1. Sân Olympic ở thủ đô Phnom Penh sẽ là địa điểm bắt đầu cuộc tranh tài ASEAN Cup 2024, phiên bản thứ 15 của giải vô địch bóng đá Đông Nam Á (AFF Cup trước đây).
Trận đấu khai màn giữa chủ nhà Campuchia và Malaysia được kỳ vọng sẽ có nhiều bất ngờ. Sau đó là màn ra quân của ĐKVĐ Thái Lan gặp Đông Timor trên sân Hàng Đẫy.
ASEAN Cup 2024 thiếu vắng nhiều gương mặt quen thuộc của bóng đá khu vực. Có thể kể đến Đặng Văn Lâm, Quế Ngọc Hải (tuyển Việt Nam), Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan (Thái Lan), Witan Sulaeman, Egy Maulana Vikri cùng nhiều ngôi sao nhập tịch của Indonesia…
Mặc dù vậy, giải đấu lần này vẫn được giới chuyên môn đánh giá cao, đặc biệt là về dấu ấn chiến thuật khác nhau, các gương mặt mới và một loạt cầu thủ trẻ.
Trong số 232 cầu thủ được đăng ký, chỉ 1 trường hợp đang tự do. Anh là Claudio Osorio, gương mặt còn mới của tuyển Đông Timor.
Các cầu thủ đến từ 23 giải đấu khác nhau. Có một số trường hợp đang thi đấu ở các nền bóng đá danh tiếng như Đức, Anh, Tây Ban Nha. Dù chỉ là hạng dưới, nhưng được kỳ vọng về mặt chiến thuật và kỷ luật.
2. Ở ASEAN Cup 2024, Myanmar là đội tuyển duy nhất sử dụng HLV ngoại, khi chọn huyền thoại Myo Hlaing Win chỉ vài tháng trước khi giải đấu bắt đầu.
Nhật Bản và Hàn Quốc, những cường quốc bóng đá Đông Nam Á, dẫn đầu với 3 HLV tham dự ASEAN Cup 2024.
Koji Gyotoku (Campuchia), Masatada Ishii (Thái Lan) và Tsutomu Ogura (Singapore) là những chiến lược gia đến từ Nhật Bản. Phía Hàn Quốc gồm Ha Hyeok Jun (Lào), Kim Sang Sik (Việt Nam) và Shin Tae Yong (Indonesia).
Những trường hợp còn lại là 2 nhà cầm quân người Tây Ban Nha, gồm Albert Capellas (Philippines), Pau Marti (Malaysia), 1 HLV mang quốc tịch Chile là Simon Elissetche (Đông Timor).
Chính sự đa dạng này mang đến những hy vọng về một giải đấu hấp dẫn về mặt chiến thuật.
Trong số các nhà cầm quân tại giải đấu lần này, Tsutomu Ogura lớn tuổi nhất (ngoài 61 tuổi). Có lẽ, đây là lời giải thích cho việc Singapore bước vào cuộc đua với đội hình có tuổi trung bình lớn nhất (28.6).
Ngược lại, Pau Marti trẻ nhất. Cựu trợ lý Barcelona B, người từng có 5 năm gắn bó với La Masia, chưa đầy 41 tuổi và 3 tháng. Ông được chờ đợi mang đến thứ bóng đá mới cho Malaysia, giống như Philippines và trường hợp HLV Albert Capellas.
3. Số lượng cầu thủ nhập tịch, hoặc sinh ở nước ngoài, gia tăng tại ASEAN Cup 2024. Có 9 người hiện đang thi đấu tại Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA), hơn gấp đôi so với giải đấu 2022 (4).
Liên đoàn bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) cũng có 4 trường hợp, trong khi cách nay 2 năm chỉ có Nick Taylor của Campuchia.
Philippines áp đảo trong số những cầu thủ trở về từ ngoài liên đoàn bóng đá châu Á (AFC): 3 thành viên từ UEFA và cả 4 trường hợp thuộc CONCACAF.
Tuyển Việt Nam cũng được chú ý với thủ môn Nguyễn Filip, người từng tạo tiếng vang ở châu Âu, bên cạnh tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son.
Thành công của Indonesia ở vòng loại World Cup 2026, cũng như FIFA công nhận giá trị hạng A của giải đấu, như chất xúc tác cho ASEAN Cup 2024, khi các đội tuyển đều xem đây là bước đệm cho những mục tiêu lớn hơn.
Tất cả đang hướng về Phnom Penh, nơi khởi đầu cho những vũ điệu giàu sắc màu của bóng đá Đông Nam Á.
