Ngày 21/1, Công ty cổ phần Điện lực Tokyo (TEPCO) của Nhật Bản đã khởi động lại lò phản ứng hạt nhân đầu tiên kể từ thảm họa Fukushima năm 2011, trong bối cảnh công ty đang tìm cách vực dậy hoạt động kinh doanh.
Các biện pháp an toàn sẽ được công ty theo dõi chặt chẽ, trong khi các nỗ lực dọn dẹp hậu quả tai nạn vẫn đang tiếp diễn.
TEPCO đã nối lại hoạt động của lò phản ứng số 6 tại tổ hợp Kashiwazaki-Kariwa gồm 7 tổ máy ở tỉnh Niigata (Tây Bắc thủ đô Tokyo). Đây vốn là nhà máy điện hạt nhân lớn nhất thế giới về công suất. Việc nối lại hoạt động này được thực hiện sau sự cố báo động thanh điều khiển vào phút chót trong một cuộc thử nghiệm, khiến công ty phải hoãn kế hoạch ban đầu được lên kế hoạch cho ngày 20/1.
TEPCO đã báo cáo với các cơ quan quản lý hạt nhân về việc hoàn thành kiểm tra cuối cùng đối với các thanh điều khiển vào sáng 21/1.
Sau cuộc kiểm tra định kỳ của tổ máy số 6 vào tháng 3/2012, không một lò phản ứng nào tại tổ hợp Kashiwazaki-Kariwa được khởi động lại do những lo ngại về an toàn điện hạt nhân sau thảm họa Fukushima, cũng như những nghi ngờ về khả năng vận hành tổ hợp của TEPCO.
Năm 2013, TEPCO nộp đơn lên Cơ quan Quản lý hạt nhân để xin kiểm tra các lò phản ứng số 6 và số 7 theo các tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt hơn, vốn được chính phủ áp đặt sau các sự cố tan chảy lõi lò phản ứng tại tổ hợp điện hạt nhân Fukushima Daiichi do thảm họa động đất - sóng thần năm 2011.
Đến tháng 12/2017, cơ quan quản lý cho biết các lò phản ứng đã đáp ứng các tiêu chuẩn nhưng TEPCO vẫn bị cấm khởi động lại nhà máy trong hơn 2,5 năm, do những sai sót trong các biện pháp chống khủng bố, bao gồm cả việc truy cập trái phép vào phòng điều khiển chính.
Việc nối lại hoạt động của tổ máy số 6 đánh dấu lần khởi động lại thứ 15 kể từ thảm họa hạt nhân Fukushima, trong số 33 lò phản ứng hạt nhân đang hoạt động của cả nước. Chính phủ Nhật Bản hiện đang chuyển hướng chính sách năng lượng sang tối đa hóa sử dụng điện hạt nhân, coi đây là nguồn năng lượng ổn định, không phát thải carbon.
TEPCO phải đối mặt với chi phí bồi thường khổng lồ và các chi phí khác liên quan đến tai nạn hạt nhân năm 2011. Công ty tin rằng việc khởi động lại các lò phản ứng sẽ làm tăng doanh thu để có tiền bồi thường cho những người bị ảnh hưởng bởi tai nạn hạt nhân Fukushima, đồng thời giảm chi phí điện năng.
Gần 15 năm sau tai nạn Fukushima ngày 11/3/2011, nhiều cư dân vẫn không thể trở về nhà do mức độ phóng xạ cao.
