiệt độ và hạn hán ngày càng cao ở Tây Ban Nha cũng như hiện tượng ấm lên ở biển Địa Trung Hải.
Biến đổi khí hậu là một trong những nguyên nhân chính gây ra cơn bão nghiêm trọng như trận lụt ở Valencia vào tuần này. Theo một phân tích nhanh vào ngày 31/10 của World Weather Attribution, hàng chục nhà khoa học quốc tế đã nghiên cứu ảnh hưởng của hiện tượng ấm lên toàn cầu trong thời tiết khắc nghiệt.
Tây Ban Nha đã phải chịu đựng một đợt hạn hán kéo dài gần hai năm qua, có nghĩa là khi trận lụt xảy ra, mặt đất quá cứng đến nỗi không thể hấp thụ được nước mưa, dẫn đến lũ quét xảy ra.
Sự kiện thời tiết nguy hiểm lần này đã khiến các quan chức chính quyền khu vực bất ngờ. Cơ quan thời tiết quốc gia Tây Ban Nha cho biết lượng mưa trong 8 giờ ở thị trấn Chiva của Valencia nhiều hơn lượng mưa trong 20 tháng trước đó.
Tại Paiporta, Thị trưởng Maribel Albalat cho biết thống kê ít nhất 62 người đã thiệt mạng trong cộng đồng 25.000 người dân.
"Paiporta chưa bao giờ xảy ra lũ lụt. Chúng tôi không bao giờ gặp phải vấn đề như thế này. Tôi chứng kiến rất nhiều người đến lấy xe ra khỏi gara. Đó thực sự là một cái bẫy trong lũ quét," ông Albalat nói.
Trong khi các khu vực gần thành phố Valencia chịu nhiều đau khổ nhất thì cơn bão cũng trút 'cơn thịnh nộ' lên các vùng rộng lớn ở bờ biển phía nam và phía đông của bán đảo Iberia. Hai trường hợp tử vong đã được xác nhận tại khu vực lân cận Castilla La Mancha và phía nam Andalusia.
Các nhà kính và trang trại trên khắp miền nam Tây Ban Nha, được biết đến là khu vườn của châu Âu vì cung cấp các sản phẩm xuất khẩu, đã bị phá hủy do mưa lớn và lũ lụt. Trận bão đã tạo ra một cơn lốc xoáy kỳ lạ ở Valencia và một trận mưa đá làm hỏng ô tô ở Andalusia.
Người dân chật vật tìm kiếm nhu yếu phẩm
Khi cơn sốc qua đi, sự hoang mang ngày càng tăng với người dân trong việc xử lý cuộc khủng hoảng sau lũ quét.
Nhiều người sống sót đã phải đi bộ đường dài trong bùn lầy để tìm thức ăn và nước uống. Hầu hết xe của họ đã bị hư hỏng. Sự tàn phá và mảnh vỡ do cơn bão khiến một số con đường không thể đi qua. Một số người dân đẩy xe đẩy hàng dọc theo những con phố ẩm ướt trong khi những người khác bế con nhỏ để tránh xa bùn lầy.
Tình trạng mất điện đã xảy ra khắp Valencia. Một số người không có nước sinh hoạt và phải dựa vào bất kỳ loại nước đóng chai nào mà họ có thể tìm thấy.
Khu vực này vẫn bị cô lập một phần khi một số con đường hư hỏng và các tuyến tàu cao tốc bị gián đoạn, bao gồm cả dịch vụ tàu cao tốc đến thành phố Madrid. Các quan chức cho biết sẽ mất 2-3 tuần để sửa chữa tuyến đường bị hư hỏng đó.
Trong khi lực lượng cứu hộ tập trung vào việc tìm kiếm người mắc kẹt thì những người sống sót phải tự tìm kiếm nhu yếu phẩm và dọn dẹp lại đống đổ nát. Các tình nguyện viên đã cùng người dân địa phương di dời những chiếc xe bị hư hỏng, dọn rác và quét bùn.
Chính phủ Tây Ban Nha lên tiếng sẽ huy động thêm 500 binh lính, cảnh sát quốc gia và lực lượng bảo vệ dân sự tham gia ứng phó với tình trạng lũ quét.
Cảnh sát quốc gia hiện bắt giữ 39 người vì tội cướp bóc vào ngày 30/10. Lực lượng bảo vệ dân sự cũng cho biết họ đã bắt giữ 11 người vì tội trộm cắp trong các trung tâm mua sắm.
