Ông Ted McKinney.
Ông McKinney đang dẫn đầu một phái đoàn đại diện các cơ quan nông nghiệp của nhiều bang ở Mỹ thăm Cuba nhằm “kết bạn, phát triển quan hệ”, tìm hiểu cơ hội kinh doanh và đầu tư. Phái đoàn nông nghiệp Mỹ đã gặp gỡ nhiều đơn vị sản xuất nhà nước và tư nhân của Cuba cũng như các nhà nghiên cứu và học giả của Đại học Nông nghiệp nước này để xác định mối quan hệ kinh doanh trong tương lai và thúc đẩy sản xuất tại Cuba.
Phát biểu tại cuộc họp báo mới đây ở thủ đô La Habana, Chủ tịch NASDA bày tỏ ấn tượng trước bầu không khí “lạc quan và tích cực” ở Cuba sau khi nhiều doanh nghiệp siêu nhỏ, nhỏ và vừa được thành lập, mở ra nhiều cơ hội trao đổi thương mại, góp phần cải thiện quan hệ song phương.
Ông Ernesto Barón, phụ trách khu vực Trung, Nam Mỹ và Caribe của Hội đồng xuất khẩu thịt và trứng gia cầm Mỹ, cho biết ngành hàng này đã có mặt tại thị trường Cuba và mang lại lợi nhuận đáng kể. Ông Ernesto Barón bày tỏ mong muốn tiếp tục tăng cường quan hệ xuất-nhập khẩu giữa hai nước theo hướng cân bằng hơn.
Theo tính toán của NASDA, nếu không có lệnh bao vây cấm vận, trao đổi nông nghiệp giữa Mỹ và Cuba có thể đạt khoảng 1 tỷ USD/năm thay vì mức 250 triệu USD như hiện nay.
Trước đó, Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel đã tiếp đại diện cơ quan nông nghiệp nhiều bang và NASDA, đồng thời khẳng định La Habana luôn nỗ lực tìm phương thức phá bỏ rào cản trong hợp tác nông nghiệp song phương.
Nhật báo Granma - cơ quan ngôn luận của Đảng Cộng sản Cuba- cho biết đây là lần đầu tiên NASDA tổ chức một phái đoàn đến thăm Cuba. Cuộc gặp có sự tham dự của Chủ tịch NASDA Ted A. McKinney; người đứng đầu cơ quan nông nghiệp của các bang Indiana, Connecticut, Montana, Louisiana, Minnesota, Nam Carolina; đại diện Liên minh Nông nghiệp Mỹ cho Cuba (Usacc); Liên đoàn Lúa gạo Mỹ và nhiều quan chức khác.
Ngành nông nghiệp Mỹ dường như là một trong những ngành tích cực nhất ủng hộ việc cải thiện quan hệ song phương và dỡ bỏ các biện pháp bao vây cấm vận chống Cuba. NASDA cho biết nông dân Mỹ ủng hộ các dự luật nhằm giảm nhẹ và vận dụng linh hoạt hơn các biện pháp bao vây cấm vận, chẳng hạn như các dự luật phản đối lệnh cấm đi lại đến Cuba và các dự luật nhằm ưu tiên cấp tín dụng và cho phép xuất khẩu sản phẩm của Cuba sang quốc gia khác.
Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel từng gặp gỡ chính thức các đại diện của ngành nông nghiệp Mỹ trong hai lần dừng chân tại New York và khẳng định ý chí của Cuba sẵn sàng mở rộng quan hệ.
NASDA là hiệp hội đại diện cho các ủy viên, thư ký và các giám đốc được bầu và bổ nhiệm của các cơ quan nông nghiệp tại 50 bang và 4 vùng lãnh thổ của Mỹ. NASDA phát triển và cải thiện hoạt động nông nghiệp thông qua việc tăng cường liên minh và xây dựng sự đồng thuận nhằm đem lại những kết quả bền vững trong chính sách giữa các cơ quan nông nghiệp nhà nước, chính phủ liên bang và các bên liên quan.
